Lo que comenzó con conversaciones sobre garantías de seguridad “históricas” para Kiev se ha convertido en demandas explícitas de Moscú, que ha subrayado con potencia de fuego. La cumbre de Alaska entre el presidente estadounidense Donald Trump y el presidente ruso Vladimir Putin la semana pasada dejó a Ucrania atrapada entre la esperanza y el peligro.
Lo que comenzó el 15 de agosto con promesas de garantías de seguridad «históricas» para Kiev se ha consolidado en las exigencias explícitas de Moscú : Ucrania debe entregar el Donbás, abandonar sus ambiciones de unirse a la OTAN y bloquear el acceso de tropas occidentales. A cambio, Rusia insinúa congelar las líneas del frente e incluso ceder partes de Járkov, Sumy y Dnipropetrovsk.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, rechazó rotundamente estas condiciones , calificándolas de incompatibles con la soberanía. El 18 de agosto, se reunió con líderes europeos en Washington para las conversaciones de crisis convocadas por Trump. El primer ministro británico, Keir Starmer, el francés, Emmanuel Macron, y otros presionaron para que se establecieran garantías de seguridad vinculantes, similares a las de la OTAN, y advirtieron contra concesiones que legitimarían la apropiación de territorios por parte de Rusia.
Sin embargo, Moscú ha reafirmado sus términos con fiereza. A los pocos días de la cumbre, Rusia lanzó ataques con misiles y drones que causaron la muerte de civiles y dañaron infraestructuras relacionadas con la presencia estadounidense en Ucrania. Trump, visiblemente frustrado , incluso publicó una publicación en Truth Social que parece instar a Zelenski a pasar a la ofensiva.
Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, insistió en que Putin estaba «preparado» para reunirse con Zelenskyy, pero sólo después de que los funcionarios hubieran resuelto cuestiones clave , lo que pone en duda si tal encuentro llegará a materializarse alguna vez.
La propia reunión de Alaska se presentó como un gran avance. El 17 de agosto, Zelenski calificó la oferta de garantías de seguridad de Washington como una «decisión histórica», mientras que una reunión virtual de líderes europeos, copresidida por Macron y Starmer, elogió el compromiso de Trump.
Steve Witkoff, quien junto con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se unió a Trump en su diálogo con Putin y su equipo en la cumbre de Alaska, dijo a CNN: “Acordamos garantías de seguridad sólidas que yo describiría como revolucionarias”.
Tras los intercambios de tres horas entre Trump y Putin, Fox News le preguntó sobre las concesiones territoriales de Ucrania y la cobertura de seguridad estadounidense para el país. Respondió: «Bueno, creo que esos son puntos que negociamos y en los que, en gran medida, estamos de acuerdo».
Putin, riéndose en inglés, sugirió «la próxima vez en Moscú», a lo que Trump respondió: «Me van a criticar un poco por eso, pero creo que es posible que suceda».
La imagen fue cuidadosamente montada. Un salón de baile en una base de la Fuerza Aérea estadounidense en Anchorage se convirtió en una sala de conferencias de prensa, aunque ninguno de los líderes respondió preguntas. Tras ellos se extendía el lema «En busca de la paz». Trump declaró: «Hubo muchísimos puntos en los que coincidimos; en la mayoría, diría yo», antes de admitir: «No hay acuerdo hasta que haya un acuerdo».
John Bolton, otrora su asesor de seguridad nacional, opinó: “Creo que Trump no perdió, pero Putin claramente ganó”.
En su vuelo de regreso a Washington, Trump llamó por teléfono a Zelenskyy durante una hora, antes de que se le unieran líderes europeos para otra llamada de media hora.
Para Putin, el simple hecho de compartir escenario con Trump fue una victoria. Rusia ha tachado desde hace tiempo a Zelenski de indigno de un estatus igual al de su presidente. Lavrov llegó a Anchorage con un chaleco adornado con el CCCP, una reminiscencia soviética que subrayaba la ambición de Moscú de recuperar Ucrania. El objetivo estratégico del Kremlin nunca ha flaqueado: una Ucrania retraída a la esfera de influencia rusa.
El contexto de estas negociaciones se basa en décadas de agravios . En 1997, Rusia y Ucrania firmaron un tratado en el que se comprometían a respetar sus respectivas fronteras, el cual fue roto por la anexión de Crimea por parte de Moscú en 2014.
La expansión de la OTAN hacia Europa del Este después de 1990 fue el pecado original de Putin. En su discurso ante la Conferencia de Seguridad de Múnich de 2007, advirtió: «Un Estado, Estados Unidos, ha traspasado sus fronteras nacionales en todos los sentidos… Estamos presenciando el uso desmedido de las fuerzas armadas en los asuntos internacionales».
La historiadora Mary Elise Sarotte, en su libro « Ni una pulgada: Estados Unidos, Rusia y la creación del estancamiento posguerra fría» , cataloga el diálogo privado entre Moscú y Occidente. Concluye que extender la presencia de la OTAN a las fronteras rusas fue una fórmula para el conflicto.
