A finales de 1991, recibí una llamada de mi jefe principal, una estrella en ascenso en la jerarquía corporativa del ANZ Grindlays Bank. “Te enviarán a California para dirigir nuestros servicios NRI (Non Resident Indian)”, me anunció con la confianza de un toro en una carrera desenfrenada. Estaba emocionado hasta los huesos.
Olvidemos la perspectiva tentadora de ir a los Estados Unidos; en ese momento, ni siquiera había viajado a Sri Lanka. No había ningún “viaje al extranjero” en mi aburrido historial. Creo que ni siquiera tenía pasaporte, que por sí solo era un símbolo de estatus. Los amigos y familiares que visitaban a “Tío Sam” regresaban cargados con frascos de perfume Charlie, chocolates Hershey’s, barras de Toblerone y camisetas con “NYPD” estampado en amarillo iridiscente. Esos eran mis tesoros, regalos generosos.
Créeme, el gran sueño americano vendido en los IITs y en intensas cenas familiares era real. Pasé varias noches en vela soñando con encontrarme accidentalmente con Cindy Crawford en el aeropuerto de Los Ángeles y que ella se sintiera instantáneamente encantada por el chico moreno. Para hacer corto el cuento largo, esa célebre peregrinación profesional nunca sucedió. California se convirtió en Calcuta en la circular oficial y renuncié al banco, sintiéndome como un perdedor rechazado.
Pero cuando vi al presidente electo Donald Trump hacer lo que él correctamente llamó “el mayor regreso político de la historia”, sentí una indescriptible schadenfreude (alegría por la desgracia ajena) por los ciudadanos del país más rico del mundo. Me alegré de no estar allí.
Para cuando leas esto, los analistas políticos, corresponsales de noticias, expertos en política exterior y diversos miembros de la élite intelectual habrán realizado un meticuloso análisis de lo que llevó a una victoria arrolladora del político de cabello azafranado. El abrumador barrido de Trump en los diferentes distritos de votantes tiene una razón convincente detrás.
En 2016, Donald Trump fue visto como un infante furioso que usurpó dramáticamente el conservadurismo clásico del Partido Republicano al añadir su propia mezcla idiosincrática. Aunque enfrentaba un historial empresarial estigmatizado y varias acusaciones de abuso sexual de diversos grados, fue visto por muchos votantes blancos (aproximadamente un 60%) como el candidato ideal de alto riesgo para despojar el legado dominante de Barack Obama. Hillary Clinton, a pesar de sus destacadas credenciales, era presa fácil: una ex primera dama que trataría la Casa Blanca como su tocador. Esa narrativa de “élite del establishment” tocó una fibra profunda (y no ha desaparecido). El resto es historia.
Pero se esperaba que 2024 fuera diferente por múltiples razones. Donald Trump era un delincuente convicto y las acusaciones iban desde abuso sexual, falsificación de registros comerciales, mal manejo de documentos clasificados hasta la ingeniería de una revuelta contra su propio gobierno. La insurrección del 6 de enero en el Capitolio en 2021 fue un día negro en la historia de la presidencia estadounidense. La misoginia visceral de Trump, sus comentarios vulgares hacia los candidatos demócratas Kamala Harris y Clinton, y sus puntos de vista regresivos sobre la libertad reproductiva de las mujeres habrían hecho que cualquier rival creyera que el célebre agitador estaba acabado, al menos con la mitad de la población votante. Resulta que no lo estaba. Por supuesto, Donald Trump se benefició enormemente de la terrible “vendibilidad” de ‘Genocida Joe’ (el presidente Joe Biden así apodado por el genocidio en Gaza), y Harris, una mujer afroamericana de origen asiático, que naturalmente enfrentó fuertes vientos en contra. Dado que el proceso electoral estadounidense, tan pésimo como es, depende de siete estados clave, Harris aún tenía razones para ser optimista. Pero los resultados fueron devastadores para los demócratas. Perdieron la Cámara de Representantes y el Senado en una derrota contundente. Taylor Swift, Beyoncé, LeBron James y Bruce Springsteen no sumaron mucho. ¿Alguien nació en EE.UU.?
Los demagogos autoritarios usan contenido emotivo para establecer conexión con la gente: Donald Trump lo hizo repetidamente con habilidad ensayada en temas como la seguridad fronteriza y la deportación de inmigrantes ilegales, ambos cargados de sentimiento hipernacionalista. Claro, habría otros temas como la inflación al consumidor y el aumento de los costos hipotecarios, pero la prolongada y poco carismática permanencia de Biden hizo que los demócratas tambalearan. Los intentos de asesinato contra Trump añadieron un factor de simpatía por el multimillonario neoyorquino frecuentemente en quiebra y flamboyante, reprendido por los medios liberales por su islamofobia, racismo manifiesto, amenaza de ordenar al Ejército contra sus oponentes políticos, postura sobre el cambio climático, entre otros. Todos estos parecen temas válidos, pero no lograron resonar. ¿Por qué?
