La visita de Lionel Messi a India, como parte de su GOAT Tour, tuvo todos los condimentos posibles: presentación de sólo 20 minutos ante una multitud en un estadio de Calcuta, con incidentes que obligaron a suspender el evento; ovación en Bombay y encuentro con una leyenda del deporte local; viaje a Hyderabad para un agasajo exclusivo con invitados en un hotel de lujo y visita a una cancha donde regaló pelotas a la tribuna, hizo jueguitos y luego intercambió pases con algunos nenes y con otras personas presentes.
Un comienzo con disturbios y el organizador del evento detenido
La presencia de Messi en el Estadio Salt Lake de Calcuta generó incidentes durante el inicio de su gira, cuando aficionados arrojaron asientos y objetos al campo tras una breve aparición del jugador argentino. El evento, esperado con alta expectativa, terminó tras apenas 20 minutos con disturbios y descontento entre los presentes.
Messi acudió al coliseo para saludar a la multitud que había adquirido boletos cuyo precio máximo alcanzó las 12.000 rupias, poco más de 132 dólares, pero debió retirarse de manera anticipada. Según los medios locales, el campeón del mundo dio la vuelta al campo, saludó a la multitud y luego abandonó inmediatamente el estadio, pese a que estaba previsto que jugara un partido de exhibición.
La policía de Bengala Occidental detuvo a Satadru Dutta, principal organizador del evento y las autoridades de la región le pidieron disculpas a la Pulga por la mala organización. Según informó The Tribune India, las autoridades atribuyeron la detención a una posible mala gestión. La Ministra Principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, lamentó los hechos y comunicó vía X (antes Twitter) su intención de activar una investigación interna. La detención de Dutra tuvo lugar en el aeropuerto de la Calcuta, donde el empresario se encontraba para despedir a Messi y la delegación en su viaje a Hyderabad.
En su página oficial de internet, Satadru Dutta se presenta como “arquitecto de espectáculos deportivos” y considera a Messi como una de las ocho maravillas del mundo al punto que le construyó una estatua de 75 pies.
Pasión por Messi, Maradona y la selección argentina
En India subsiste una vibrante afición por el fútbol, especialmente en regiones como Bengala Occidental, Kerala y Goa, a pesar del predominio del cricket. Diego Maradona visitó en dos ocasiones Calcuta y, en 2017, inauguró una escultura propia con la Copa del Mundo en sus manos. Messi, por su parte, ya había jugado en el estadio Salt Lake en 2011 cuando Argentina derrotó 1-0 a Venezuela.
La llegada de Lionel Messi a India se vivió con muestras de entusiasmo por parte de miles de fanáticos que lo recibieron en el aeropuerto y la posterior inauguración de una estatua de 21 metros de altura en honor a Leo, obra que el propio futbolista siguió en remoto por razones de seguridad.
Luego de su presencia en Calcuta, el astro argentino viajó a Hyderabad, en el centro-sur del país, donde participó de un encuentro exclusivo con 250 invitados, que lideró el jefe del Estado de Telangana, Revanth Reddy.
Messi también estuvo presente en Bombay. El rosarino salió al campo de juego del estadio Wankhede y saludó a los más de 55 mil hinchas que desde temprano colmaron las ubicaciones y corearon su nombre. Muy sonriente, caminó la cancha, recibió una fuerte ovación y pateó algunas pelotas hacia las tribunas a modo de obsequio.
En el evento, Messi tuvo la oportunidad de conocer a Sachin Tendulkar, estrella del cricket en India, y se llevó de regalo una de las camisetas con el número 10 en la espalda que el legendario ex deportista usó cuando ganó la Copa del Mundo 2011 con su selección en ese estadio.
Las dos glorias del deporte mundial mantuvieron un breve diálogo, mediado por una traductora, y hasta protagonizaron un momento de risas.
La gira de Messi por India incluyó posteriores en Mumbai y Nueva Delhi, con la agenda enfocada en actividades como clínicas juveniles, partidos de pádel, conciertos y el lanzamiento de iniciativas benéficas.
Ariel García es periodista y docente: realizador y productor integral de TV; asesor en comunicación institucional. Es titular de la cátedra de Comunicación Televisiva en la Escuela Superior de Periodismo Deportivo de Mendoza. Trabaja en medios privados - TV y radio- desde 1992 (América TV, Supercanal y Canal 7 Mendoza, Radio Aurora Argentina entre otros) y ha trabajado en instituciones públicas (UNCUYO, UTN Facultad Regional Mendoza y Gobierno de Mendoza). Fue colaborador del Diario Sport de Barcelona.