Tan solo un mes antes de que las tropas rusas entraran en el este de Ucrania en febrero de 2022, Moscú había presentado borradores de tratados en una reunión del Consejo OTAN-Rusia buscando revertir la expansión de la OTAN hacia el este.
El 9 de febrero de 1990, el entonces secretario de Estado estadounidense, James Baker, aseguró al líder soviético Mijail Gorbachov que la OTAN no avanzaría hacia los países del Pacto de Varsovia si Rusia aceptaba la reunificación de Alemania Oriental y Occidental.
Poco después, el canciller alemán, Helmut Kohl, fue un paso más allá al decirle a Gorbachov que la OTAN ni siquiera se extendería a «la RDA» (o a la República Democrática Alemana o Alemania del Este, aliada de la URSS y gobernada por los comunistas).
El 17 de mayo de ese mismo año, el secretario general de la OTAN, Manfred Worner, se hizo eco de esta promesa. El periódico británico The Guardian informó: «En sus memorias, Gorbachov describió estas garantías como el momento que allanó el camino para un acuerdo sobre Alemania (o su reunificación)».
Sin embargo, las promesas nunca se formalizaron en un acuerdo firmado, ya que el presidente estadounidense George H. W. Bush las desmintió. De hecho, el pacto sellado en septiembre de 1990 sobre la reunificación de Alemania contenía una adenda que permitía a los soldados de las fuerzas de la OTAN no alemanas estacionados en Alemania Occidental cubrir también Alemania Oriental (hasta entonces al este del Telón de Acero).
The Guardian también reveló que, en marzo de 1991, el ministro de defensa ruso, el mariscal Dmitry Yazov, preguntó al primer ministro británico, John Major, sobre el interés de Europa del Este en solicitar la adhesión a la OTAN. «Major, según los diarios del embajador británico en Moscú, Rodric Braithwaite, le aseguró que ‘nada de eso ocurrirá jamás’», citó el periódico.
En 1993, Yeltsin escribió al presidente estadounidense Bill Clinton afirmando que cualquier otra presencia de la OTAN hacia el este violaría el espíritu del tratado de 1990. Posteriormente, en 1997, cuando la OTAN y Rusia, en un » Acta Fundacional «, se comprometieron conjuntamente a construir una paz duradera entre sí y declararon que «la OTAN y Rusia no se consideran adversarios», el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Yevgeny Primakov, calificó la supuesta dualidad de la OTAN de «en el contexto de la promesa de Baker a Yeltsin».
Sin embargo, en agosto de 1993, Yeltsin concedió al líder polaco Lech Walesa el derecho de Polonia a unirse a la OTAN. En ese momento, Rusia esperaba convertirse en miembro de la OTAN. Estados Unidos se oponía, pero aparentemente mantuvo a Moscú en vilo.
La anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 ignoró una reorganización interna de la era soviética que había situado la península del Mar Negro bajo el control de Ucrania. Fue una toma de control sin derramamiento de sangre. Las tropas ucranianas no opusieron resistencia. Con la ampliación de la OTAN a Rumanía y Bulgaria en el Mar Negro, la presencia sin trabas de la flota rusa se convirtió en un contrapeso para Occidente.
Rusia y Ucrania son ramas del mismo árbol: la Unión Soviética. Ni la glásnost ni la apertura corren por sus venas. El abandono del comunismo no las convirtió en democracias liberales. El régimen de Zelenski, resultado de una revuelta apoyada por Estados Unidos contra un gobierno prorruso, refleja este legado controvertido.
La cumbre de Alaska, entonces, nunca se trató solo de Ucrania. Se trató de si Rusia y Estados Unidos podían rediseñar el orden de seguridad europeo por encima de Kiev.
El regreso de Trump al cargo ha creado nuevas fisuras en el Atlántico: Europa se resiste a lo que considera un apaciguamiento y Moscú explota el afán de Washington de llegar a un acuerdo.
Putin, experimentado y flemático, se encontró con un homólogo más interesado en la imagen y un Premio Nobel que en la estrategia. Bolton lo resumió así: «Putin… ha avanzado mucho en el restablecimiento de la relación [entre Estados Unidos y Rusia]… Ha eludido las sanciones».
En suelo de Alaska, irónicamente vendido por Rusia a Estados Unidos en 1867, Putin desfiló por una alfombra roja, estrechó la mano de Trump y, en un instante, pasó de ser un paria a ser un aliado. Incluso compartieron la limusina blindada de Trump, dejando sin usar el coche de Putin, con matrícula moscovita. Fue un retablo de camaradería que ahora parece menos una paz en ciernes y más un teatro con el telón de fondo de los nuevos bombardeos rusos.
Ashis Ray es el autor de El juicio que sacudió a Gran Bretaña: cómo un tribunal militar aceleró la aceptación de la independencia de la India, publicado por Routledge
