Una democracia es un gobierno basado en la conversación, en ideas, argumentos y decisiones tomadas después de la discusión. En ningún momento esto es más evidente que durante las elecciones, cuando varios partidos y políticos argumentan públicamente su caso y piden al electorado que los apoye. Sin embargo, las actuales elecciones en India están llenas de enormes vacíos.
Hay grandes silencios que nadie parece querer perturbar.
Al menos 4,9 millones de indios no votarán en estas elecciones. Esto no se debe a la supresión de votantes ni a ningún error de nuestra Comisión de Selección – disculpas, Comisión Electoral – sino porque están muertos. Esta es la cifra que la mayoría, incluido el exasesor económico del gobierno de Narendra Modi, Arvind Subramanian, estima que murieron durante la pandemia. Eso es aproximadamente 9.000 personas por circunscripción que elegirán un Miembro del Parlamento para el próximo Lok Sabha. Lo más probable es que algunos hubieran sido demasiado jóvenes para votar en estas elecciones de todos modos, pero ahora nunca lo harán.
No hablamos de los muertos que se amontonaron a nuestro alrededor mientras el gobierno se escondía, siendo su única contribución prohibir la fotografía de las piras ardientes constantes o robar los sudarios de los cadáveres a lo largo del Ganges. No hablamos de la mayor migración forzada desde la Partición. No hablamos de los millones de trabajadores, desconectados del trabajo, olvidados por un gobierno insensible que ordenó un cierre nacional en cuatro horas y sin preparación, dejando a la gente sin nada para vivir. No hablamos de los trenes que atropellaron a los migrantes exhaustos, no deseados en su propio país, mientras dormían en las vías del tren.
Más de dos años después de la enorme herida autoinfligida que fue nuestra respuesta a la pandemia, no hay ningún cambio real. Nuestro gasto en salud sigue siendo deplorable y no ha habido cambios en nuestra estructura económica. Todavía dependemos de explotar la mano de obra desplazada por la necesidad económica o la tragedia natural, la masticamos y la escupimos. En la próxima pandemia, probablemente los trataremos como lo hicimos la última vez: brutalmente y sin una pizca de empatía o compasión.
Tampoco hablamos de ese otro cierre repentino, en Cachemira, cuando decidimos despojar de los últimos vestigios de algo que se pareciera a la democracia, o nuestra propia legitimidad, en una farsa ridícula, y simultáneamente cerramos cualquier comunicación a lo largo y ancho del valle de Cachemira. Incluso ahora, tantos años después, con tantas afirmaciones de “normalidad” y “desarrollo” y todas las demás palabras de moda inútiles, el gobierno teme tanto la realidad que no se ha permitido a ni un solo periodista extranjero informar desde allí.
Pero entonces Cachemira ha sido una herida antigua, allí es donde nuestro liberalismo, nuestra democracia y cualquier pretensión de decencia van a morir. No hablamos de ello, y nuestro silencio es la acusación más obvia de nuestra complicidad y falta de voluntad moral. Para una nación que se enorgullece de haber ganado su libertad a base de satyagraha, de la fuerza de la verdad, todo lo que tenemos es fuerza, y la verdad no es bienvenida.
Y ahora tenemos una nueva herida que ignorar, la situación de guerra en ciernes fomentada y apoyada en Manipur, con miles y miles de desplazados, asesinatos y violaciones, y un estado entero dividido por líneas comunales. Ha pasado más de un año y, al igual que las injusticias y horrores que hemos ignorado en Cachemira, a medida que pasan los días, le prestamos menos atención, como si una herida se curara por sí sola, como si el silencio fuera algo más que aprobación tácita a lo cruel y asesino.
Nos hemos vuelto cómodos ignorando estas cosas, nos hemos entrenado para mirar hacia otro lado ante linchamientos, asesinatos y llamados al genocidio. Como dos de los monos de Gandhi, no vemos el mal ni oímos el mal, y en una maravillosa evolución del tercero, nunca, nunca hablamos contra el mal. En una notable transformación después de más de 75 años de independencia, nos hemos convertido en los más dóciles de los sujetos colonizados, incapaces o no dispuestos a siquiera decir la verdad, mucho menos luchar por ella.
Al final, quién gane esta elección – o sea coronado en esta selección – importa poco. Un rey o una reina es solo un tonto con un cetro, como le demostramos a los británicos hace mucho tiempo. Lo que importa es la gente, y temo que nos hemos convertido en un pueblo en el que todo lo que tenemos para ofrecer ante las mayores atrocidades, ante la muerte de millones, es solo silencio.
Nota: este es un artículo republicado del medio «The Wire» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Omair Ahmad es redactor jefe para el sur de Asia en The Third Pole. Ha trabajado como analista político y periodista, con especial atención a la región del Himalaya. Es autor de una historia política de Bután y de algunas novelas.
