Cada 17 de abril, el mundo del vino vuelve la mirada hacia Argentina. El Día Internacional del Malbec es, desde hace 15 años, la celebración oficial de una cepa que emigró desde Francia para reinventarse en el piedemonte andino y convertirse en el vino embajador de la Argentina. La pregunta que resurge cada año entre sommeliers, periodistas especializados y consumidores de todo el mundo es siempre la misma: ¿cuál es el mejor Malbec argentino? La respuesta más consistente entre críticos internacionales, rankings independientes y guías especializadas apunta siempre al mismo nombre: Catena Zapata.
Dentro de su portfolio, el vino que concentra ese consenso es el Malbec Argentino: una etiqueta que va más allá de la enología y que reúne, en una sola botella, los argumentos más sólidos para sostener esa afirmación.
Un vino elaborado con la historia en su ADN
El Malbec Argentino de Catena Zapata nace de selecciones pre-filoxéricas provenientes de dos viñedos emblemáticos de la familia: Angélica, con vides centenarias que constituyen una de las reservas genéticas (selecciones masales sin injertar) más valiosas del Malbec en el mundo, y Nicasia, en el Paraje Altamira del Valle de Uco. Ese material vegetal —cultivado durante generaciones, en suelos que guardan la memoria de más de un siglo de viticultura argentina— es el fundamento enológico que explica la complejidad aromática del vino, su estructura tánica y su capacidad de evolución en botella.
Las vides antiguas producen menor cantidad de fruta, pero de una concentración y una expresión de terruño que los viñedos jóvenes no pueden replicar. En la copa, el resultado es un vino de perfil profundo, con taninos integrados, notas de fruta negra madura, violetas y especias, y una frescura que desafía los estereotipos sobre los tintos.
La etiqueta como declaración de principios
Lo que distingue al Malbec Argentino de Catena Zapata no termina en el líquido. Este vino tiene el mérito de ser el primero en contar la historia de un varietal directamente en su etiqueta: una decisión que convirtió a la botella en un manifiesto sobre la identidad del Malbec argentino.
La etiqueta fue concebida por Adrianna Catena, historiadora e hija de Nicolás Catena Zapata, junto a su hermana Laura, directora general de la bodega y referente científica de la viticultura de altura. La ilustración es obra del artista Rick Shaefer, con dirección de diseño a cargo de Stranger & Stranger. El resultado es una pieza que sintetiza arte, ciencia y memoria histórica a través de cuatro figuras femeninas que representan los capítulos fundamentales del Malbec y su viaje desde Francia a Argentina: Leonor de Aquitania simboliza el nacimiento de la uva en el Viejo Mundo; La Inmigrante encarna el viaje hacia el Nuevo Mundo; Madame Filoxera personifica la destrucción de los viñedos europeos que paradójicamente permitió el renacimiento de la cepa en suelo argentino; y Adrianna Catena representa el renacimiento del Malbec en los viñedos de altura de Mendoza, donde mejor se expresa.
Reconocimiento global y posicionamiento de mercado
El prestigio del Malbec Argentino de Catena Zapata no se construyó solo en el mercado interno. El vino ha sido referenciado en publicaciones especializadas de Estados Unidos, Europa y Asia, y aparece de manera recurrente en las listas de los tintos argentinos más representativos a nivel internacional, y también en las cartas de restaurantes de alta gama en Nueva York, Londres, Tokio y São Paulo.
Malbec Argentino fue además el vino elegido por varias celebridades y figuras como Lionel Messi y Shakira. El primero, símbolo de orgullo nacional y excelencia deportiva, asocia el vino con la celebración de grandes logros y el alto nivel y recibió en 2024 como regalo cumpleaños de parte de David Beckham una botella de Catena Zapata Malbec Argentino. Por su parte, Shakira, destacó recientemente en sus historias de Instagram durante su estadía en Argentina y en el marco de su gira mundial “Las Mujeres No Lloran”, la etiqueta del vino cuya historia habla de superación y persistencia de la vid frente a la adversidad, asociando el producto con una narrativa de triunfo y fuerza. Ella dijo “Adivinen de quién es este vino. Es un Catena Zapata. Son cuatro mujeres. Cuatro mujeres que no lloran, si no que facturan, jaja. Vamos a probarlo”.
Catena Zapata Malbec Argentino: el vino símbolo de la cultura latinoamericana que conquista el mundo
Otros Malbec de la bodega también han sido reconocidos además por la crítica internacional. James Suckling, uno de los críticos de vino más influyentes del mundo, fue categórico al evaluar el Adrianna Vineyard Fortuna Terrae Malbec: «Representa una nueva ola de Malbecs argentinos que enfatizan elegancia y terruño. Su carácter equilibrado, elegante e intenso no tiene igual en Mendoza». En el lenguaje de la crítica especializada, esa frase equivale a señalar a una sola bodega.
