El grupo portuario Cosco Shipping continúa fortaleciendo su presencia tanto en España como en Ecuador, consolidando su influencia en sectores estratégicos del comercio marítimo. En el puerto de Bilbao, la filial CSP Iberian Bilbao, parte de Cosco Shipping Port Spain Terminals (CSPT Spain), ha decidido destinar 8,5 millones de euros para la adquisición de una grúa de muelle del tipo súper post panamax. Este movimiento se inscribe dentro de una serie de inversiones que la compañía china esta realizando en la infraestructura vasca, a pesar de la coyuntura poco favorable que atraviesa actualmente el negocio del contenedor en la zona.
Esta inversión forma parte de un plan de renovación más amplio valorado en 45 millones de euros que se desarrollará entre 2023 y 2027. El objetivo es modernizar la terminal de contenedores en Bilbao, optimizando su capacidad y eficiencia operativa. CSPT Spain, dirigida por Ken Chan, es controlada por Cosco Shipping Ports, que posee el 51% de la compañía. Su socio, el grupo francés CMA CGM, se hizo con el 49% restante en una transacción de 275 millones de euros realizada en junio de 2023.
La terminal de Bilbao, operada por CSP Iberian Bilbao Terminal, abarca una superficie de 438.000 metros cuadrados y cuenta con una línea de atraque de 1.155 metros, con capacidad para manejar hasta 950.000 teus anualmente. La terminal sirve a clientes de renombre, como MSC, CMA CGM y Maersk, además de otras navieras como Ellerman City Liners y WEC Lines. La renovación de las grúas de muelle es uno de los pilares del plan de inversiones, que busca mantener la competitividad de las operaciones en un entorno cada vez más desafiante.
El panorama actual en el puerto de Bilbao muestra ciertos signos de preocupación. En 2023, la terminal movió 492.336 teus, lo que representa una ligera disminución respecto al año anterior. Sin embargo, la caída más pronunciada se ha registrado en la primera mitad de 2024, con una manipulación de 230.985 teus, un descenso del 10% en comparación con el mismo período del año anterior. Estas cifras contrastan con el crecimiento experimentado en otros puertos españoles, que han registrado un aumento del 12,4% en el mismo período.
La situación se vuelve más compleja al observar la competencia en el entorno del Cantábrico. En Santander, la terminal de contenedores operada por Boluda Maritime Terminals ha experimentado un crecimiento significativo, con un incremento del 246% en su tráfico durante el primer semestre de 2024. Esta terminal, con apenas 18 meses de operaciones, ya planea expandir su capacidad para atender la creciente demanda. En Gijón, la concesión operada por APM Terminals también ha mostrado un desempeño positivo, con un aumento del 47,2% en su tráfico de contenedores hasta junio de 2024.
Presidenta de Perú recibe el primer envío de equipos portuarios para Chancay
A pesar de estas circunstancias adversas, CSP Iberian Bilbao Terminal sigue apostando por mejorar su infraestructura, destacando la importancia del tráfico ferroviario en sus operaciones. El 20% de los contenedores que pasan por la terminal lo hacen a través de trenes, lo que se traduce en 3.000 convoyes anuales. Esta cifra coloca a la instalación como líder en tráfico ferroviario entre las terminales portuarias españolas. La modernización del complejo ferroviario, que ha requerido una inversión de 10 millones de euros, refuerza la conectividad con destinos clave como Madrid, Valencia, Barcelona, Sevilla y Zaragoza.
Operaciones en Ecuador
Mientras tanto, en el otro lado del Atlántico, Cosco Shipping también avanza en sus planes en Ecuador. La empresa se prepara para iniciar operaciones en el Puerto Marítimo de Guayaquil, gestionado por Contecon, a partir de noviembre. Esta expansión forma parte de la apertura de una nueva ruta que conectará Guayaquil con el Puerto de Chancay en Perú, para luego transportar carga directamente a Shanghái y Dalian en China. Esta iniciativa se enmarca en la inauguración del megapuerto de Chancay, donde Cosco es uno de los principales inversores.
La llegada de Cosco a Ecuador ha sido recibida con optimismo, especialmente en el sector bananero, que representa el 60% de la carga contenerizada que exporta el país. La nueva ruta reducirá los tiempos de tránsito hacia China, lo que permitirá que la carga llegue en 28 días a Shanghái y en 32 días a Dalian, acortando en una semana los plazos actuales. Esta mejora, junto con la expectativa de una mayor agilidad en los trámites aduaneros, beneficiará la competitividad de las exportaciones ecuatorianas hacia el mercado asiático.
El acuerdo comercial entre Ecuador y China, que prevé una reducción gradual de aranceles, ofrece un contexto favorable para este desarrollo. En 2023, Ecuador exportó 15,3 millones de cajas de banano a China, un aumento significativo respecto a los 10,8 millones de 2022. Con el crecimiento en las exportaciones y la optimización de rutas, la proyección para 2024 se muestra prometedora, con un incremento sostenido en las ventas hacia el gigante asiático.
