La noticia de la transgresión china en Tawang el 9 de diciembre es inquietante. La oposición ha exigido repetidamente un debate en el Parlamento, pero el Gobierno no ha accedido.
La respuesta habitual del gobierno es que el asunto no debe politizarse y que debemos tener plena fe en nuestro ejército y en nuestros valientes soldados.
Esto es una distracción, ya que nadie está diciendo que nuestros soldados tengan la culpa o no estén luchando valientemente. La cuestión es la política y la postura política de India frente a China, por la que los valientes soldados están sufriendo. Un debate a fondo en el Parlamento ayudará a aclarar las cosas a este respecto.
Diálogo decreciente
La actitud defensiva del gobierno en cuestiones importantes también queda clara en la declaración del ministro de Finanzas en la Cámara de que algunas personas están «celosas» de los logros del gobierno. ¿Acaso no es necesario un debate completo sobre la economía cuando el sector no organizado está sufriendo enormemente debido a la elevada inflación y a la falta de trabajo?
Las acusaciones no conducen a un debate adecuado. La oposición no se traga el cuento de que India es la gran economía de más rápido crecimiento del mundo. Además, aunque fuera cierto, ¿cómo ayuda eso al sector no organizado?
¿Es que durante la presidencia india del G20 el Gobierno se muestra hipersensible a las críticas a sus políticas? Es muy posible que la transgresión actual de China se deba no sólo a su política de larga data de astillar nuestras fronteras, sino también a derribar la imagen de India como líder mundial. La pregunta que surge es ¿qué es más importante? ¿La imagen o preservar la democracia?
Un liderazgo seguro de sí mismo afrontaría los problemas de frente y respondería a las preguntas en lugar de intimidar a la oposición tachándola de «envidiosa». En una democracia parlamentaria, la principal tarea de la oposición es plantear cuestiones nacionales, y hacerlo no es tener celos. Los dirigentes deberían demostrar por qué la oposición puede estar equivocada o poner en marcha medidas correctoras.
¿No es cierto que el índice de precios al por mayor (IPM) subió por encima del 10% durante más de 18 meses o que el índice de precios al consumo (IPC) aumentó más del 6% (por encima de la banda aceptable fijada por el Banco de la Reserva de India) durante más de nueve meses? Estas son cifras oficiales.
La consiguiente subida de precios ha perjudicado al sector no organizado y ha reducido la demanda, lo que se está reflejando en un descenso de la tasa de crecimiento oficial y de la generación de empleo. Un gran número de mujeres están fuera de la población activa y muchos jóvenes con estudios no encuentran trabajo, lo que aumenta su frustración.
El sector no organizado, que constituye el 94% de la mano de obra, es la gran mayoría del país, por lo que plantear esta cuestión es importante y no puede tacharse de envidia. La respuesta del gobierno de que en otros países las cosas van peor no sirve de consuelo a los parados.
COVID-19 meteduras de pata
Los escollos de una consulta inadecuada se han visto recientemente durante la pandemia. La repentina decisión de aplicar un bloqueo brutal el 24 de marzo de 2020 se hizo sin consultar adecuadamente a los expertos o a los parlamentarios. Provocó una miseria incalculable para los trabajadores del sector no organizado. La decisión de imponer un toque de queda a la circulación durante la noche supuso que los trabajadores y sus familias que regresaban a sus pueblos tuvieran que caminar bajo el caluroso sol de abril sin comida ni agua suficientes.
Incluso cuando los ferrocarriles empezaron a transportarlos, se produjeron estampidas en las estaciones y fuera de ellas. Los viajes en tren eran lentos y la gente tenía que pasar días bajo el calor para llegar a sus destinos con poca comida y agua. Había rumores sobre la disponibilidad de autobuses y demás. El caos era total.
La oleada Delta de la pandemia golpeó duramente a la nación debido a la falta de preparación. Los casos diarios aumentaron dramáticamente después del 15 de febrero de 2021, incrementándose un 400% en un mes, pero esto fue ignorado. El Kumbh mela se convirtió en un súper propagador con millones de personas de todo el país reuniéndose. No se detuvo para ganar apoyo popular. Se celebraron enormes mítines electorales a pesar de los consejos de los expertos de posponer las elecciones, lo que propagó aún más la enfermedad.
La vacunación comenzó el 16 de enero de 2021 a un ritmo pausado. Un millón y medio de trabajadores de primera línea debían estar vacunados a finales de febrero. A este ritmo, se habrían necesitado 15 años para vacunar a todos los adultos de la India. Se sabía que se necesitarían refuerzos, posiblemente cada año, ya que la vacuna era para uso de emergencia y su eficacia no estaba probada. A ese ritmo, nunca se habría vacunado a toda la población y muchas personas vulnerables habrían quedado desprotegidas. Por eso el número de muertos aumentó rápidamente en la oleada Delta.
