La visita oficial del canciller Javier Martínez-Acha a Nueva Delhi dejó un mensaje claro: Panamá quiere aprovechar el crecimiento de India para atraer inversiones, fortalecer la cooperación marítima y consolidarse como el principal hub logístico latinoamericano para las empresas asiáticas.
En un contexto en el que India acelera su proyección global y busca diversificar sus socios comerciales, Panamá decidió mover primero. La visita oficial del ministro de Relaciones Exteriores panameño, Javier Martínez-Acha Vásquez, a Nueva Delhi no estuvo centrada únicamente en la diplomacia: el eje de las reuniones fue convertir al país centroamericano en el principal puente entre Asia y América Latina.
Durante su agenda de cinco días, el canciller mantuvo reuniones con el ministro de Asuntos Exteriores de India, S. Jaishankar; el ministro de Comercio, Piyush Goyal; y el ministro de Puertos, Transporte Marítimo y Vías Navegables, Sarbananda Sonowal. Las conversaciones giraron en torno a comercio, inversiones, infraestructura portuaria, logística, transformación digital y cooperación marítima.
El Canal como ventaja estratégica
Panamá llega a la negociación con un activo difícil de igualar: el Canal de Panamá, por donde transita alrededor del 6% del comercio marítimo mundial, además de un ecosistema logístico integrado por puertos, zonas francas y centros de distribución regional.
La estrategia del gobierno panameño consiste en ofrecer esa infraestructura a empresas indias interesadas en expandirse hacia América Latina, utilizando Panamá como centro de operaciones para abastecer a toda la región.
Desde la perspectiva india, la propuesta también resulta atractiva. Nueva Delhi busca reducir costos logísticos, fortalecer sus cadenas de suministro y ampliar su presencia económica en América Latina, un mercado donde China mantiene una posición dominante desde hace más de una década.
Cooperación marítima y logística
Uno de los principales resultados del viaje fue el avance en una agenda de cooperación marítima entre ambos países.
Las autoridades discutieron mecanismos para intercambiar experiencias en administración portuaria, capacitación técnica, conectividad marítima y modernización logística, áreas donde India viene realizando fuertes inversiones para transformar su infraestructura portuaria mediante programas como Sagarmala.
Para Panamá, fortalecer esa cooperación también implica atraer nuevas rutas comerciales y aumentar el volumen de carga que utiliza tanto el Canal como sus terminales portuarias.
Una relación con mucho potencial
Las relaciones entre India y Panamá no son nuevas. India abrió su embajada residente en Panamá en 1973 y el país centroamericano alberga la mayor comunidad de origen indio de América Central, con más de 15.000 personas. Sin embargo, el intercambio económico continúa siendo reducido en comparación con el potencial de ambas economías.
La visita de Martínez-Acha refleja un cambio de enfoque: Panamá ya no busca únicamente fortalecer sus vínculos con Estados Unidos y Europa, sino posicionarse también como un socio estratégico para las economías asiáticas, especialmente India, una de las de mayor crecimiento del mundo.
Con el comercio global reconfigurándose y las empresas buscando cadenas logísticas más diversificadas, el Canal de Panamá podría convertirse en una pieza clave para la expansión latinoamericana de las compañías indias.
Colaboradora en ReporteAsia.
