El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, abandonó el domingo abruptamente su candidatura a la reelección ante las crecientes dudas entre sus partidarios sobre su edad y sobre si aún tiene la agudeza mental para derrotar a su predecesor Donald Trump.
Biden apoyó públicamente a la vicepresidenta Kamala Harris para que sea la candidata del Partido Demócrata. La candidata, de 59 años, sería la primera mujer en ocupar la presidencia de EE.UU. si sustituye a Biden al frente de la candidatura del partido y gana en las elecciones de noviembre a Trump, que el jueves aceptó formalmente la nominación del Partido Republicano.
«Aunque mi intención ha sido buscar la reelección, creo que lo mejor para mi partido y para el país es que me retire y me centre únicamente en cumplir con mis obligaciones como presidente durante el resto de mi mandato», dijo Biden en un comunicado publicado en la plataforma de redes sociales X.
Biden, que ha estado aislado en su casa de la playa de Delaware desde que se le diagnosticó COVID-19 la semana pasada, es ya el presidente de más edad en la historia de Estados Unidos. Su mandato de cuatro años termina en enero del año que viene.
«Hoy quiero ofrecer mi pleno apoyo y respaldo a Kamala para que sea la candidata de nuestro partido este año», dijo Biden en un post posterior en X, en el que pidió a otros demócratas «que se unan y derroten a Trump. Hagámoslo».
My fellow Democrats, I have decided not to accept the nomination and to focus all my energies on my duties as President for the remainder of my term. My very first decision as the party nominee in 2020 was to pick Kamala Harris as my Vice President. And it’s been the best… pic.twitter.com/x8DnvuImJV
— Joe Biden (@JoeBiden) July 21, 2024
Harris, ex senadora y fiscal general del estado de California, es la primera mujer, la primera negra y la primera asiático-americana vicepresidenta de Estados Unidos.
En un comunicado, Harris dijo que se siente «honrada» de contar con el respaldo de Biden y que «hará todo» lo que esté en su mano para unir a los demócratas y al país, y derrotar a Trump.
La decisión de Biden, de 81 años, se produjo después de que su titubeante actuación en el debate contra Trump el 27 de junio suscitara dudas sobre la aptitud del actual presidente para continuar su campaña para las elecciones del 5 de noviembre y cumplir otro mandato de cuatro años.
En marcado contraste con los republicanos, que se han unido a Trump con especial fervor desde que sobrevivió a un intento de asesinato en un mitin hace una semana, no se vislumbraba el final de las luchas internas demócratas en el período previo al anuncio de Biden.
Aunque Biden calificó su pobre actuación en el debate como una mala noche, causada por factores como el jet lag tras dos viajes al extranjero a principios de junio, esas explicaciones no calmaron los temores entre los demócratas sobre su capacidad para frustrar la candidatura de Trump a un segundo mandato.
En las semanas posteriores al debate, Biden prometió en repetidas ocasiones que seguiría en la carrera. Sin embargo, las presiones para que se apartara siguieron aumentando, ya que las encuestas indicaban un aumento de la ventaja de su rival republicano, de 78 años, tras su primer enfrentamiento en el ciclo de 2024.
En las primarias y asambleas electorales celebradas a principios de año, Biden y Trump obtuvieron cada uno los delegados suficientes para ganar la nominación presidencial de sus respectivos partidos.
La retirada de Biden se produjo un mes antes de la convención nacional de su partido en Chicago, en la que los demócratas deben designar formalmente a su candidato presidencial.
Aún no está claro si alguien más del partido disputará a Harris el primer puesto de la candidatura, o a quién elegirá la vicepresidenta como compañero de fórmula.
Ningún presidente estadounidense en ejercicio se ha retirado tan tarde de unas elecciones presidenciales.
Dado que Harris tendrá acceso a las arcas de la campaña de Biden, cuenta con una ventaja considerable sobre otros posibles aspirantes demócratas. Pero sus índices de popularidad fueron tan bajos como los de Biden durante mucho tiempo antes de que éste decidiera retirarse y apoyarla.
Algunas encuestas recientes han mostrado que Harris obtiene resultados ligeramente mejores que Biden frente a Trump a nivel nacional y en algunos estados disputados, aunque sigue por detrás de él.
Según un promedio de datos de encuestas nacionales de Real Clear Politics, la semana pasada Trump aventajaba a Biden en 3 puntos porcentuales en una hipotética revancha en 2024.
El domingo, Harris recibió rápidamente el respaldo de varios demócratas, entre ellos el ex presidente Bill Clinton y su candidata presidencial en 2016, Hillary Clinton.
La pareja emitió un comunicado conjunto diciendo que se han unido a Biden para respaldarla y que «harán todo lo posible para apoyarla.»
Pero algunos demócratas prominentes, como el expresidente Barack Obama y la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, que supuestamente expresaron su preocupación en conversaciones privadas sobre el destino del partido si Biden no se hacía a un lado, se abstuvieron de hacer ningún respaldo, aunque elogiaron su liderazgo desde que asumió el cargo.
Joe Biden has been one of America’s most consequential presidents, as well as a dear friend and partner to me. Today, we’ve also been reminded – again – that he’s a patriot of the highest order.
Here’s my full statement: https://t.co/Bs2ZumFXxe
— Barack Obama (@BarackObama) July 21, 2024
Por su parte, Trump, que ofreció un inusual mensaje unificador en su discurso de aceptación de la nominación en la Convención Nacional Republicana de Milwaukee, aprovechó el momento para arremeter contra Biden en una serie de publicaciones en su plataforma Truth Social, llamándole «el peor presidente» de la historia de Estados Unidos.
El equipo de campaña de Trump dijo en un comunicado que Harris es «tan chistoso como Biden» y será «aún peor para la gente de nuestra nación».
