El tratado de paz que Carter logró orquestar entre Egipto e Israel suele mencionarse como el punto culminante de su presidencia. Sin embargo, él frecuentemente destacaba otra acción que, a su juicio, también conduciría a una paz duradera: el establecimiento de relaciones bilaterales plenas con China. En una entrevista, afirmó: «Creí que la normalización de las relaciones entre China y Estados Unidos avanzaría en la causa de la paz en Asia y el mundo».
Y así ha sido, aunque esa realidad sea más difícil de percibir ahora, más de 40 años después de que Carter dejara la presidencia. Lamentablemente, sus sucesores han optado con demasiada frecuencia por no seguir su ejemplo y, en consecuencia, no han logrado fomentar la paz con China ni con muchas otras naciones.
La paz no es simplemente la ausencia de guerra. También es una actitud, una que exige que el gobierno y el pueblo de otro país sean vistos con respeto. Hoy en día, es válido cuestionar el compromiso de Estados Unidos con la paz y preguntarse si realmente desea que China sea un socio en la construcción de un mundo mejor. Reflexionar sobre el legado de Carter, especialmente ahora, es algo prudente.
¿Y en qué consiste ese legado?
Primero, Carter negoció acuerdos de paz en zonas de conflicto que iban desde Bosnia hasta Etiopía y Haití, logros alcanzados después de haber dejado la Casa Blanca. Sus esfuerzos subrayan cómo los presidentes estadounidenses posteriores no han priorizado la paz; aunque los líderes a menudo hablan del compromiso de Estados Unidos con ella, el historial histórico de agresiones militares e interferencia en los asuntos de otros países sugiere lo contrario.
Carter también fue un defensor de los desfavorecidos. Él y su esposa dedicaban una semana cada año a ayudar a construir viviendas para los menos afortunados. Aunque los medios nacionales convirtieron estas oportunidades de voluntariado y servicio en noticias, Carter no buscaba los reflectores. Se preocupaba por arremangarse y hacer el trabajo necesario.
Además, fue un adelantado a su tiempo en la defensa del medio ambiente. Durante su presidencia, instaló paneles solares en el techo de la Casa Blanca. Lamentablemente, su sucesor los retiró. No cabe duda de que, si Carter hubiera sido presidente hoy, habría movilizado a Estados Unidos para contribuir a resolver la crisis climática. Y habría dado la bienvenida a una colaboración con China para garantizar que el medio ambiente se mantuviera seguro para las generaciones futuras.
Qué diferente sería el mundo al entrar en 2025 y cuán más fuerte sería la relación bilateral entre Estados Unidos y China si la firme creencia de Carter en el poder de la paz, el valor de la cooperación y la alegría del respeto fueran demostrados por la élite política de Washington.
Debemos darnos cuenta de que el mundo sería un lugar mucho más seguro si los presidentes estadounidenses recordaran estas palabras de Carter: que no podemos ser al mismo tiempo los mayores defensores de la paz y los principales proveedores de armas de guerra.
Las lecciones de Carter sobre la paz también incluían un recordatorio de cómo los pequeños esfuerzos, aquellos que rara vez generan atención mediática, son importantes. Ya se mencionó su trabajo con Hábitat para la Humanidad en la construcción de viviendas. Pero también hay que recordar que, en un discurso de 2002, habló de un programa instituido por el Centro Carter que capacitó a 900 maestros en China para ayudar a estudiantes sordos o ciegos. ¿Por qué era importante para él? En una ocasión dijo: «la medida de una sociedad se encuentra en cómo trata a sus ciudadanos más débiles e indefensos».
En un editorial de 2018 publicado en el Washington Post, Carter recordó a sus lectores la importancia del compromiso pacífico con China. Advirtió que las ideas erróneas de Washington sobre el país y su determinación de involucrarse en una guerra comercial ponían en riesgo tanto a ambas naciones como al mundo en general.
Concluyó con estas palabras: «En 1979, Deng Xiaoping y yo sabíamos que estábamos promoviendo la causa de la paz. Aunque los líderes de hoy enfrentan un mundo diferente, la causa de la paz sigue siendo igual de importante. Los líderes deben aportar nueva visión, valentía e ingenio a los nuevos desafíos y oportunidades, pero también creo que deben aceptar nuestra convicción de que Estados Unidos y China necesitan construir su futuro juntos, por ellos mismos y por la humanidad en general».
Esa visión no se realizó en los seis años transcurridos desde que la compartió hasta su fallecimiento. Sin embargo, queda la esperanza de que su legado inspire a los líderes estadounidenses en 2025 y más allá a comprometerse a «aportar nueva visión, valentía e ingenio» a la relación bilateral.
Nota: esta es un artículo republicado del medio «CGTN» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Anthony Moretti es profesor asociado en el Departamento de Comunicación y Liderazgo Organizacional de la Universidad Robert Morris.
