A medida que el uso de Internet y las tecnologías digitales han ido floreciendo en Camboya en los últimos años, cada vez son más las personas que confían en las redes sociales y otras plataformas en línea para acceder a noticias e información y ejercer su derecho a la libertad de expresión.
Sin embargo, los activistas de los derechos digitales, los defensores de los derechos humanos, los periodistas y los ciudadanos de a pie se enfrentan cada vez más a amenazas a sus derechos y libertades fundamentales en los espacios en línea, siendo blanco de ataques digitales y leyes represivas introducidas por el gobierno.
Camboya ocupa el puesto 43 de 100 países en el informe Libertad en la Red 2022, y el 140 de 180 países en la Clasificación de la Libertad de Prensa 2022 de Reporteros sin Fronteras. Freedom House señaló que los internautas se enfrentan a menudo a detenciones por su actividad en línea, lo que facilita un clima de miedo y autocensura. El gobierno, dominado por el primer ministro Hun Sen y el Partido Popular Camboyano, no se ha mostrado favorable a la expresión crítica, presionando a menudo a la oposición y a los medios de comunicación, e incurriendo en persecución y acoso por motivos políticos.
Leyes problemáticas
La promulgación de leyes problemáticas en Camboya ahoga la libertad de expresión y supone una amenaza para la seguridad y la privacidad de activistas, medios de comunicación independientes y ciudadanos de a pie. El 19 de marzo de 2021, durante la pandemia de COVID-19, el gobierno camboyano adoptó un Subdecreto sobre el Establecimiento del Portal Nacional de Internet (NIG), que centralizaría el tráfico de Internet dentro de su jurisdicción. El artículo 6 del subdecreto permite bloquear las conexiones o los contenidos en línea que se considere que «afectan a la seguridad, los ingresos nacionales, el orden social, la dignidad, la cultura, las tradiciones y las costumbres», sin dar más detalles sobre lo que implican estos elementos. Esta disposición y la falta de sus limitaciones permiten a las autoridades bloquear o restringir contenidos y aumentar su capacidad de vigilancia.
Aunque todavía no se ha aplicado, el subdecreto vulneraría el derecho a la libertad de expresión garantizado por el artículo 41 de la Constitución camboyana, así como el artículo 31, que reconoce y respeta los derechos humanos estipulados en el derecho internacional. Los defensores de los derechos humanos y los defensores de los derechos digitales han criticado el subdecreto y han pedido al gobierno que elimine la NIG. En un comunicado, 32 organizaciones han manifestado:
«Aunque aún se desconoce la infraestructura técnica exacta y cómo funcionará, no cabe duda de que el verdadero propósito del NIG es permitir al gobierno camboyano tensar la cuerda sobre lo que queda de libertad en Internet en el país.»
Estas disposiciones reforzarían la cultura de la autocensura, obligando a los activistas en línea y a los medios de comunicación a ser más cuidadosos a la hora de producir contenidos críticos para evitar amenazas, enjuiciamientos o la posible revocación -o incluso el cierre- de sus medios de comunicación.
Camboya ocupa el puesto 43 de 100 países en el informe Libertad en la Red 2022, y el 140 de 180 países en la Clasificación de la Libertad de Prensa 2022 de Reporteros sin Fronteras
En 2015, Camboya aprobó la Ley de Telecomunicaciones como parte de los esfuerzos del gobierno para fortalecer y ampliar el desarrollo de la infraestructura digital crítica. Sin embargo, la ley contiene disposiciones problemáticas, como los excesivos poderes de vigilancia otorgados a las autoridades y la penalización de la libertad de expresión.
Por ejemplo, el artículo 97 permite la escucha y grabación encubiertas de diálogos mediante cualquier sistema de telecomunicaciones con la aprobación de una «autoridad legítima», pero no especifica qué se entiende por «autoridad legítima», lo que deja la puerta abierta a interpretaciones arbitrarias y a que la ley se utilice por motivos políticos.
Mientras tanto, las prakas (declaraciones oficiales) pertinentes de la ley se han utilizado para regular o bloquear contenidos, como en el caso de 2018, cuando se ordenó a los proveedores de servicios de Internet que bloquearan los servicios de 15 medios de comunicación independientes o sitios web de noticias.
Además de amenazar los derechos digitales de los camboyanos, cabe señalar que estas leyes también van en contra de los acuerdos internacionales que el gobierno de Camboya ratificó, como la Declaración Universal de los Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y la Carta de la ASEAN, infringiendo así sus obligaciones y responsabilidades internacionales de defender los derechos humanos según lo establecido por estos acuerdos.
Restricción del acceso a la información
La mayoría de la gente confía en Facebook para informarse, pero la plataforma de redes sociales ha estado recientemente en un aprieto con Hun Sen y el gobierno. En enero, el primer ministro pronunció un discurso amenazando a los líderes de la oposición, que fue difundido a través de su página de Facebook. Los críticos pidieron que se retirara el vídeo, alegando las normas de Meta sobre incitación a la violencia. El caso se remitió a la Junta de Supervisión de Meta, que recientemente decidió que el vídeo debía retirarse y recomendó suspender al Primer Ministro de las plataformas de Facebook. En respuesta, el gobierno ha amenazado con bloquear Facebook y ha prohibido la entrada en el país a los miembros del Consejo de Supervisión.
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Las represalias del gobierno están en consonancia con sus anteriores medidas para restringir el acceso a la información bloqueando sitios web u ordenando el cierre de medios de comunicación críticos. En febrero, el gobierno ordenó el cierre de Voice of Democracy, una de las últimas organizaciones de noticias independientes que quedaban en el país. Esto sigue a una serie de cierres a lo largo de los años, incluido el Cambodia Daily en 2017 y más de 30 emisoras de radio independientes. Para evitar ser blanco de las autoridades gubernamentales, los periodistas pueden ser más cautelosos o autocensurar sus informaciones sobre temas de interés público.
La mayoría de la gente confía en Facebook para informarse, pero la plataforma de redes sociales ha estado recientemente en un aprieto con Hun Sen y el gobierno
Seguir avanzando
En enero de 2022, grupos de la sociedad civil convocaron el Grupo de Trabajo sobre Derechos Digitales (DRWG, por sus siglas en inglés) para abordar los derechos digitales y la libertad en Internet en Camboya. El grupo analiza y supervisa el control del gobierno sobre el flujo de información en las plataformas en línea, su imposición de una ciberpolicía agresiva, el bloqueo de sitios web y cuentas de redes sociales asociadas, y el aumento de la vigilancia en línea.
La cooperación entre múltiples partes interesadas es importante para hacer frente a las preocupantes violaciones de los derechos digitales en Camboya. El papel del DRWG es fundamental, ya que trabaja con la comunidad regional e internacional y se conecta con diversas partes interesadas para explorar formas de seguir protegiendo y promoviendo los derechos digitales. También es importante que la comunidad internacional mantenga un diálogo abierto con el gobierno sobre cuestiones de derechos digitales para garantizar que las políticas promulgadas no restrinjan ni vulneren los derechos digitales.
Artículo republicado de Global Voices por licencia Creative Commons Attribution 3.0. Link al artículo original:https://globalvoices.org/2023/08/21/cambodia-problematic-laws-and-restrictions-on-information-are-threatening-digital-rights/
