Los indonesios votarán a un nuevo presidente el 14 de febrero de 2024. El actual presidente, Joko «Jokowi» Widodo, ha mantenido una estrecha relación con China desde que asumió el cargo en 2014.
Ha intentado constantemente atraer inversiones, sobre todo en minería y refinado de metales, transporte y la construcción de la nueva capital, Nusantara.
Hasta ahora, tres personas han anunciado su candidatura a la presidencia, todas ellas conocidas figuras públicas con amplia experiencia en el gobierno.
¿Cómo gestionarían Ganjar Pronowo, Prabowo Subianto y Anies Baswedan los lazos de Indonesia con China si llegaran al poder, y cuáles podrían ser las implicaciones medioambientales?
Las relaciones entre Indonesia y China con Jokowi
Desde que Jokowi llegó al poder, China se ha convertido en el mayor socio comercial e inversor de Indonesia. Las importaciones chinas ascendieron a 71.320 millones de dólares en 2022, frente a los menos de 40.000 millones de 2014, según la base de datos Comtrade de la ONU.
Los bancos estatales y las empresas constructoras chinas han financiado y ejecutado grandes proyectos de infraestructuras, como una línea ferroviaria de alta velocidad de 8.000 millones de dólares entre Yakarta y Bandung, que se abrió al público en octubre de este año. La línea fue financiada en un 75% con préstamos del Banco de Desarrollo de China, y construida por el China Railway Group junto con un consorcio de empresas indonesias. Indonesia también ha aumentado su deuda con China, hasta superar los 21.000 millones de dólares, y ha incrementado el uso del yuan chino en sus transacciones exteriores.
Además de brindar oportunidades, estas inversiones también han suscitado preocupación entre las comunidades, por ejemplo por la degradación medioambiental, los sobrecostes y los problemas laborales.
La construcción del ferrocarril Yakarta–Bandung suscitó temores por el aumento del riesgo de corrimientos de tierras y el impacto en el suministro de agua. Varios proyectos de extracción y procesamiento de níquel para la industria de baterías de vehículos eléctricos han encontrado oposición. Por ejemplo, los pescadores de Weda Bay, en Maluku del Norte, han denunciado que sus capturas se han visto mermadas por un proyecto en el que participan empresas chinas, entre ellas Tsingshan. En la isla de Obi, una empresa conjunta de extracción de níquel entre la china Ningbo Lygend Mining Company y la indonesia Harita Group ha contaminado el agua potable. Y las obras del proyecto hidroeléctrico Batang Toru en Sumatra, construido por North Sumatra Hydro Energy en colaboración con la empresa china de ingeniería y construcción Sinohydro, han erosionado el hábitat natural del orangután Tapanuli, en peligro crítico de extinción.
La opinión de los candidatos sobre el medio ambiente
Los tres candidatos a la presidencia de Indonesia han abordado las cuestiones medioambientales de forma diferente.
Ganjar Pronowo es miembro del partido de Jokowi, el Partido Democrático de Lucha Indonesio. Ocupaba el cargo de gobernador de Java Central durante el caso Kendeng, relacionado con la resistencia local a la minería y la producción de cemento. En 2016, un mes después de que el Tribunal Supremo ordenara revocar los permisos medioambientales de la cementera, Ganjar concedió un nuevo permiso.
También fue gobernador durante el caso de la minería de Wadas, en el que hubo resistencia a la extracción de materiales para construir una presa que abastecería de agua a un aeropuerto. Ganjar animó a la comunidad a aceptar la indemnización, aunque algunos seguían preocupados por las inundaciones debidas a las actividades mineras. Ambos casos dieron lugar a un conflicto prolongado, acompañado de un enfoque represivo por parte de la policía hacia las comunidades que se negaban a ser reubicadas.
Ganjar nunca ha comentado directamente las cuestiones medioambientales relacionadas con la inversión china y los minerales críticos. En cambio, ha destacado su importancia económica. En un diálogo con académicos en octubre de 2023, afirmó que los trabajadores chinos seguían siendo muy necesarios y que no serían sustituidos por trabajadores locales en un futuro próximo. Jokowi ha intentado desarrollar una industria de procesamiento de minerales fundamental en Indonesia, para retener más valor para el país en lugar de simplemente exportar las materias primas. Ganjar se ha posicionado firmemente a favor de esta idea y ha eludido en gran medida las cuestiones medioambientales y de derechos laborales que le preocupan.
Quizá para compensar su pobre historial medioambiental como gobernador, Ganjar ha centrado buena parte de su campaña presidencial en la transición energética. En su manifiesto apoya los proyectos de energía renovable fuera de la red que beneficien a las comunidades rurales. Sin embargo, su objetivo en materia de energías renovables no es especialmente ambicioso: sólo el 25-30% para 2029, menos que el actual objetivo de Jokowi del 34% para 2020.
