Creciente presencia militar en el Ártico

El entorno de seguridad en el Ártico y sus alrededores es cada vez más militarizado y peligroso.

En marzo de este año, 20.000 soldados de la OTAN llevaron a cabo en el Ártico las mayores maniobras bélicas de la historia, denominadas “Joint Viking” y “Joint Warrior”, en las que también participaron Finlandia y Suecia.

Finlandia se ha convertido en miembro de la OTAN, mientras que el ingreso de Suecia está en proceso. Simultáneamente, unos 19000 soldados de Francia llevaron a cabo la mayor maniobra de los últimos 10 años de “Orion 23” relacionada con el ejercicio de guerra; 600 soldados alemanes practicaron la defensa de Lituania en un ejercicio denominado “Griffin Lightning”.” La OTAN clasificó este ejercicio como ejercicio defensivo.

 Obviamente, este ejercicio fue el último de la cadena de ejercicios que se vienen organizando regularmente y que demuestran la importancia estratégica del Ártico.

De hecho, el Ártico ruso es un inmenso territorio que se extiende a lo largo de 24.150 kilómetros de costa e incluye: toda la región de Murmansk, los distritos autónomos de Nenets, Yamal-Nenets y Chukotka, y la República de Komi; los municipios septentrionales de la región de Arkhangelsk, la región de Krasnoyarsk, la República de Sakha (Yakutia) y la República de Karelia, y los archipiélagos e islas de la porción rusa del Océano Ártico.

De hecho, Rusia se extiende por el 53% del litoral del Océano Ártico. Aproximadamente dos millones y medio de los habitantes de Rusia viven en territorio ártico, lo que representa casi la mitad de la población que vive en el Ártico en todo el mundo.

Rusia considera su vasto territorio ártico, por tanto, como un interés estratégico vital y lleva años aumentando sus capacidades militares en la región, lo que obviamente Occidente ha respondido como “actividades beligerantes”.

La región ártica es estratégicamente muy importante en términos de energía, comercio y seguridad. Estados Unidos, China y otros países están empeñados en aumentar su control en esta región. Ucrania se encuentra a unos 5727 kilómetros de la región ártica. El calor del conflicto es visible en el Ártico. Es bien sabido que el centro de la próxima guerra fría es el Ártico.

Recordemos que la crisis ucraniana ha repercutido en el funcionamiento de varias organizaciones multilaterales, entre ellas el Consejo Ártico. Su funcionamiento está en pausa desde el 4 de marzo de 2022. El Consejo Ártico está formado por ocho Estados árticos: Canadá, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega, Suecia, Rusia y EE.UU. La presidencia del Consejo Ártico rota cada dos años entre los Estados árticos. Rusia preside actualmente el Consejo (2021-2023).

Curiosamente, Rusia ha asumido la Presidencia del Consejo de Seguridad de la ONU en abril de 2023 durante un mes, según las disposiciones de la ONU. La última vez que Rusia ocupó la Presidencia fue en febrero de 2022, cuando inició “operaciones militares” en Ucrania.

unos 19000 soldados de Francia llevaron a cabo la mayor maniobra de los últimos 10 años

Las repercusiones de la actual crisis entre Rusia y Ucrania en el Ártico, en forma de creciente militarización, han convertido la región casi en una zona de guerra. Eurasian Times informó el 23 de octubre de 2022, con el título “EE.UU. y Rusia aumentan su presencia militar en torno al Polo Norte; los expertos dicen que después de Ucrania, el Ártico podría ser el próximo “campo de batalla”” [v].

La emergente geopolítica polarizada del Ártico

El conflicto armado entre Rusia y Ucrania ha polarizado a las potencias. Estados Unidos ha logrado mantener unidas a las naciones de la UE con Australia, Canadá, etc. contra Rusia y ha pretendido aislar a Rusia de Ucrania. Mientras tanto, Rusia ha ganado influencia en África, Irán, India y China, manteniendo el comercio a pesar de las sanciones. Rusia también ha organizado ejercicios militares en los que han participado países de Asia, África y América Latina. India mantiene su neutralidad y ha hecho llamamientos a la paz en numerosas ocasiones. Debido a esta inesperada batalla de larga duración, la militarización del Ártico, el Mar Negro y la región adyacente está aumentando. También se prevé la amenaza de la Tercera Guerra Mundial.

La amenaza del uso de armas nucleares también ha puesto nervioso al entorno político. Así pues, la geopolítica de la región ártica se ha visto seriamente amenazada. Dado que el Ártico cuenta con enormes reservas energéticas de gas natural, petróleo, hidrocarburos, etc. y que Rusia es el mayor Estado ártico por tamaño, población y fuerzas militares estacionadas en la región, el Ártico se considera el próximo campo de batalla después de Ucrania. Estados Unidos y Rusia, las dos mayores potencias nucleares, y China, una potencia mundial emergente, están inmersos en preparativos bélicos en la región.

