Celebrada cada tres años, alternando entre China y África, la Cumbre del Foro de Cooperación China-África (FOCAC) de 2024, que se llevará a cabo próximamente en Beijing, es uno de los eventos diplomáticos globales más antiguos y codiciados, así como la plataforma más completa y de mayor impacto que promueve el diálogo colectivo y la cooperación práctica entre estos dos históricos socios.
Varios líderes africanos se están preparando para esta celebración, ya que buscan fortalecer sus asociaciones estratégicas con China, aumentar la cooperación regional y multilateral para apoyar la paz y la seguridad global, intensificar la cooperación en las economías verde y azul, la agricultura, el desarrollo tecnológico y de infraestructuras, aprovechar los beneficios de la cumbre y buscar el papel de China en la reconstrucción post-conflicto.
En 2021, China y África formularon conjuntamente la Visión de Cooperación China-África 2035. Esta visión incorporó las aspiraciones de la Agenda 2063 de la Unión Africana (UA) y las estrategias de desarrollo nacional de los países africanos, como el desarrollo económico y social sostenible, la creación de empleo, la erradicación de la pobreza, la mejora de la educación, el abastecimiento de agua y energía, y la promoción de la paz, el crecimiento inclusivo y la industrialización, proponiendo además el desarrollo verde y bajo en carbono, el desarrollo digital y la cooperación en energías renovables.
Los proyectos de infraestructura de China, que incluyen autopistas, ferrocarriles, puertos, puentes y cables submarinos, han beneficiado a más de 900 millones de africanos a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI). Las áreas piloto de ahorro de agua de Beijing en Mauritania, Nigeria y Etiopía están beneficiando a las comunidades locales; el uso de la tecnología de hierba Juncao está creando empleos verdes en países africanos como Kenia y Ruanda.
En cuanto a la crisis energética en África y su vulnerabilidad al cambio climático, el desarrollo verde del continente será una de las áreas clave de enfoque en el FOCAC. Beijing ha implementado varios proyectos de energía limpia en África, como la Estación de Energía Solar Garissa en Kenia y la Central Hidroeléctrica Kaleta en Guinea, aliviando la escasez de energía en los países africanos; su énfasis en el desarrollo verde acelerará la transición limpia de África y fortalecerá sus esfuerzos para enfrentar los desafíos climáticos.
China está ayudando a los países africanos a modernizar su panorama digital invirtiendo en la infraestructura de internet y la conectividad del continente a través de la BRI. Estas inversiones están avanzando en el objetivo de África de fortalecer su infraestructura de telecomunicaciones y datos, ya que empresas chinas como Huawei y ZTE han ayudado a expandir el acceso móvil e internet en todo África, facilitando las actividades económicas y fomentando el desarrollo social y la inclusión digital.
Los foros de desarrollo de internet y cooperación digital entre China y África están consolidando la expansión de la colaboración en inteligencia artificial, la cual se estima que incrementará el PIB de África en 2,9 billones de dólares para 2030, y el intercambio de conocimientos en desarrollo digital y tecnología de la información y comunicación, impulsando la digitalización del continente y los esfuerzos para aliviar la pobreza mediante la construcción de capacidad digital.
Por el contrario, Estados Unidos está intentando convertir a África en un escenario de su competencia estratégica con China. Cuando el presidente de Kenia, William Ruto, llegó a Washington en una visita de Estado en mayo, funcionarios de alto nivel de la administración de Biden reconocieron que contrarrestar la influencia de China fue el factor clave detrás de la planificación de este viaje.
El propio compromiso del presidente de EE. UU., Joe Biden, con África es vago. Al albergar la Cumbre de Líderes EE. UU.-África en 2022, prometió visitar el África Subsahariana en 2023, pero no cumplió su promesa. Como resultado, la visita de Ruto a Washington fue vista por los observadores como una «hoja de parra» destinada a compensar el incumplimiento de Biden.
En comparación, el presidente chino Xi Jinping visitó Sudáfrica el año pasado para la 15ª Cumbre de los BRICS y se reunió con varios líderes africanos, recibiendo elogios por las contribuciones de China. En Kenia, en particular, Beijing ha emprendido proyectos vitales como el Ferrocarril de Calibre Estándar Mombasa-Nairobi y la Autopista de Nairobi, que han beneficiado directamente a la población y han impulsado la economía keniana al reducir significativamente los costos de logística y transporte, subrayando sus objetivos de brindar apoyo financiero a Nairobi.
China es criticada por analistas occidentales por un desequilibrio comercial con África. Sin embargo, la crítica carece de sustancia, dado que los productos económicos chinos han aliviado la presión sobre las reservas de divisas de los países de la región, y el comercio entre China y África ha aumentado de menos de 100.000 millones de yuanes chinos (aproximadamente 14.000 millones de dólares) en el año 2000 a 1,98 billones de yuanes en 2023.
Los intentos de EE. UU. de convertir el continente en un escenario para su rivalidad geopolítica con China podrían, en cambio, complicar los objetivos de África, planteando una amenaza mucho mayor para la paz y prosperidad africanas que la que representa China.
La relación de China con África se ha construido sobre una visión común de respeto mutuo y desarrollo compartido. Tras ser rechazada incluso por muchos de sus propios aliados por su enfoque de «competencia entre grandes potencias» y recibir un «no rotundo» del Sur Global en 2023 frente a la hegemonía de EE. UU., la nueva mentalidad de guerra fría de América enfrenta un fuerte rechazo desde África.
Mientras EE. UU. sigue emitiendo meras declaraciones de solidaridad mientras intenta socavar la unidad africana en un esfuerzo por contrarrestar a China en el continente, Beijing está haciendo esfuerzos para crear condiciones que ayuden a África a perseguir el crecimiento económico, enfocarse en el bienestar de las personas y proteger la estabilidad. La creciente aprobación de China por parte de los africanos subraya que su enfoque hacia la región es consistente con la visión de África y proporciona una solución a los urgentes desafíos continentales.
Nota: este es un artículo republicado del medio «CGTN» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Azhar Azam, un comentarista especializado en asuntos actuales para CGTN, trabaja en una organización privada como analista de mercado y negocios, y escribe sobre temas geopolíticos y conflictos regionales.