Los bancos estatales y las empresas constructoras chinas han financiado y ejecutado grandes proyectos de infraestructuras, como una línea ferroviaria de alta velocidad de 8.000 millones de dólares entre Yakarta y Bandung, que se abrió al público en octubre de este año
Prabowo Subianto, por su parte, es el actual ministro de Defensa, y ha sido rival de Jokowi en las dos últimas elecciones (en 2014 y 2019). Su historial medioambiental también es deficiente. Tomemos como ejemplo el programa «food estate» para establecer grandes plantaciones agrícolas por toda Indonesia. Prabowo se encargó de crear una de estas fincas en Kalimantan Central con la mandioca como cultivo principal. En 2022-2023 se talaron zonas de bosque, pero al parecer aún no se ha cosechado mandioca.
Además, una empresa afiliada al hermano menor de Prabowo tiene una plantación maderera muy grande en Kalimantan Oriental. Varias partes han vinculado la autorización de plantaciones a escala industrial en los bosques de Kalimantan con el acuerdo para trasladar la capital del país, dada la consiguiente demanda tanto de tierras desbrozadas como de madera para la construcción. El conflicto de intereses y el consiguiente daño medioambiental han hecho que Prabowo evite hablar de cuestiones medioambientales y climáticas. En su manifiesto, las políticas sobre la transición energética y la prevención de la deforestación son muy similares a las de Jokowi.
Anies Baswedan, ex gobernador de Yakarta, tiene un historial más claro en materia de medio ambiente. Su manifiesto menciona acelerar el cierre de las centrales eléctricas de carbón, así como incentivar el sector de las energías renovables. Ningún candidato presidencial había expresado antes tan claramente en un manifiesto el deseo de cerrar las centrales eléctricas de carbón.
Este compromiso puede entrar en conflicto con los intereses de China debido a la construcción en los últimos años de centrales eléctricas de carbón en parques industriales, financiadas y construidas por empresas chinas. A corto plazo, la jubilación anticipada de las centrales de carbón encarecería el proceso de fundición de níquel para las empresas chinas en Indonesia, debido a la falta de almacenamiento en baterías y de redes inteligentes que faciliten la energía solar fotovoltaica.
El principal reto de Anies puede ser conseguir financiación suficiente, dado el elevado gasto que supone dirigir una campaña presidencial.
A los tres candidatos les preocupa la influencia de los sectores de la energía fósil y la extracción. La normativa sobre financiación política en Indonesia sigue siendo muy débil. Aunque los candidatos deben presentar informes sobre su patrimonio personal e identificar las fuentes de los fondos de campaña, estas declaraciones no necesitan ser auditadas por un tercero independiente. En consecuencia, las empresas de combustibles fósiles pueden pagar a los candidatos para que hagan promesas medioambientales, de modo que salgan elegidos, y luego incumplan deliberadamente sus promesas, en beneficio de las empresas.
El historial de los candidatos con China
El examen de las relaciones de los tres candidatos con funcionarios chinos hasta la fecha ofrece una indicación de su enfoque de China en caso de que sean elegidos en febrero. Los autores de este artículo trabajamos para CELIOS (Centro de Estudios Económicos y Jurídicos), un grupo de reflexión indonesio que ha publicado recientemente un informe sobre estas interacciones.
De los tres, Prabowo es el que más ha interactuado con China. Entre 2018 y 2022, se reunió varias veces con Xiao Qian, entonces embajador chino en Indonesia. Si es elegido, es probable que continúe relacionándose con China y ha dicho que invitaría a la inversión china en sectores como la infraestructura y la seguridad alimentaria.
El compañero de fórmula de Prabowo, Gibran Rakabuming Raka, es alcalde de Solo, en Java Central, e hijo mayor del presidente Jokowi. Aunque sus interacciones han sido limitadas, muchos comentaristas han destacado la cercanía de su padre a China. Si es elegido, su interés por China se centrará probablemente en la tecnología y la cooperación entre ciudades hermanas.
La pareja de candidatos formada por Ganjar y Mahfud Mahmodin, que es el ministro coordinador de asuntos políticos, jurídicos y de seguridad, ha mantenido frecuentes interacciones con China. Ganjar, en su calidad de gobernador de Java Central, ha mantenido varias reuniones con funcionarios chinos, ya sea en Indonesia o durante sus visitas a China (en 2015, 2018, 2019 y 2023). En la mayoría se habló de cooperación en materia de inversiones, especialmente en Java Central. El partido de Ganjar mantiene una buena relación con el Partido Comunista Chino.