El sector no organizado, que constituye el 94% de la mano de obra, es la gran mayoría del país, por lo que plantear esta cuestión es importante y no puede tacharse de envidia
Los países avanzados, e incluso China, iniciaron la vacunación a un ritmo vertiginoso (en relación con su población) para proteger a su población. India no pidió dosis de vacunas hasta el 10 de enero. Serum Institute, el mayor fabricante de vacunas, estaba esperando pedidos pero no los recibió y empezó a exportar. Países como Canadá pidieron dosis seis veces superiores al tamaño de su población como medida de precaución. Nos declaramos ‘Vishwaguru’ en enero de 2021 por haber controlado la primera oleada. La complacencia se había instalado y siguió el desastre.
La ola Delta provocó un aumento masivo de la propagación de la enfermedad, un colapso de la infraestructura médica y un gran número de muertes. Las estructuras sociales parecían desmoronarse y todo porque el gobierno pensó que sabía más y no actuó a tiempo. No se atendieron los consejos y se ignoraron las consultas.
China también ha pagado el precio de la arrogancia. Ha tenido que dar marcha atrás en su política de Cero COVID bajo una intensa presión pública. China tiene un régimen autoritario que limita el debate y eso la hace propensa a cometer grandes errores.
Se teme que este repentino cambio de política esté provocando un aumento de las infecciones y las muertes. Ya están apareciendo informes inquietantes y se teme que una nueva variante pueda propagarse por todo el mundo. El programa de vacunación de China arrancó rápidamente a principios de 2021. Pero no se ha creado en la población la inmunidad de rebaño que puede frenar la propagación de la enfermedad.
La vacuna que había desarrollado rápidamente es, al parecer, menos eficaz, sobre todo contra la cepa Omicron, actualmente dominante. Había que modificar la vacuna para que protegiera contra la nueva cepa. Ni eso se ha hecho ni se han utilizado vacunas desarrolladas en otros lugares para que muchos sean vulnerables.
La obstinación de los responsables políticos en China ha dado lugar a una población que está fatigada por los repetidos bloqueos y no está dispuesta a obedecer sus dictados. Esto puede causar una rápida propagación de la enfermedad y muertes como lo que ocurrió anteriormente en otros países. La única salvación es que ahora se conoce mejor la enfermedad y quizá la tasa de mortalidad sea baja.
Los repetidos cierres han perjudicado no sólo a la economía china, sino también a la mundial. China ha sido el centro manufacturero del mundo. Las paradas de la producción allí han provocado cuellos de botella en el suministro y mayores niveles de inflación.
El debate y el diálogo evitan desastres
La lección es que, tanto en India como en China, el diálogo podría haber evitado grandes errores en la gestión del COVID. Habría conducido a tiempo a una vacunación rápida, pruebas exhaustivas, refuerzos, ajustes de la vacuna, etc. La lección es que los responsables políticos tienen que estar abiertos al diálogo, admitir sus errores y cambiar de rumbo.
La fuerza de la democracia reside en que el debate y el diálogo proporcionan a la sociedad un mecanismo de autocorrección. La existencia de una oposición fuerte y de responsables políticos que tengan en cuenta otros puntos de vista ayuda a diseñar políticas más holísticas. El cuestionamiento constante impide que se instale la autocomplacencia. La desmonetización fue otra política que condujo a un gran desastre, ya que hubo pocas consultas y se pasó por alto al Parlamento. La Ley de Enmienda de la Ciudadanía (CAA) y el Registro Nacional de Ciudadanos (NRC) penden de un hilo, causando una enorme incertidumbre. Estos proyectos de ley se aprobaron a toda prisa en el Parlamento, sin apenas debate, y sólo se retiraron tras un año de agitación y disturbios.
Los países avanzados, e incluso China, iniciaron la vacunación a un ritmo vertiginoso (en relación con su población) para proteger a su población
El diálogo es actualmente la necesidad del momento en relación con la situación fronteriza y el estado de la economía, especialmente porque el sector no organizado, la gran mayoría, se ha visto gravemente afectado. A pesar del diálogo, las cosas pueden seguir torciéndose, pero la democracia minimiza sus posibilidades.
El diálogo conduce a políticas más meditadas, los errores se minimizan en la aplicación y los correctivos se ponen en marcha rápidamente. Desalentar el debate y el diálogo diluye la democracia e impone un alto coste a la sociedad.
Artículo republicado de The Wire en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original:https://thewire.in/rights/china-economy-dialogue-debate-democracy
Arun Kumar es catedrático Malcolm Adiseshiah en el Instituto de Ciencias Sociales y autor de Demonetization and the Black Economy, Penguin (India).
