Por eso, la noticia de que un grupo de al menos 15 residentes de Hong Kong tomaron una lancha rápida tai fei de alta potencia para ir a Zhuhai en la madrugada del lunes, supuestamente para escapar del último brote de coronavirus, se ha hecho viral en la Internet china.
Dos jóvenes del grupo dieron positivo en el test de Covid-19 y fueron puestas en cuarentena en Guangzhou tras pasar un día comiendo y comprando en hoteles y centros comerciales. Otras dos condujeron casi 500 km hasta Chenzhou (Hunan), donde también dieron positivo y fueron puestas en cuarentena.
Al parecer, la policía continental también localizó al resto del grupo, que se había extendido a otras ciudades de la provincia de Guangdong y Fujian.
Dos jóvenes del grupo dieron positivo en el test de Covid-19 y fueron puestas en cuarentena en Guangzhou
Por ello, la policía de Zhuhai ha ofrecido una recompensa de 100.000 yuanes (16.000 dólares) por cualquier pista que conduzca a la incautación de una embarcación de contrabando de personas, mientras que las autoridades de Huizhou han aumentado la recompensa a medio millón de yuanes.
Las fotos que muestran a trabajadores de Shenzhen colocando y reforzando el alambre de espino a lo largo de la frontera terrestre también han sido tendencia en las redes sociales. Se ha informado de que decenas de residentes de Hong Kong que no alcanzaron el cupo de entrada diario de Shenzhen, de 2.000 personas, acudieron al puesto fronterizo y esperaron hasta 30 horas suplicando que les dejaran entrar. Los hoteles de cuarentena de Shenzhen están totalmente ocupados y los recién llegados se desvían a otras ciudades.
Todos estos acontecimientos probablemente influyeron en la decisión de Beijing de poner este miércoles en evidencia al gobierno de Hong Kong por su incapacidad para contener el último brote en la ciudad mediante una medida inusual de hacer públicas las instrucciones del presidente Xi Jinping.
Xi dio instrucciones a la jefa del Ejecutivo de Hong Kong, Carrie Lam Cheng Yuet-ngor, y a su equipo para que movilicen todas las fuerzas y recursos disponibles y tomen todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de los residentes y la estabilidad de la sociedad, según informaron en sus portadas los periódicos Wen Wei Po y Ta Kung Pao, respaldados por Beijing .
Exigió al gobierno de Hong Kong que asumiera la responsabilidad principal de la lucha contra el virus, al tiempo que ordenó a los departamentos del gobierno central y a la provincia de Guangdong que atendieran con prontitud las peticiones de Hong Kong.
Tras casi dos años de conseguir controlar la pandemia, Hong Kong se está viendo desbordada por su peor oleada. Los hospitales se han visto desbordados, dejando a los pacientes esperando en las aceras.
El jueves, las autoridades sanitarias de la ciudad informaron de 6.116 nuevas infecciones y 24 muertes, así como de otros 6.300 casos positivos preliminares, con lo que el número total de casos del último brote, que comenzó a finales de diciembre, supera el total de los dos últimos años.
Las declaraciones de Xi fueron la primera vez que el máximo dirigente chino interviene directa y públicamente en los asuntos de Hong Kong en los últimos años. En el pasado, sus órdenes solían llegar a través de la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao, la principal agencia del país encargada de Hong Kong, o de la oficina de enlace del gobierno central en la ciudad. Su tono directo ha demostrado claramente la preocupación de Beijing y su consternación por la respuesta de Hong Kong.
Tras casi dos años de conseguir controlar la pandemia, Hong Kong se está viendo desbordada por su peor oleada
Hacer públicas sus instrucciones es significativo a varios niveles. El primer aspecto es el de inculcar al gobierno de Hong Kong la necesidad de tomar medidas más decisivas para contener el brote; el segundo es el de endurecer las espinas de los funcionarios locales a la hora de desestimar el pensamiento que hay detrás de la política de vivir con Covid, favorecida por muchos residentes, incluidos los funcionarios, en un momento en el que el resto del mundo se ha abierto; el tercero es el de recordar a los funcionarios la necesidad de enterrar sus diferencias y apoyar al cien por cien la dinámica política china de cero Covid.
También es interesante la forma inusual en que se hizo pública la instrucción de Xi. Debido a su política opaca y a su falta de transparencia, Beijing rara vez hace públicos los detalles de las instrucciones de Xi, salvo con fines propagandísticos. Además, como parte de sus esfuerzos por construir un culto a la personalidad en torno a Xi, los medios de comunicación estatales chinos suelen difundir los comentarios de Xi como el elemento principal en la prensa escrita y la televisión, así como en las aplicaciones de noticias.