Aumento de las actividades militares de Rusia

Rusia considera su vasto territorio ártico como un interés estratégico vital. Por ello, ha estado desarrollando sus capacidades militares en la región. Rusia 2022 estableció un nuevo “comando ártico” y cuatro nuevas brigadas árticas, al tiempo que renovaba aeródromos y puertos de aguas profundas en la región.

En septiembre de 2022, Rusia organizó un ejercicio militar a gran escala denominado UMKA-2022 en el mar de Chukchi, un tramo oriental del océano Ártico que separa Rusia de la región estadounidense de Alaska. En este ejercicio, los submarinos nucleares rusos -el Omsk y el Novosibirsk- demostraron sus capacidades y dispararon misiles de crucero antibuque desde el mar de Chukchi, alcanzando objetivos a una distancia de 400 kilómetros (250 millas).

Rusia también llevó a cabo ejercicios militares del 01 al 07 de septiembre de 2022, en el Lejano Oriente de Rusia, denominados Vostok 2022. Este ejercicio se llevó a cabo en siete lugares diferentes simultáneamente. Se informó de que alrededor de 50.000 soldados, 5.000 unidades de armamento y equipo militar, 140 aviones, 60 buques de guerra y embarcaciones militares participaron en los ejercicios.

El propio presidente Putin observó este ejercicio, lo que demuestra la preferencia estratégica de la región ártica para Rusia. También es significativo señalar que los contingentes del ejército de Azerbaiyán, Argelia, Armenia, Bielorrusia, India, Kazajstán, Kirguistán, China, Laos, Mongolia, Myanmar, Nicaragua, Siria y Tayikistán también participaron en este ejercicio militar. Demostró que Rusia no está aislada y que está tratando de fortalecer su relación con los países de Asia Central y del Sudeste Asiático, incluida India.

La brecha entre Rusia y América-Occidente está creciendo gradualmente. El 31 de julio de 2022, el Presidente Vladimir Putin firmó una nueva doctrina naval que reconoce a Estados Unidos como el principal rival de Rusia. La doctrina especificaba las ambiciones marítimas globales de Rusia en el Ártico y en el Mar Negro.

La Doctrina considera peligrosa la situación actual del mundo. La Doctrina reivindicaba la Estrategia de Seguridad revisada de Rusia e identificaba el aumento del número de intereses nacionales rusos en los océanos del mundo, de ocho a catorce. El desarrollo de la zona ártica de la Federación Rusa (AZRF) y la Ruta Marítima Septentrional (NSR) se han añadido a la lista de intereses nacionales. Así pues, razones geopolíticas han situado el Ártico como región prioritaria para Rusia.

Rusia tiene un dominio natural en la región ártica. Las actuales tensiones comerciales en materia de gas y energía entre Rusia y la Unión Europea, el creciente comercio energético de Rusia con China e India, las nuevas relaciones comerciales energéticas de China que están surgiendo con Occidente y la creciente demanda de ese comercio en moneda local son los factores que han afectado al orden internacional. Dado que el Ártico es una fuente vital de suministro energético para Rusia, su militarización también es seguida por Rusia. En respuesta, Estados Unidos también está aumentando y expandiendo su músculo militar en el Ártico, donde la mayoría de los países de la región son miembros de la OTAN.

Militarización por Estados Unidos

El conflicto entre Rusia y Ucrania ha implicado a todos los Estados árticos. Los seis miembros del Consejo Ártico, Finlandia el último, son miembros de la OTAN. El ingreso de Suecia en la Alianza está en proceso. La UE-EEUU y la OTAN suministran regularmente a Ucrania armas y otros equipos militares, por lo que el conflicto se ha convertido en parte de la competencia de poder en el Ártico.

El presidente del Comité Militar de la OTAN, el almirante Bauer, durante la reunión de la Asamblea del Círculo Ártico celebrada los días 14 y 15 de octubre de 2022 en Islandia, también ha expresado que una vez que Finlandia y Suecia se unan a la Alianza de la OTAN, siete de los ocho miembros del Consejo Ártico serán Aliados de la OTAN, entonces, obviamente, el papel de la OTAN en la región ártica se verá más reforzado.