Hay una pregunta fundamental que pocos han abordado: ¿cómo es que el hombre más rico que jamás haya entrado en la Oficina Oval –que posee el resort de golf Mar-A-Lago, imponentes rascacielos en Manhattan y varios negocios urbanos como Truth Social, quien eludió astutamente la divulgación de sus declaraciones fiscales– es la gran esperanza para la clase trabajadora, luchadora y religiosa de América rural y estrictamente evangélica?
Parece una contradicción absurda. Para empeorar las cosas, Donald Trump prometió mayores recortes de impuestos para las grandes corporaciones estadounidenses y fue enormemente financiado y apoyado por el hombre más rico del mundo: Elon Musk. Pero si profundizas, hay un factor primordial en juego detrás de esta anomalía. Hay una razón por la cual Trump logró una gran aceptación entre los votantes latinos, a pesar de la retórica contra los mexicanos y el muro fronterizo, los jóvenes negros desempleados y acosados, los asiáticos de diferentes países e incluso las mujeres: América desconfía de los políticos de carrera de Washington.
Las elecciones de este año son meramente una continuación de 2016, y en cualquier caso, el 80% de los republicanos creían firmemente que Biden era un presidente ilegítimo, un apóstata que manipuló el veredicto de 2020 en connivencia con un estado profundo de la política estadounidense, profundamente arraigado. Los teóricos de la conspiración de extrema derecha habían sostenido esta campaña de desinformación asiduamente desde el 7 de enero de 2021. El 5 de noviembre de 2024, aseguraron el cierre exitoso de ese proyecto.
El cinismo estadounidense hacia la élite demócrata (el liberalismo ha sido golpeado sin piedad, como si fuera una construcción de clase alta sin conexión con la libertad humana y la libertad individual) aseguró que incluso una Harris buena y bien intencionada, quien humilló a Donald Trump en su debate televisado, viera su impresionante triunfo sin consecuencias electorales. Parece haber un cansancio creciente, cinismo y desprecio hacia los políticos convencionales, sean republicanos o demócratas, liberales o conservadores. Trump fue y es un caso aparte, no lo neguemos. Así que MAGA, una campaña trillada y cursi, hizo magia. De nuevo. Era simple de entender y fácil de sentir.
Trump, a pesar de su repugnante carga de verborrea, creció con cada exageración absurda que pronunciaba. Cada vez que Trump aparecía en la corte, parecía desafiante; era un brutal ataque del establishment de la Avenida Pensilvania, vengativo y sediento de sangre, quería transmitir. El pobre Donald era solo una víctima inocente de las turbias maquinaciones de Washington. América estuvo de acuerdo con él, y no fue solo en los estados del Muro Azul o el cinturón industrial. Los encuestadores todavía están leyendo las hojas de té.
Trump ganó en 2016, y ahora en 2024, porque los estadounidenses querían un hombre que, en esencia, no solo fuera un caso aparte, sino un “forastero”. Era su hombre en los pasillos del poder en Washington. John Kelly, su exjefe de personal, llamándolo fascista o el senador republicano Mitch McConnell desestimándolo como un ser humano despreciable o estúpido, no tuvo impacto en la marca política de Trump. Alguien que amenazó con bombardear Corea del Norte en Twitter, se burla de CNN públicamente, elogia a Vladímir Putin, quiere que Benjamín Netanyahu “termine el trabajo” e invoca el regreso del macartismo, parecía más cercano al corazón y al hogar para la mayoría de los estadounidenses. Para ellos, Trump no es un republicano, sino un leal estadounidense idóneo para la Casa Blanca. Los votantes así miraron más allá de su fidelidad tradicional. Confiaron en Trump en temas básicos de pan, mantequilla y mermelada. Estados Unidos en 2024 ha votado por un presidente que creen que se parece más a ellos.
América se fue a la cama el 5 de noviembre de 2024, como un país fragmentado. Para el 51% de ellos, el gran sueño americano seguía vivo. Para el resto, la gran pesadilla americana acababa de comenzar.
Nota: este es un artículo republicado del medio «The Wire» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Sanjay Jha es un ex portavoz nacional del Partido del Congreso Nacional Indio. También trabajó como banquero y emprendedor en internet.