Sin embargo, las instrucciones de Xi para Hong Kong, por muy significativas que fueran, no aparecieron en los principales medios de comunicación estatales: sólo aparecieron en los dos periódicos de Hong Kong. Presumiblemente, Beijing no quiere que la severa advertencia de Xi suscite un debate nacional sobre la ciudad. En cierto modo, hacer pública la instrucción de Xi es también un grito de guerra dirigido a los funcionarios del gobierno central y de Guangdong, ya que esos burócratas están ya bajo una inmensa presión para evitar brotes locales en la parte continental. Sólo la instrucción de Xi conseguirá que presten toda su atención a la hora de dar su apoyo a Hong Kong.
La frustración de Beijing con la forma en que la administración de Lam ha abordado el último brote comenzó poco después de que la quinta ola golpeara Hong Kong a finales del año pasado. Los funcionarios de Beijing , para su consternación, sospechan que, aunque Lam y sus funcionarios dicen públicamente que seguirán la política dinámica de «covid cero», en privado muchos funcionarios de Hong Kong la aplican a medias. Esto se debe, en parte, a que esos funcionarios dudan de que algunas de las estrictas medidas de control del continente sean aceptadas en la ciudad. Son más proclives a abrirse al resto del mundo.
El 7 de febrero, el Diario del Pueblo publicó un comentario en el que afirmaba que la política dinámica de cero Covid era la opción científica para Hong Kong. Acusaba de irresponsables a quienes pedían que la ciudad conviviera con el Covid-19.
Tian Feilong, un académico de la China continental que habla con franqueza de los problemas de Hong Kong, podría haber reflejado el pensamiento más profundo de Beijing en una entrevista con un periódico de Hong Kong, publicada el lunes. Criticó a los funcionarios de la ciudad por su falta de empatía en su tibia lucha contra el brote. Y lo que es más importante, advirtió que si Hong Kong seguía a los países occidentales optando por convivir con Covid, la ciudad probablemente se alejaría del continente y pagaría un precio enorme por no integrarse en la estrategia nacional.
Mucha gente ha especulado con que Hong Kong se encamina a un cierre de la ciudad. Esto es muy poco probable en un futuro próximo, aunque algunas partes de la ciudad podrían ser selladas. La razón es sencilla: Hong Kong carece de personal y recursos para llevar a cabo un bloqueo efectivo en toda la ciudad, a diferencia de las ciudades continentales de Wuhan o Xian, donde las organizaciones de base son fuertes. Un bloqueo de la ciudad puede ser el último recurso sólo después de que fallen las próximas medidas de control.
Lo más probable es que Hong Kong aumente en gran medida las pruebas obligatorias, las instalaciones de cuarentena y el rastreo de contactos, y construya más hospitales improvisados para los pacientes con síntomas leves para evitar más infecciones. Esto se hará con el apoyo del continente. Las autoridades de Hong Kong han indicado que es posible que se realicen pruebas obligatorias en toda la ciudad en los próximos días. El jueves, Xinhua informó de que el primer grupo de epidemiólogos de la China continental había llegado a Hong Kong junto con furgonetas de análisis móviles.
Mientras Xi dejaba claro que la lucha contra el empeoramiento del brote debía ser la «prioridad absoluta», Lam anunció el viernes por la noche que la elección del jefe del ejecutivo se pospondría del 27 de marzo al 8 de mayo, ya que el mandato del jefe del ejecutivo expira el 30 de junio.
Esto permitirá a la ciudad centrarse en controlar el brote sin las disputas políticas. También podría mejorar las posibilidades de Lam de asegurarse un segundo mandato si su administración consigue frenar el brote dentro del plazo previsto.
Pero las perspectivas políticas de Lam han perdido ciertamente algo de brillo. Si ella opta por abandonar, el dinero inteligente estaría en Paul Chan Mo-po, el secretario de finanzas de la ciudad.
Nota: El artículo fue publicado originalmente en inglés en el portal SCMP, y la reproducción del mismo en español se realiza con autorización directa del autor. Link al artículo original: https://www.scmp.com/week-asia/opinion/article/3167600/xis-zero-covid-message-has-implicit-warning-against-hong-kong
Ex editor en jefe del South China Morning Post (SCMP). Tiene una maestría en periodismo y una licenciatura en inglés. Durante 20 años se desempeñó en el China Daily y fue corresponsal de la BBC China. Ahora reside en Beijing como asesor editorial del SCMP.