Siguiendo esta pauta, el Pentágono anunció el 7 de octubre de 2022 que ha creado una Oficina de Estrategia Ártica y Resiliencia Global que estará dirigida por Iris Ferguson como Subsecretaria Adjunta de Defensa para el Ártico. Ella supervisará varios elementos de la estrategia ártica de la Casa Blanca, como la coordinación con los socios de seguridad de Estados Unidos y forzar la modernización de las fuerzas estadounidenses.

El mismo día, Estados Unidos dio a conocer su visión a diez años vista sobre “La estrategia nacional para la región ártica”, que reflejaba la estrategia de modernización de las fuerzas estadounidenses.

El documento se centra en la creciente competencia estratégica en el Ártico. El documento opina que la invasión rusa de Ucrania y los avances chinos en la región ártica han obligado a Estados Unidos a aumentar su presencia militar para contrarrestar esta amenaza. La identificación de China como país “próximo al Ártico” y su ambición de construir la “Ruta de la Seda Polar” a través del Ártico es motivo de preocupación.

El documento estadounidense revela que, en la última década, China ha duplicado sus inversiones, centrándose en la extracción de minerales críticos; ha ampliado sus actividades científicas; y ha utilizado estos compromisos científicos para llevar a cabo investigaciones de doble uso con aplicaciones de inteligencia o militares en el Ártico.

El documento también reconoce que Rusia ha reabierto y modernizado cientos de bases militares de la era soviética en la región en los últimos diez años. La nueva estrategia destaca que Moscú está “desplegando nuevos sistemas de misiles de defensa costera y aérea y submarinos modernizados; y aumentando los ejercicios militares y las operaciones de lluvia con un nuevo mando de combate equivalente para el Ártico”. En respuesta, el documento declara que Estados Unidos aumentará su capacidad militar en la región. Es significativo señalar que Estados Unidos mantiene más de 22.000 soldados en servicio activo en Alaska y también tiene una base en Groenlandia.

La administración Biden también publicó el 27 de octubre de 2022 una Estrategia de Defensa Nacional de 80 páginas, no clasificada, que afirmaba estar dirigida a China y Rusia. El documento considera a China como un competidor estratégico, y a Rusia como una “amenaza aguda” capaz de ataques cibernéticos y con misiles contra Estados Unidos.

Rusia también llevó a cabo ejercicios militares del 01 al 07 de septiembre de 2022, en el Lejano Oriente de Rusia, denominados Vostok 2022

La administración estadounidense también publicó por primera vez la Revisión de la Postura Nuclear clasificada con la Estrategia de Defensa Nacional. Su publicación se retrasó sustancialmente, probablemente debido a la invasión rusa de Ucrania. A diferencia de las NPR anteriores, la versión de 2022 está integrada en el documento de Estrategia de Defensa Nacional junto con la Revisión de la Defensa Antimisiles. La versión no clasificada de la Revisión de la Postura Nuclear hacía hincapié en el mecanismo de guerra nuclear.

La estrategia nacional de Estados Unidos para la región del Ártico

El documento de la NPR da especial importancia al aumento de un mando, control y comunicaciones nucleares robustos a través de satélites y el ciberespacio para que el ejército estadounidense pueda contener a Rusia y China, que también son grandes potencias nucleares.

La longevidad del conflicto entre Rusia y Ucrania ha elevado gradualmente la amenaza del uso de armas nucleares y así se proyecta en documentos de defensa publicados recientemente. El presidente Putin ya advirtió en septiembre de 2022 que utilizaría armas nucleares para defender el territorio ruso tras anexionarse cuatro regiones de Ucrania. El Ministerio de Defensa ruso ya comunicó al mundo que disponía de información sobre los planes del régimen de Kiev de cometer una provocación haciendo estallar la llamada “bomba sucia” u ojiva nuclear de baja potencia.

Además de la amenaza nuclear, la nueva era de la tecnología armamentística, como las armas supersónicas y los drones, también se pone de manifiesto en el conflicto entre Rusia y Ucrania, que ha desencadenado la militarización de la región ártica.

El uso de drones en la guerra moderna también se puso de manifiesto en el conflicto Rusia-Ucrania con el armamento más modernizado. La guerra entre Rusia y Ucrania ha demostrado que los drones de combate se están convirtiendo en la nueva normalidad en el campo de batalla.

Recordemos que Ucrania llevó a cabo un ataque “masivo” con drones contra la Flota del Mar Negro en la ciudad portuaria de Sebastopol, en Crimea, como alegó Rusia, dañando un buque de guerra. Se dice que se utilizaron nueve drones, como informó la BBC.

El siguiente ejemplo de la importancia de los aviones no tripulados puede encontrarse en la declaración del Ejército de Estados Unidos el 24 de octubre de 2022 en la reunión anual de la AUSA (Asociación del Ejército de Estados Unidos) para sustituir el Shadow 200 es el más pequeño de la familia Shadow de sistemas de aviones no tripulados desarrollados por la AAI. Está en servicio operativo en el Ejército de Tierra y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.

