Al recorrer las salas ricamente decoradas de los templos más famosos de Bangkok en Tailandia, pocos visitantes se fijan en las pinturas enmarcadas que cuelgan sobre las ventanas y puertas.
Si se fija en ellos, descubrirá que las imágenes son llamativamente diferentes, incluso fuera de lugar con los murales tradicionales tailandeses. ¿Qué son estas pinturas? ¿Por qué están aquí?
Son pinturas chinas en vidrio invertido, importadas durante la época dorada del comercio de Siam con China, a principios del siglo XIX. Olvidadas en gran medida por los visitantes de los templos, estas obras desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo del arte tailandés.
Siga leyendo para saber por qué el arte chino fue tan importante en el desarrollo del arte siamés y cómo los artistas contemporáneos se inspiran en este intercambio artístico.
Pinturas chinas sobre vidrio invertido
Desde el siglo XVIII, las pinturas de vidrio al revés eran un importante arte chino de exportación producido regularmente por talleres de la provincia meridional de Guangdong. En general, se compraban como recuerdos o decoraciones de lujo para interiores, aunque también eran populares en la corte imperial Qing.
El diseño inicial se dibujaba al revés sobre papel. Sobre este dibujo se coloca un panel de vidrio, que permite al artista trazarlo con pinturas al óleo. A continuación, se le daba la vuelta al cuadro (la cara de cristal quedaba en el exterior) y se enmarcaba. Este sencillo método permitía producir rápidamente pinturas sobre vidrio en masa para su exportación.
Viejas ideas, nuevos significados
Los historiadores creen que las pinturas sobre vidrio, al igual que la cerámica y otros productos chinos, se utilizaban para indicar riqueza y abundancia, aunque esto no explica necesariamente el tema de las pinturas en sí. Había una gran variedad de opciones, pero la naturaleza, los paisajes marinos y las escenas de la epopeya china «Romance de los Tres Reinos» resultaron ser los más populares.
La naturaleza y el Himavanta
Las imágenes de la naturaleza siempre han sido populares en el arte budista siamés desde el periodo de Ayutthaya. A menudo representaban el Himavanta (Himmaphan), un bosque mítico parecido al Edén en las escrituras budistas, lleno de plantas y animales mágicos y hermosos.
Las pinturas chinas sobre vidrio eran el candidato perfecto para estas imaginaciones y vieron representaciones del Himavanta en el siglo XIX. Este tema aparece en templos como Wat Pho y Wat Suwannaram, en Bangkok.
Paisajes marinos y juncos chinos
En Wat Pho también cuelgan varias pinturas sobre vidrio de paisajes marinos con barcos y vistas de Guangdong y Macao.
Durante el periodo de Ayutthaya, los barcos, especialmente los juncos chinos, se convirtieron en un símbolo del viaje a la iluminación en el budismo siamés. Es probable que esto se debiera a una sección del «Vessantara Jataka», que cuenta la historia de la anterior encarnación del Buda Gautama como príncipe Vessantara y describe el camino hacia la iluminación como un viaje en barco a través del mar.
Al principio, la importancia de los juncos chinos y de los barcos en general influiría en la arquitectura tailandesa, sobre todo en el exterior. Una base curva que imita la de un barco se convirtió en un elemento popular en los templos y palacios del siglo XVIII. Las pinturas sobre vidrio de barcos representan una conexión más literal con la tradición budista.
Romance de los Tres Reinos
Las escenas del «Romance de los Tres Reinos» o San Guo Yan Yi, se utilizaban antiguamente para decorar las paredes de los santuarios chinos, instruyendo a los espectadores sobre cuentos de moralidad. Uno de los personajes principales de la epopeya china, Guan Yu, era venerado como dios de la guerra en la religión popular china.
Durante el reinado de Rama III, los monasterios siameses también empezaron a adoptar esta imaginería, ya que muchas prácticas chinas estaban siendo absorbidas gradualmente por el contexto budista siamés.
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Otra razón por la que los Tres Reinos adquirieron tanta importancia se debió probablemente a la similitud del estilo de vida de los primeros reyes de Bangkok con el de los personajes de la historia. Tras la caída de Ayutthaya en 1767, gran parte del territorio perdido se recuperó en los años siguientes, pero ciertas regiones seguían plagadas de conflictos y rebeliones que había que reprimir.
Es posible que el rey Rama III tuviera una conexión sentimental con la epopeya, que para entonces ya se había traducido al tailandés y a veces se utilizaba como tratado de tácticas de guerra.
Impacto en el arte tailandés del siglo XIX
A pesar de su popularidad, la pintura sobre vidrio nunca llegó a imponerse en Siam, pero su lenguaje visual y su imaginería transformaron por completo la pintura siamesa.
Hasta principios del siglo XIX, las pinturas se centraban más en colores brillantes y edificantes, con el propósito de alegrar al espectador y enseñar a un público analfabeto. En el siglo XIX, sin embargo, las pinturas tenían paletas más solemnes, con azules y verdes oscuros similares a los paisajes de las pinturas sobre vidrio. Estos tonos más oscuros también permitían una mayor sensación de espacio y profundidad.
Los pintores chinos también adoptaron el uso de la perspectiva de los pintores europeos en el siglo XVIII, y los pintores siameses siguieron su ejemplo en el siglo XIX. El uso de la perspectiva se popularizaría aún más durante el reinado de Rama IV, cuando la occidentalización era una prioridad. El monje-pintor Khrua-In-Khong era famoso por sus murales de inspiración occidental, algunos de los cuales deben su estilo a las pinturas chinas de temas occidentalizados.
Artistas contemporáneos inspirados en el arte sino-tailandés
Al igual que su cultura, el arte chino dejó una huella duradera en el arte y los valores siameses, y varios artistas contemporáneos celebran esta pluralidad cultural.
Artículo republicado de Thailand Now en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original:https://www.thailandnow.in.th/arts-culture/why-do-thai-temples-have-chinese-paintings/
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