Según un informe del Instituto de Investigación Agrícola de la India, dependiente del Ministerio de Agricultura y Bienestar de los Agricultores de la Unión, este año se han registrado en Punjab 21.382 casos menos de incendios que el año pasado.
El seguimiento por satélite de los incendios de rastrojos se realiza oficialmente todos los años entre el 15 de septiembre y el 30 de noviembre.
Según el recuento final a 30 de noviembre, el total de casos de quema en el estado era de 49.922 frente a los 71.304 casos de 2021, lo que significa que se ha producido un descenso de casi el 30% de los casos.
El gobierno del Partido Aam Aadmi en el estado ha atribuido el descenso de las cifras a su buen trabajo.
Efforts of CM Bhagwant Mann are slowly showing results. We hope by next year, we shud see substantial redn in farm fires. pic.twitter.com/uSMgDjS8Nc
— Arvind Kejriwal (@ArvindKejriwal) November 29, 2022
Sin embargo, hay algo más, ya que a pesar del supuesto descenso en las cifras, no se ha producido ningún cambio importante en la superficie quemada de residuos de arroz, según muestran los datos del gobierno.
Según las cifras obtenidas de la Junta de Control de la Contaminación de Punjab (PPCB), que realiza un seguimiento tanto de los incidentes de incendios de rastrojos como de la superficie quemada con la ayuda del Centro de Teledetección de Punjab en Ludhiana, la superficie total quemada esta temporada en Punjab a 27 de noviembre de 2022 era de 15,29 lakh hectáreas frente a las 15,47 lakh hectáreas de 2021.
En todo el Punjab se cultivaron este año alrededor de 30,29 lakh hectáreas de arroz, incluido el arroz Basmati. Según datos del gobierno, más del 50% de esta superficie se dedicó a la quema de rastrojos.
Krunesh Garg, secretario miembro de la PPCB, que compartió las cifras anteriores con The Wire, dijo que no parece haber una disminución importante de la superficie quemada a pesar de la disminución declarada de los incidentes de incendios de rastrojos.
«Hay que esperar al análisis final, que tardará unos días», afirma Garg.
Garg había declarado anteriormente a The Wire que siempre se hace hincapié en la reducción de la superficie quemada y no en el número de incendios, ya que si no se produce una reducción significativa de la superficie quemada no se puede abordar eficazmente el problema de la gestión de la contaminación atmosférica.
Sin embargo, funcionarios del departamento de agricultura de Punjab dijeron a The Wire que el departamento había planteado objeciones contra los datos de quema de rastrojos registrados por el Centro de Teledetección de Punjab durante una reunión de revisión celebrada en Chandigarh en la última semana de noviembre. Pero los funcionarios que representaron al PRSC en la reunión sostuvieron que su protocolo, el uso del software y el registro de datos se basaban estrictamente en las directrices del Ministerio de Agricultura de la Unión, según fuentes del departamento.
El PRSC descartó cualquier modificación o revisión de las estadísticas que compartía tanto con el gobierno de Punjab como con la Junta de Control de la Contaminación de Punjab, añadieron las fuentes.
El Dr. Anil Sood, del PRSC, no respondió a las preguntas de The Wire. En consecuencia, The Wire no pudo averiguar por qué las autoridades consideraban que las cifras habían descendido a pesar de que no se había producido ningún cambio significativo sobre el terreno. Una fuente de la PPCB sugirió que podría deberse a que la nubosidad dificulta el seguimiento de los incendios por satélite, lo que hace que se registren menos incendios en los días más nublados.
Según el recuento final a 30 de noviembre, el total de casos de quema en el estado era de 49.922 frente a los 71.304 casos de 2021
Gurvinder Singh, director del departamento de agricultura del Punjab, declaró a The Wire que era difícil digerir que no hubiera un descenso importante de la superficie quemada a pesar de la caída del 30% de los casos.
«Pero ahora estamos avanzando. Nuestro objetivo es lograr un cambio visible el año que viene, para lo cual tomaremos varias medidas por adelantado», declaró.
Según los datos del IARI, el Punjab registró el mayor número de incendios de rastrojos en la primera semana de noviembre.
Fue por esas fechas cuando el índice de calidad del aire en Delhi y las ciudades de los alrededores de la capital nacional se deterioró hasta alcanzar la categoría de «grave», lo que obligó a cerrar los colegios durante cinco días, entre el 4 y el 8 de noviembre.
El 4 de noviembre, el supremo del Partido Aam Aadmi y ministro principal de Delhi, Arvind Kejriwal, dio una rueda de prensa junto con su homólogo del Punjab, Bhagwant Mann, y asumió la responsabilidad de los incendios de rastrojos en el estado gobernado por su partido.
Prometiendo controlar la situación el año que viene, Kejriwal había dicho que su partido formó gobierno en Punjab hace sólo seis meses y había tenido poco tiempo para controlar las prácticas agrícolas que causan contaminación.
Nueva Delhi se vio envuelta ayer, 5 de diciembre, en una espesa niebla tóxica, ya que el clima más frío exacerbó la contaminación, lo que llevó a las autoridades a detener las obras de construcción.
Se cita el ejemplo de Haryana para provocar un cambio en Punjab
Ramandeep Singh Mann, experto en política agrícola, declaró a The Wire que era necesario citar el ejemplo de Haryana si Punjab quería un cambio visible en su práctica de quema de rastrojos.
Haryana, según datos del IARI, registró un 47% menos de casos, 3.661 incidentes de quema de rastrojos frente a los 6.987 del año pasado.
Según Mann, una de las principales razones del descenso de los incendios en Haryana es que ofreció un incentivo de 1.000 rupias por acre a los agricultores que no quemaran rastrojos.
Dijo que varias encuestas sobre el terreno han revelado una y otra vez que los agricultores son incapaces de asumir el coste operativo de la gestión de los rastrojos. Las máquinas subvencionadas, en las que el gobierno de la Unión ha gastado cientos de millones de rupias, sólo han servido para aumentar el coste de los insumos.
Fue por esas fechas cuando el índice de calidad del aire en Delhi y las ciudades de los alrededores de la capital nacional se deterioró hasta alcanzar la categoría de «grave»,
«Ya es hora de que el gobierno de Punjab proponga un plan de incentivos en metálico para que los agricultores dejen de quemar rastrojos. De lo contrario, las soluciones actuales no son muy eficaces para hacer frente al problema anual», afirmó Mann.
Después del Punjab, Madhya Pradesh fue el siguiente gran foco de incendios de rastrojos. Con 11.737 casos frente a los 8.160 de 2021, MP registró un 43% más de quemas de rastrojos esta temporada.
En total, el IARI registró 69.615 incendios entre el 15 de septiembre de 2022 y el 30 de noviembre de 2022 en seis estados: Punjab (49.922), MP (11.737), Haryana (3.661), Uttar Pradesh (3.017), Rajastán (1.268) y Delhi (12).
Artículo republicado de The Wire en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original:https://thewire.in/environment/punjab-stubble-fire-area