Más allá de los drones, Estados Unidos ya ha declarado su inicio de la obtención de armamento de nueva generación. En septiembre de 2022, el Subsecretario del Ejército estadounidense, Gabe Camarillo, anunció que la primera arma hipersónica estadounidense para impulsar las capacidades de próxima generación en el campo de batalla, además de 24 nuevos sistemas, seguirían desplegándose según lo previsto en 2023 en el marco de un plan de modernización masiva.

Ya se han realizado demostraciones de las armas hipersónicas chinas Xingkong-2 y Dongfeng-17, así como de la rusa Kinzhal. El uso de armas hipersónicas puede cambiar la naturaleza de la guerra actual, como ya lo han hecho los drones. La modernización de las armas también está adquiriendo importancia con la expansión de los conflictos. La rivalidad puede no estar confinada a una región limitada. Obviamente, la geopolítica amplía también los intereses, la cooperación, la coordinación y los conflictos.

La militarización del Ártico se ha vuelto más sensible, por tanto, con la expansión del conflicto militar entre Rusia y Ucrania desde el Ártico a la región del Mar Negro. El comercio de Ucrania pasa por el Mar Negro. La región del Mar Negro se considera la puerta de Rusia a otras regiones como el Mediterráneo oriental, Oriente Próximo y África. Rusia ya se ha anexionado casi el 20% del territorio ucraniano que une el suroeste de Rusia con los puertos de aguas cálidas del Mar Negro. El resultado es que la región del Mar Negro se ha convertido en un centro de rivalidad de poder y de militarización vinculado a la región ártica.

El Secretario de Estado estadounidense, Antony J. Blinken, y el Ministro de Asuntos Exteriores rumano, Bogdan Aurescu, declararon en un comunicado de prensa conjunto el 29 de noviembre de 2022 que Estados Unidos consolidará la posición aliada de defensa y disuasión en la región del Mar Negro. Así, el conflicto militar entre Rusia y Ucrania ha agravado la militarización desde el Ártico hasta la región del Mar Negro.

Así, los documentos de defensa de Rusia y la Doctrina Naval ruso-estadounidense, el documento de estrategia estadounidense sobre el Ártico, la Estrategia de Defensa Nacional y la Revisión de la Postura Nacional- se perciben mutuamente como principales rivales. Los documentos de ambas partes muestran una rivalidad de poder renovada y creciente, que se hizo más patente tras el conflicto militar entre Rusia y Ucrania. La rivalidad y competencia militar de los bloques de poder les está llevando a adquirir armamento más modernizado y a profesionalizar sus fuerzas para la guerra nuclear. La proximidad entre Rusia y China que se puso de manifiesto en la visita del presidente XI a Rusia en marzo de 2023 polarizó aún más las relaciones entre Rusia y Occidente, en las que China parece estar del lado ruso.

El uso de drones en la guerra moderna también se puso de manifiesto en el conflicto Rusia-Ucrania con el armamento más modernizado

Estos acontecimientos han llevado a algunos expertos a comentar que se está produciendo un aumento gradual de la importancia del Ártico dentro de la estrategia militar de las naciones árticas y que en el futuro podría conducir a un aumento de la presencia militar en la región. Así pues, la militarización por parte de Estados Unidos y Rusia está creciendo en medio del conflicto de Ucrania, que caldea el entorno del Ártico.

Conclusiones

Se está insistiendo en la demanda de paz, pero no se ve a ninguna de las partes dispuesta a la diplomacia y a establecer la paz. Ambas partes quieren garantías de seguridad y se acusan mutuamente de ponerlas en peligro. Estados Unidos y los países occidentales están armando a Ucrania para contrarrestar la ofensiva rusa. Las fuerzas rusas han capturado cerca del 20% de la superficie de Ucrania. Se supone que este conflicto se originó básicamente por la competencia de poder en la región ártica, que cuenta con ricos recursos energéticos. Por lo tanto, se percibe que este conflicto puede extenderse a la región ártica donde los países locales son miembros de la OTAN, Finlandia es el último. En la era de la globalización y de un mundo interdependiente, la creciente militarización de la región ártica está revelando señales nerviosas y confusas que preocupan al mundo.

Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas por el autor no reflejan necesariamente los puntos de vista del Gobierno de India ni de Defence Research and Studies.

Artículo republicado en el marco de un acuerdo con Dras (Defense Research and studies) para compartir contenido. Link al artículo original:https://dras.in/growing-military-presence-in-the-arctic/