En muchos aspectos, el tiempo y el clima se parecen al mercado de valores en la agricultura: subidas y bajadas en varias escalas de tiempo; nadie puede predecirlos con una precisión del 100%.
Las predicciones son útiles para un país como la India, donde más del 50% de las tierras agrícolas son de secano y, en consecuencia, cerca del 60% de los medios de vida rurales dependen de los monzones.
Las previsiones meteorológicas tradicionales nos dicen lo que probablemente ocurrirá en las próximas 24 horas y hasta dos semanas, mientras que la predicción climática nos dice lo que probablemente ocurrirá en las próximas estaciones, años y décadas. Tanto las previsiones meteorológicas como las climáticas son muy importantes para desarrollar estrategias de adaptación y mitigación que permitan maximizar el rendimiento de la agricultura y mejorar los medios de vida.
Si alguno de ustedes ha leído el libro «Colapso» de Jared Diamond, observará que las civilizaciones han fracasado a lo largo del tiempo debido a la incapacidad de mirar a escalas de tiempo suficientemente largas y de adaptarse a nuestro entorno.
Incógnitas desconocidas
Hay pruebas claras que demuestran que la Tierra se ha calentado desde 1880 en al menos 1,1° Celsius (1,9° Fahrenheit). La tasa media mundial de aumento del nivel del mar fue de 1,7 mm al año entre 1901 y 2010, según estimaciones del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC).
La inflación en India basada en el índice de precios al por mayor se reduce al 13,93% en julio
La reducción de las capas de hielo, la disminución del hielo marino ártico, el retroceso de los glaciares y los fenómenos meteorológicos extremos, como las precipitaciones de gran intensidad y las sequías frecuentes, son todos visibles y, hasta cierto punto, medibles gracias a los avances de las tecnologías satelitales. Sin embargo, una tendencia que crece entre muchos es que todo lo anormal se atribuye al calentamiento global o al cambio climático, sin ninguna prueba concreta.
Aunque nuestra comprensión de los cambios en los patrones meteorológicos y del cambio climático se ha ampliado a lo largo de los años, todavía hay muchas incógnitas que pueden influir en el clima de forma significativa.
El clima está influenciado por muchos factores. La ciencia y las pruebas sobre esta gama de factores son muy limitadas a día de hoy, a pesar de los grandes avances tecnológicos en materia de previsión meteorológica. Con los avances científicos, las mejoras en las tecnologías de satélites y radares, la recopilación de datos meteorológicos, la computación y la simulación mediante el uso de superordenadores, los científicos están desarrollando nuevos modelos sustituyendo los antiguos para mejorar la precisión de las predicciones. Pero aún nos quedan muchos kilómetros por recorrer.
Un simple ejemplo de la situación de los datos es que la base de datos existente, incluso en el mundo occidental, es insuficiente para calcular las tendencias del nivel medio del mar con una precisión del 100%, necesaria para discutir el impacto del calentamiento global.
Recientemente, el director general del Departamento Meteorológico de la India (IMD) mencionó que con la naturaleza «impredecible» del monzón, los últimos modelos de previsión sólo pueden pronosticar el tiempo con una precisión de alrededor del 55-60%, aunque nos esforzamos por alcanzar niveles de precisión del 100%.
La precisión de las previsiones es de un 80% en un periodo de 24 horas y de un 60% en un periodo de cinco días. La precisión de las previsiones en 24 horas ha mejorado en los últimos años, pasando del 40-50% al 80%. Incluso ahora, una previsión de 24 horas es a veces incapaz de captar un cambio repentino del tiempo, que puede producirse en cuestión de horas.
Aunque nuestra comprensión de los cambios en los patrones meteorológicos y del cambio climático se ha ampliado a lo largo de los años, todavía hay muchas incógnitas que pueden influir en el clima de forma significativa
Aunque los avances en las imágenes por satélite y la tecnología de radio han hecho que las previsiones a corto plazo, de 3 a 4 horas, sean más precisas, no ocurre lo mismo con las previsiones a 24 horas. Sin embargo, un signo positivo es que, a diferencia de las previsiones bursátiles, los niveles de precisión en las previsiones meteorológicas han ido aumentando a lo largo de los años.
