Mahatma Gandhi defendió la unidad entre hindúes y musulmanes hasta el último aliento de su vida, considerándola una condición indispensable no solo para la independencia de la India, sino también para la realización práctica y sostenida del ideal de la no violencia.
Como consecuencia lógica de esta convicción, solía enfatizar que las personas de diferentes religiones nunca deberían ser disuadidas de celebrar sus respectivas festividades.
Es de gran importancia recordar la visión duradera de Gandhi en el contexto de los llamados agresivos que han sido emitidos en algunos estados gobernados por el Bharatiya Janata Party (BJP), donde funcionarios y personas en altos cargos han pedido a los musulmanes que están ayunando durante el sagrado mes de Ramadán que permanezcan en sus casas durante la celebración de Holi.
Muchos líderes del BJP, incluido el ministro principal de Uttar Pradesh, Adityanath, respaldaron el llamado de un oficial de policía del estado que declaró: “El Juma (viernes) ocurre 52 veces al año, pero Holi solo una vez. Aquellos que tienen un problema con los colores de Holi deberían quedarse en casa y rezar allí”.
Este año, Holi se celebra un viernes (Juma), por lo que estos llamados a los musulmanes para que se restrinjan a sus hogares, junto con la cobertura de varias mezquitas en Uttar Pradesh con enormes lonas de plástico, han creado un ambiente de miedo e intimidación hacia la comunidad musulmana. Estas acciones violan las libertades culturales de los musulmanes simplemente por su fe.
Gandhi sobre Holi
El 28 de marzo de 1938, en una reunión del Gandhi Seva Sangh en Delang, Orissa (ahora Odisha), Mahatma Gandhi afirmó que nunca pediría a los hindúes que dejaran de celebrar Holi, incluso si un zamindar (terrateniente musulmán) se lo exigiera.
Gandhi sostuvo que, aunque la celebración de Holi por parte de los hindúes pudiera ser peligrosa en un contexto de amenazas por parte de un zamindar musulmán, no deberían renunciar a su práctica religiosa por ese motivo.
“Yo mismo”, dijo Gandhi, “le pediría al zamindar que viniera y me matara, porque encendería la hoguera de Holi justo frente a él”.
También instó a los hindúes a no responder con violencia: “Pediría a los hindúes que no rompan la cabeza de los musulmanes, sino que sacrifiquen la suya propia”. Subrayó que nada debería abandonarse por miedo y que cualquier lucha por los derechos debía llevarse a cabo mediante métodos no violentos.
En 1938, Gandhi utilizó este ejemplo hipotético para instar a las personas a defender su derecho a celebrar sus festividades religiosas. Ochenta y siete años después, no es un zamindar quien impone restricciones, sino funcionarios estatales en los estados gobernados por el BJP, quienes están implementando políticas divisivas para segregar a los musulmanes de los hindúes en sus festividades religiosas, en contra de la visión constitucional de la India.
El 23 de octubre de 1938, durante un discurso ante los Khudai Khidmatgars, Gandhi se refirió al mes de Ramadán, que acababa de comenzar, y explicó cómo podía servir como un punto de partida hacia la no violencia. Dijo que el Ramadán, caracterizado por la abstención de comida y bebida, también debía ser un tiempo para evitar la ira, el resentimiento y la acritud, fomentando así la no violencia.
Para Gandhi, el Ramadán representaba un paso hacia la no violencia. Hoy, en cambio, los líderes del BJP lo utilizan para restringir las libertades culturales de los musulmanes, confinarlos en sus hogares y dar primacía a los hindúes.
La responsabilidad del Estado, según la Constitución india, es tratar a todas las religiones por igual y garantizar que sus fieles tengan las mismas oportunidades para celebrar sus festividades con dignidad y respeto.
Instrucciones de la policía
Es revelador que la policía de Uttar Pradesh y de otros estados del norte de la India hayan emitido instrucciones con motivo de la celebración de Holi. Una de estas órdenes advierte que quienes participen en Holi deben respetar la dignidad y el pudor de las mujeres, evitando cualquier forma de abuso mientras juegan con colores. En otras palabras, la policía teme que la festividad pueda dar lugar a actos de violencia de género.
El lenguaje y la conducta en Holi
Estas preocupaciones recuerdan lo que Mahatma Gandhi escribió sobre Holi el 25 de abril de 1891. En un artículo titulado Algunas festividades indias III, habló sobre la llegada de la primavera, pero también expresó su tristeza por el lenguaje utilizado en los días previos a Holi.
Escribió con pesar: “En los pequeños pueblos, es difícil para las mujeres salir sin ser salpicadas de barro. Son objeto de comentarios obscenos. Lo mismo ocurre con los hombres, sin distinción. La gente se agrupa en pequeños grupos y compiten entre sí usando lenguaje obsceno y cantando canciones vulgares. Todos participan en estos repugnantes concursos: hombres y niños, pero no mujeres”.
Gandhi, sin embargo, comentó que “es un alivio poder decir que con el avance de la educación y la civilización, estas escenas están desapareciendo lentamente, aunque de manera segura. Pero las clases más ricas y refinadas celebran estas festividades de una manera muy decente”.
Tristemente, 135 años después de que Gandhi pronunciara estas palabras, los estados gobernados por el BJP han retrocedido en términos de educación y civilización. Ahora, los musulmanes son tratados con desprecio y odio por observar sus festividades religiosas. Recientemente, han sido atacados por ofrecer Namaz en lugares oficialmente designados y, en algunos casos, incluso en el espacio privado de sus hogares.
Restringir su movimiento durante el Ramadán y ocultar las mezquitas bajo gruesas lonas de plástico solo porque los hindúes celebran Holi va en contra del principio de Sarva Dharma Sambhav, que proclama el respeto igualitario para todas las religiones.
En un artículo del 29 de febrero de 1920 sobre la unidad entre hindúes y musulmanes, Mahatma Gandhi escribió:
«Mi sueño es que un vaishnava, con una marca en la frente y un collar de cuentas, o un hindú untado con ceniza y un collar de rudraksha, tan meticuloso en su sandhya y abluciones, y un musulmán piadoso que diga su namaz regularmente, puedan vivir como hermanos. Si Dios quiere, este sueño se hará realidad».
Nota: esta es un artículo republicado del medio «The Wire» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Fue Oficial de Servicio Especial del Presidente de la India K R Narayanan.
