Como la administración Trump se niega a dar marcha atrás, podríamos ver a India ceder y permitir concesiones en materia de leche, como hizo en el caso del algodón.
Otro agosto termina en nuestro glorioso Amrit Kaal con una dosis de realidad del presidente estadounidense Donald Trump. A partir del 27 de agosto, la mayoría de las importaciones de origen indio a EE. UU. enfrentan aranceles del 50%, de los cuales el 25% son una » penalización » impuesta por Trump por comprar petróleo ruso. Mientras tanto, Europa queda libre de aranceles a pesar de comprar petróleo y gas rusos.
Si bien nuestro primer ministro ha asegurado a la nación que “no importa cuánta presión llegue, seguiremos aumentando nuestra fuerza para resistirla” y que su gobierno “nunca permitirá que los pequeños empresarios, agricultores y criadores de ganado sufran daños”, los dictados de Trump a nuestro gobierno han causado un profundo malestar en la comunidad agraria india.
Analicemos las garantías de Modi en el caso del algodón. Bajo presión arancelaria, India eliminó el arancel de importación del 11% sobre el algodón hasta septiembre de 2025, reduciéndolo a cero. Más sorprendente aún, tras las declaraciones de Modi, este plazo de cero aranceles se extendió hasta diciembre de 2025, con posibilidad de prórroga.
Esta simple medida ha destruido a los productores de algodón y a los pequeños comerciantes, además de causar enormes pérdidas al país. Para empezar, el precio del algodón ha caído más de 1100 rupias por caramelo. India, el mayor productor de algodón, ahora tiene que importar algodón estadounidense.
En el caso del comercio agrario, se proyecta que las exportaciones de la India a los EE. UU. alcancen los 7.700 millones de dólares, mientras que las exportaciones de los EE. UU. a la India podrían superar los 3.500 millones de dólares en 2025. Las exportaciones agrícolas de la India comprenden mariscos (camarones congelados), especias, aceites esenciales, arroz basmati, frutas y verduras procesadas, así como alimentos horneados.
India recibe almendras, pistachos, soja, maíz, algodón y etanol de Estados Unidos. Cabe recordar que los excedentes agrarios estadounidenses son una cláusula obligatoria en todos los acuerdos comerciales firmados entre India y Estados Unidos, independientemente del líder que los gobierne. Trump impulsó un mayor acceso al mercado para los productos agrícolas estadounidenses durante su primer mandato y hoy promueve la misma agenda.
Quiere inclinar la balanza y apoyar a los agricultores estadounidenses dándole fuertes subsidios a su complejo industrial-agrícola y respaldándolo con subsidios a las exportaciones, para que los productos estadounidenses puedan llegar a países en desarrollo como la India.
Sin embargo, la mayoría de los productos agrícolas que Trump quiere vender a la India (como productos lácteos, etanol, maíz y soja) son de origen genéticamente modificado, lo que representa un importante riesgo para la salud y una violación constitucional para nuestro país.
Actualmente, India, al igual que la Unión Europea (UE), no permite la comercialización de alimentos transgénicos ni de origen transgénico, alegando riesgos para la salud y la biodiversidad. Trump pretende revertir esta tendencia y forzar la apertura de los mercados. Los estadounidenses aún creen que India aceptará trigo de baja calidad para ganado, como hicimos durante la era de la PL-480.
Además, no es solo el petróleo ruso lo que molesta a Trump. También lo es la leche . India se ha opuesto constantemente a los intentos del gobierno estadounidense de permitir la entrada de leche y otros productos lácteos transgénicos.
La leche es la principal fuente de ingresos para la mayoría de los pequeños y medianos agricultores del país. Inundar los mercados indios con leche estadounidense subvencionada no solo destruirá sus medios de vida y el mercado, sino que también representará un grave riesgo para la salud de nuestros niños.
Como la administración Trump se niega a ceder, podríamos ver a India ceder y permitir concesiones en el sector de la leche, como hizo con el algodón. Mientras tanto, a medida que aumenta la mezcla de etanol, Trump también quiere vender los excedentes de etanol en India como sustituto del petróleo ruso.
La cuestión de la OMC
¿Pero puede Trump lograr esto? ¿Qué pasó con la Organización Mundial del Comercio y otras convenciones internacionales para la protección de los agricultores en los países en desarrollo?
A primera vista, se podría suponer que Trump es un factor impredecible, pero en el plano económico, está profundamente alineado con los intereses estatales de Estados Unidos y está desmantelando la OMC mediante su presidencia. India, como resultado de esta intimidación bilateral, se vería obligada a abrir sus mercados a los excedentes agrícolas estadounidenses, algo que la OMC no hizo.
Estados Unidos, principal defensor y creador de la OMC, utilizó los sistemas de la OMC para atacar a la India en diversas cuestiones: reservas de alimentos, sistema de distribución pública, precio mínimo de apoyo e incluso acceso al mercado. Sin embargo, India, con la ayuda de países africanos y otros países en desarrollo, logró proteger a sus agricultores. Esto creó un punto muerto para los agricultores estadounidenses, ya que India contaba con el apoyo necesario para defenderse.
Así, Trump orientó a Estados Unidos hacia la modalidad bilateral, haciendo que las negociaciones de la OMC fueran prácticamente redundantes. Para Estados Unidos, esto es beneficioso para todos. Primero, exprimió al máximo el sistema de la OMC y ahora utiliza diferentes armas económicas para favorecer intereses económicos más profundos.
¿Qué puede hacer la India?
India puede hacer muy poco para resistir esta embestida. Si Nueva Delhi se hubiera tomado en serio la plataforma BRICS++, podría haber desarrollado un marco de comercio agrícola en su interior. Si los Estados miembros abastecieran y compraran utilizando monedas nacionales o de los BRICS, la pérdida del mercado estadounidense no habría afectado tanto a India.
Pero en esta etapa, India sigue dependiendo en gran medida de Estados Unidos, tanto como destino de exportación de productos agrícolas y manufacturados como fuente importante de remesas que refuerzan nuestras reservas de divisas. Esto le deja a India con pocas opciones más que actuar con cautela.
India debe iniciar un nuevo compromiso con los BRICS++. China también ha ofrecido ayuda para establecer valores similares a los de la OMC, que, de implementarse correctamente, podrían salvaguardar los intereses de los países en desarrollo y sus agricultores, a la vez que facilitan un comercio mutuamente beneficioso. La unión de Rusia, China, Brasil, India y las naciones africanas es, en sí misma, una herramienta poderosa para la defensa económica y agraria.
Trump ya está usando aranceles para crear nuevas ventajas para países como Pakistán y Vietnam, que ahora pueden exportar productos agrícolas y carne a Estados Unidos a precios más bajos. La pregunta es: ¿qué puede hacer nuestro primer ministro para evitar esta apropiación agraria? ¿Estarán sus acciones a la altura de sus propias declaraciones?
Nota: esta es un artículo republicado del medio «The Wire» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Analista independiente de agropolítica, antiguo director de política y divulgación de la Asociación Nacional de Semillas de la India.
