Shigeru Ishiba, líder del gobernante Partido Liberal Democrático, fue elegido el martes por el Parlamento nuevo primer ministro de Japón en sustitución de Fumio Kishida, en un momento de escasa confianza pública en la política, una economía tambaleante y crecientes amenazas a la seguridad.
Según informó Kyodo News, su respaldo por ambas cámaras del Parlamento prepara el terreno para unas elecciones generales el 27 de octubre, a pesar de las crecientes críticas del bloque de la oposición sobre el calendario de los comicios, que retrasó en el último minuto la votación parlamentaria del martes.
Considerado durante mucho tiempo un inconformista y experto en seguridad, Ishiba, de 67 años, se enfrentará probablemente a un difícil comienzo de su mandato, en el que intentará restaurar la confianza de los votantes en el partido gobernante, salpicado por escándalos, y limar las divisiones internas del partido, que se han agudizado desde la elección del liderazgo del PLD.
La decisión de Ishiba de convocar unas elecciones anticipadas encontró la resistencia de los partidos de la oposición, que calificaron de «irrespetuoso» e «inconstitucional» que hiciera el anuncio el lunes, incluso antes de ser elegido primer ministro.
En la jornada inaugural de una sesión extraordinaria de la Dieta, Ishiba obtuvo 291 de los 461 votos emitidos en la Cámara de Representantes y 143 de los 242 emitidos en la Cámara de Consejeros.
Se espera que pronuncie su discurso político el viernes y disuelva la Cámara Baja el 9 de octubre, ocho días después de tomar posesión. Ishiba otorgó los puestos clave de ministro de Asuntos Exteriores y de Defensa a dos de sus partidarios que comparten puntos de vista similares sobre el papel y las responsabilidades globales de Japón. Algunos de los que se presentaron contra Ishiba en la carrera del PLD también recibieron puestos en el Gabinete.
Al tomar el timón del PLD en su quinto intento, Ishiba se enfrenta a un delicado juego de equilibrios en su intento de formar un gobierno estable y reducir las fricciones dentro del partido. Ishiba otorgó a dos ex primeros ministros, Taro Aso y Yoshihide Suga, que siguen ejerciendo influencia sobre los miembros del PLD, los cargos simbólicos de consejero supremo y vicepresidente, respectivamente.
Ishiba ha indicado que no se desviará de la política económica aplicada por Kishida, que se centró en aumentar los salarios. El primer ministro entrante ha subrayado que es vital para Japón promover un sólido crecimiento salarial, ya que el consumo privado carece de vigor, y ha afirmado que el Banco de Japón debe mantener unas condiciones monetarias acomodaticias.
En el frente de la defensa, Ishiba quiere impulsar la creación de un acuerdo de seguridad colectiva al estilo asiático de la OTAN, en medio de las crecientes tensiones entre China y Taiwán. También ha expresado su deseo de revisar el acuerdo entre Japón y EE.UU. sobre el estatus de las tropas estadounidenses en el país, para que la alianza bilateral sea más igualitaria.
En el nuevo Gabinete, el antiguo jefe de Defensa, Takeshi Iwaya, pasó a ser ministro de Asuntos Exteriores, mientras que el general Nakatani volvió a ocupar el cargo de ministro de Defensa. Ambos legisladores habían desempeñado un papel crucial en la elección de Ishiba como jefe del PLD.
Yoshimasa Hayashi, máximo portavoz del gobierno de Kishida y uno de los nueve aspirantes en la carrera del PLD, conservó el puesto de secretario jefe del Gabinete.
Otro candidato, el ex ministro de Sanidad Katsunobu Kato, será ministro de Finanzas. El ex burócrata del Ministerio de Finanzas prometió duplicar los ingresos de la población durante las elecciones del PLD, subrayando que asegurar el crecimiento económico debe preceder a la rehabilitación fiscal.
Más del 50% de la nueva lista está formada por legisladores que ocupan puestos en el Gabinete por primera vez, entre ellos el ministro de Revitalización Económica, Ryosei Akazawa, uno de los hombres de confianza de Ishiba, el ministro de Asuntos Digitales, Masaaki Taira, también cercano al primer ministro, y el ministro de Industria, Yoji Muto.
La ministra de Educación, Toshiko Abe, y Junko Mihara, ministra encargada de la política infantil, son las dos únicas mujeres miembros del Gabinete.
La campaña oficial para las elecciones generales se iniciará probablemente el 15 de octubre, con la vista puesta en si el PLD puede mantener la mayoría en la cámara de 465 miembros, ya que el principal partido de la oposición, el Partido Constitucional Democrático de Japón, trata de restar apoyo al PLD entre los conservadores moderados.
El mandato actual de los miembros de la Cámara Baja finaliza en octubre de 2025. Las anteriores elecciones se celebraron en octubre de 2021, poco después de que Kishida se convirtiera en primer ministro.
Shigeru Ishiba, nuevo líder del PLD japonés, pretende convocar elecciones para el 27 de octubre
Kishida, cuyo Gabinete dimitió en masa poco antes de que Ishiba fuera elegido, luchó por apuntalar la caída del apoyo público debido a las revelaciones sobre los vínculos del PLD con la controvertida Iglesia de la Unificación y las facciones del partido que amasaban fondos ilícitos.
Durante el mandato de Kishida, Japón decidió aumentar el gasto en defensa en 43 billones de yenes (300.000 millones de dólares) a lo largo de cinco años y elevar los impuestos sin especificar el momento exacto para cubrir parte de los costes. También levantó sus restricciones a la adquisición de capacidades de ataque a bases enemigas.
Los lazos de Japón con sus vecinos asiáticos, especialmente Corea del Sur, mejoraron, a pesar de las dificultades derivadas de la historia bélica y las reivindicaciones territoriales. Corea del Norte, sin embargo, siguió lanzando misiles balísticos, mientras que China y Rusia aumentaron las tensiones con maniobras provocadoras en el mar y en el aire.
En el frente económico, Japón perdió el año pasado su condición de tercera economía mundial en favor de Alemania. La fuerte caída del yen asestó un duro golpe a este país de escasos recursos y siguió siendo un quebradero de cabeza para Kishida, que tuvo que tomar una serie de medidas para aliviar el dolor de la subida de precios que sufren los hogares, a pesar de que las arcas del Estado se encuentran en una situación desesperada.