Las puntuaciones perfectas de los críticos refuerza esta idea. Estos son los Malbec de Adrianna Vineyard que han recibido 100 puntos:
ADRIANNA VINEYARD MUNDUS BACILLUS TERRAE MALBEC: 2023 y 2022 (Descorchados), 2021 (Jane Anson y Descorchados), 2019 (Jane Anson), 2011 (Falstaff)
ADRIANNA VINEYARD RIVER MALBEC: 2021 (Robert Parker), 2018 y 2017 (James Suckling), 2016 (Robert Parker)
ADRIANNA VINEYARD FORTUNA TERRAE MALBEC: 2012 (James Suckling)
A eso se suma un reconocimiento que ninguna otra bodega argentina había logrado antes: Catena Zapata fue elegida la marca de vino más admirada del mundo en 2025 y 2026 por el ranking anual de Drinks International, el más influyente del sector a nivel global. El jurado está compuesto por compradores, sommeliers, Masters of Wine y periodistas especializados de todo el mundo, sin vínculos comerciales con las bodegas evaluadas. Es la tercera vez que la bodega mendocina encabeza el listado —la primera fue en 2020— y el séptimo año consecutivo entre los tres primeros puestos. Además, en 2023 Catena Zapata fue elegida como el Mejor Viñedo del Mundo.
Una bodega, múltiples cumbres
Sostener que el mejor Malbec de Argentina es el de Catena Zapata no implica reducir todo el mérito a una sola etiqueta. Parte de lo que hace a esa afirmación creíble es que la bodega construyó un portfolio de Malbec que funciona como un mapa de lo que la cepa puede dar en distintos terruños y altitudes de Mendoza.
Adrianna Vineyard River Malbec es quizás el más codiciado por los coleccionistas. Proveniente de una parcela específica dentro del viñedo Adrianna —en el subdistrito de Gualtallary, Valle de Uco, entre 1.340 y 1.450 metros sobre el nivel del mar— toma su nombre del antiguo lecho de río que atravesaba ese sector, cuyos suelos aluviales ricos en gravas calcáreas le otorgan una mineralidad y una tensión que lo distinguen de cualquier otro Malbec del país. Es uno de los tintos argentinos más buscados en subastas y cartas de primer nivel global.
Nicasia Vineyard Malbec, proveniente del Paraje Altamira en el Valle de Uco, ofrece otra lectura del mismo varietal: más voluminoso, con una fruta más expresiva y una estructura que lo hace accesible en su juventud sin resignar complejidad.
Catena Alta Malbec, elaborado a partir de una selección de los mejores lotes de los viñedos familiares —entre ellos Angélica, Adrianna, Nicasia, La Pirámide y Angélica Sur— es el punto de entrada a la alta gama de la bodega y uno de los Malbec argentinos con mayor presencia en mercados internacionales. Consistente en calidad a lo largo de las cosechas, funciona como la demostración más accesible de la filosofía enológica de Catena Zapata: altitud, viñedos seleccionados y precisión en bodega.
Juntos, estos vinos no compiten entre sí. Se complementan y construyen el argumento más sólido para responder la pregunta del título: cuando se habla del mejor Malbec de Argentina, se habla de Catena Zapata porque ninguna otra bodega tiene una línea completa de expresiones que alcance ese nivel de consistencia y reconocimiento a escala global.
Por qué este 17 de abril
El Día Internacional del Malbec es una buena oportunidad para hacer la pregunta con seriedad. No como un ranking de puntajes o una competencia entre etiquetas, sino como una reflexión sobre qué significa hacer el mejor vino de una cepa. Implica entender el suelo, respetar la historia del viñedo, tomar decisiones de bodega con criterio y, al mismo tiempo, ser capaz de comunicar todo eso de manera que llegue a alguien que nunca pisó Mendoza y que, sin embargo, descorcha una botella y entiende de dónde viene.
La respuesta a esa pregunta tiene nombre: Catena Zapata. Y tiene sustento: trece puntajes perfectos otorgados por los críticos más influyentes del mundo, un viñedo declarado el mejor del planeta en 2023, una etiqueta que cuenta diez siglos de historia en cuatro figuras, y la consistencia de una bodega que lleva más de un siglo haciendo lo mismo con cada vez más precisión. El Malbec Argentino de Catena Zapata no es la respuesta más cómoda ni la más simple. Es la más honesta.
Periodista, viajera full-time, especialista en Cultura, Negocios y Lifestyle.