Mejor planificación de la adaptación y la resistencia al clima
El aumento persistente de patrones meteorológicos imprevisibles, como el exceso de lluvias y temperaturas, acompañado de frecuentes sequías en los últimos años, ha provocado un aumento de la incertidumbre y de los riesgos para la producción agrícola en todo el mundo.
En la India se observa un patrón similar, con exceso de lluvias en Tamil Nadu (100%) y Telangana (90%), y déficit de lluvias en Jharkhand (48%), Bihar (35%), Bengala Occidental (25%) y Uttar Pradesh (40%) este año. Estos patrones meteorológicos, cada vez más imprevisibles, están afectando negativamente a los medios de vida de los agricultores, sobre todo de los pequeños propietarios, que representan alrededor del 80% de los agricultores indios.
Esta situación exige un plan de acción urgente centrado no sólo en la mejora de las capacidades de previsión meteorológica en el país, sino también en la mejora de los esfuerzos de divulgación para la difusión oportuna de información crucial a todos los agricultores. Esta información crucial también puede incluir, además de previsiones meteorológicas oportunas y precisas, planes de contingencia eficaces para tomar las medidas necesarias para mitigar los impactos adversos sobre la producción de cultivos y el ecosistema.
Para conseguirlo, hay que tomar medidas para:
- Mejorar la capacidad de previsión meteorológica, tanto en términos de precisión como de puntualidad, con el avance tecnológico y la innovación;
El éxito de la aplicación de este mecanismo facilitará la adopción de prácticas agrícolas sostenibles e inteligentes desde el punto de vista climático, que ayuden a mejorar los medios de vida de los pequeños agricultores, contribuyendo así directamente a la consecución de los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) centrados en la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza.
Para facilitar el éxito de la planificación y el establecimiento de un mecanismo de este tipo, es necesario generar una cantidad sustancial de financiación de capital tanto del sector privado como del público.
El aumento persistente de patrones meteorológicos imprevisibles, como el exceso de lluvias y temperaturas, acompañado de frecuentes sequías en los últimos años, ha provocado un aumento de la incertidumbre
La financiación de estas actividades destinadas a la adaptación y la resiliencia climática puede generarse mediante la emisión de «bonos verdes». Algunas empresas del sector privado, como Samunnati, ya han empezado a emitir este tipo de bonos para recaudar fondos destinados a la agricultura climáticamente inteligente.
En este sentido, la última iniciativa de la Oficina de Valores y Bolsa de la India (SEBI), que invita a hacer comentarios públicos sobre el documento de consulta sobre los bonos verdes, es un paso oportuno en la dirección correcta.
- Establecer un sistema de respuesta rápida de planes de contingencia para hacer frente a los cambios meteorológicos adversos;
- Mejorar el sistema de extensión agrícola dotándolo de un mecanismo de divulgación eficiente que utilice las últimas tecnologías, aplicaciones móviles y similares. Esto garantizará el acceso oportuno a la información para los agricultores, especialmente los pequeños agricultores, para que puedan tomar las medidas necesarias.
En los últimos años, varias entidades gubernamentales y no gubernamentales han emprendido una serie de iniciativas. Sin embargo, para que tengan éxito, estas diversas iniciativas deben ser coordinadas, consolidadas, supervisadas y asesoradas, preferiblemente por una autoridad independiente. Además, el gobierno puede garantizar su éxito impulsando estas iniciativas en la dirección correcta con medidas normativas y políticas adecuadas de vez en cuando.
Artículo republicado de The Wire en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original:https://thewire.in/agriculture/climate-smart-agriculture-predicting-weather
Director (Seguimiento y Evaluación) de ManageHyd, Científico principal (Economía) de ICARIndia, Científico en ICRISAT, Profesor de ASCImedia
