El estallido de un conflicto de gran envergadura en Oriente Medio podría desencadenar una crisis energética que empujara los precios del petróleo por encima de 100 dólares el barril, avivara la inflación y se tradujera en tipos de interés más altos durante más tiempo, advirtió el jueves el Banco Mundial.
Las tensiones en Oriente Medio llegaron a un punto de ebullición a principios de mes, cuando Israel e Irán, miembro de la OPEP, parecieron al borde de la guerra, lo que hizo temer que el suministro de crudo se viera interrumpido como consecuencia.
Los gobiernos de Jerusalén y Teherán parecen haber decidido no agravar la situación tras intercambiar por primera vez ataques directos en el territorio del otro. Los precios del petróleo han retrocedido casi un 4% desde sus máximos recientes, ya que los inversores han descartado la probabilidad de una guerra más amplia en la región.
Sin embargo, el Banco Mundial advirtió de que la situación sigue siendo incierta.
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«El mundo se encuentra en un momento vulnerable: Una gran crisis energética podría socavar gran parte de los progresos realizados en la reducción de la inflación durante los dos últimos años», declaró Indermit Gill, Economista Jefe del Banco Mundial.
Los precios del petróleo podrían alcanzar una media de 102 dólares por barril si un conflicto en el que se vieran implicados uno o varios productores de petróleo de Oriente Medio provocara una interrupción del suministro de 3 millones de barriles diarios, según el último informe del Banco Mundial sobre las perspectivas de los mercados de materias primas. Un shock de precios de esta magnitud podría paralizar casi por completo la lucha contra la inflación, según el informe.
Según el Banco Mundial, la inflación mundial se redujo un 2% entre 2022 y 2023, en gran parte debido a la caída de los precios de las materias primas en casi un 40%. Ahora, los precios de las materias primas se están estabilizando y la institución financiera mundial prevé descensos modestos del 3% este año y del 4% en 2025.
Los precios del petróleo han retrocedido casi un 4% desde sus máximos recientes, ya que los inversores han descartado la probabilidad de una guerra más amplia en la región
«La inflación mundial sigue invicta», afirmó Gill. «Una fuerza clave para la desinflación -la caída de los precios de las materias primas- ha chocado esencialmente contra un muro.Eso significa que los tipos de interés podrían mantenerse más altos de lo previsto este año y el próximo».
Aunque el conflicto en Oriente Medio presenta riesgos al alza para los precios, el mundo podría ver un alivio si la OPEP+ decide empezar a deshacer sus recortes de producción este año. Los precios del petróleo caerían a una media de 81 dólares el barril si el cártel vuelve a poner en el mercado 1 millón de barriles diarios en la segunda mitad del año, según el Banco Mundial.