Mahfud se reunió con Xiao Qian en 2019 y 2020 para tratar asuntos geopolíticos delicados. En 2022, también recibió la visita de Lu Kang para intercambiar opiniones sobre cuestiones políticas y de seguridad. Las interacciones de Mahfud con China se basan en sus funciones diplomáticas relacionadas con el Derecho y los derechos humanos. Durante su mandato, se le ha considerado bastante crítico con China.
Anies ha interactuado más a menudo con países occidentales que con China. Su único compromiso público se produjo en 2019, cuando se reunió con Xiao Qian para discutir el potencial de cooperación entre ciudades hermanas.
El candidato a vicepresidente de Anies, Muhaimin Iskandar (a menudo llamado Cak Imin), ha tenido más interacciones, reuniéndose con varios funcionarios chinos en los últimos años. Si resulta elegido, Cak Imin podría compensar la falta de experiencia de Anies en la interacción con China.
El poder de negociación de Indonesia
Quienquiera que sea elegido debe reconocer el poder de negociación de Indonesia con China. Indonesia tiene la mayor economía del Sudeste Asiático, y su inclusión como miembro del grupo de las principales economías del G20 indica la confianza de la comunidad internacional en su fortaleza económica. Además, su situación estratégica le otorga una posición crucial en el componente marítimo de la Iniciativa china de la Franja y la Ruta (BRI).
Al mismo tiempo, el próximo presidente de Indonesia debe comprender también los intereses y necesidades de China. La BRI comenzó en parte como una forma de que China utilizara su capacidad industrial para mejorar sus resultados económicos tras la crisis financiera mundial de 2008. En la actualidad, la BRI sigue ayudando a China a aliviar problemas internos, como el exceso de suministro de materias primas para la construcción y de divisas que puede entregar a los países socios.
No sólo los países firmantes de la BRI necesitan a China y sus inversiones. China también los necesita.
A los tres candidatos les preocupa la influencia de los sectores de la energía fósil y la extracción. La normativa sobre financiación política en Indonesia sigue siendo muy débil
Sea quien sea el presidente el próximo febrero, es esencial que comprenda esta mentalidad. Indonesia no debe posicionarse únicamente como mercado y destino de inversiones para los productos y el dinero chinos. La flexibilidad y la experiencia son esenciales en la negociación de futuros acuerdos con China, que deben tener como objetivo garantizar beneficios mutuos para ambos países.
El gobierno indonesio debería ser selectivo a la hora de determinar qué proyectos de la BRI proporcionarán los mejores beneficios posibles, por encima de los proyectos que corren el riesgo de producir pérdidas y daños medioambientales. El gobierno debería asegurarse de mitigar tales riesgos antes de acordar cualquier proyecto.
Quien gane las elecciones también tendrá que mantener el equilibrio político entre China y los países occidentales en diversos ámbitos de cooperación mundial. Esto incluye la carrera por la financiación de la transición energética, en la que los países occidentales están desempeñando un papel a través de su Asociación para la Transición Energética Justa (JETP, por sus siglas en inglés) con Indonesia, mientras que China ha intensificado su compromiso con la ecologización de la BRI. Ambos pueden contribuir a acelerar la jubilación anticipada de las centrales eléctricas de carbón y el despliegue de las energías renovables.
Hacer frente a las repercusiones de la inversión china
Las operaciones de varias empresas chinas en Indonesia, sobre todo en la industria extractiva de minerales, han causado daños sociales y medioambientales. El próximo presidente debe animar a todas las entidades pertinentes a mejorar la gobernanza corporativa y evitar que se repitan estos problemas. Es vital que el gobierno implique a todas las partes interesadas -desde la administración central y local hasta las organizaciones de la sociedad civil y el sector privado- en las consultas sobre nuevos proyectos y en la resolución de los problemas de los ya existentes.
El nuevo presidente deberá buscar acuerdos firmes para garantizar que las empresas chinas cumplen las normas medioambientales y de gobernanza más estrictas. El gobierno también debe comprometerse a investigar a fondo los casos de daños medioambientales y sociales, incluso cuando haya abuso de poder por parte de funcionarios indonesios sin escrúpulos, tanto a nivel central como regional.
Nota: El artículo fue publicado originalmente en inglés en China Dialogue. La reproducción del mismo en español se realiza con la debida autorización. Link al artículo original:https://chinadialogue.net/en/business/indonesia-election-matters-for-china-relations-environment/
Director ejecutivo del Centro de Estudios Económicos y Jurídicos (CELIOS)
Director de Estudios China-Indonesia en el Centro de Estudios Económicos y Jurídicos (CELIOS)
Investigadora del Centro de Estudios Económicos y Jurídicos (CELIOS)
