La legendaria actriz de voz, Chiwa Saito, recibió ovaciones y aplausos el viernes por la tarde de una multitud que esperaba ansiosa escucharla hablar sobre su vida y experiencias. Ha interpretado varios papeles notables, entre los cuales se encuentra a la protagonista Yona de Yona of the Dawn, Hitagi Senjougahara de la serie Monogatari, Tamamo-no-Mae de Fate/Grand Order, y por supuesto, Homura Akemi de Puella Magi Madoka Magica.
Saito canceló un evento de Madoka en Japón para poder asistir al evento de Anime NYC.
Madre de tres hijos, la actriz de voz viaja a menudo con ellos y, en esta ocasión, decidió llevar a su hijo de siete años a Nueva York. Bromeó diciendo que su esposo le había dicho: «¡No puedo manejar tres niños solo! ¡Necesitas llevarte a uno contigo!» Sobre su experiencia en Nueva York, comentó con ironía que intentaron hacer turismo, pero solo avanzaron unos minutos fuera del hotel antes de que su hijo pidiera volver por un descanso en el baño. También contó a la audiencia que planeaban visitar más lugares durante el fin de semana y probar comida típica de Nueva York.
Con todas las historias de Saito sobre sus hijos, tiene más sentido que actualmente esté interpretando tantos papeles maternales. Al recibir una pregunta al respecto, reveló que en Japón, muchos papeles principales tienden a ser asignados a actores más jóvenes y novatos, no solo porque suelen tener la energía física y vitalidad necesarias para un personaje principal, sino también porque permite que los veteranos más experimentados orienten a los actores más jóvenes.
«Las personas con mucha experiencia desempeñan papeles secundarios para que podamos apoyarnos mutuamente y apoyar a los actores más jóvenes. Ahora que soy mayor, estoy feliz de poder interpretar estos roles y apoyar a los demás.»
Algunos consejos de una actriz experimentada para actuar con micrófono
Otra manera en la que los actores más experimentados ayudan a sus aprendices es mostrando cómo se utiliza el micrófono. Saito describió que esta es la parte del proceso de grabación donde los actores deben saber cuándo alcanzar un micrófono compartido. A diferencia de la actuación de voz en Estados Unidos, que se graba mayormente de forma individual, los actores en Japón tienden a grabar en grupos para interactuar.
Esta práctica se interrumpió durante la pandemia de COVID, cuando las sesiones de grabación pasaron a ser individuales inevitablemente. Afortunadamente, las cosas han vuelto en su mayoría a como eran antes. Sin embargo, Saito expresa que la transición ha sido difícil para los actores nuevos, aquellos que debutaron durante COVID y cuya única experiencia de grabación había sido hacer líneas solos.
«Algunas personas no estaban familiarizadas con compartir el micrófono, así que al principio fue difícil, pero ahora está mejor. Cuando empecé, aprendí sobre el uso del micrófono de mis mayores. Observaba cómo se posicionaban y cómo actuaban. Así aprendí a compartir el micrófono.»
Se rió al recordar que la reprendían. «Si cometía un error y usaba el micrófono de otra persona, uno de mis compañeros mayores más severos hacía un clic con la lengua». «Me asustaba equivocarme, pero ahora todos son más amables. La gente ya no es tan estricta.»
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Los recuerdos especiales de Chiwa Saito
En cuanto a consejos sobre cómo los actores jóvenes podrían utilizar el micrófono a su favor, la actriz de voz comentó que a ella le gusta usar la colocación del micrófono. «Si hay varios micrófonos frente a nosotros y tengo un papel en el que converso con alguien a mi derecha, sostendré mi guion a la derecha para poder mirar a la persona a mi lado y hacer contacto visual. De esta manera, puedo tener una conversación real con ellos. Lo mismo con la persona a la izquierda.
Aunque este es mi consejo secreto, es importante para mí compartirlo con aquellos que se encuentran comenzando sus carreras de actuación de voz. Es notable cómo cambia su actuación. Generalmente, hay una pantalla al frente donde está la animación. Pero cuando hago contacto visual con la persona a mi lado, todos podemos ver el cambio en la actuación, se vuelve más real. Aprendí esto de mis mayores.
Esta costumbre al grabar ayuda a que el producto sea mejor». Saito agregó que, aunque hay escuelas de actuación de voz, ella considera que la lección más importante es la experiencia. «Conseguir el trabajo, hacerlo, estar consciente de tu entorno. Estás trabajando con personas, así que la comunicación es importante.»
Cuando se le preguntó cómo se prepara para nuevos papeles, explicó que le gusta leer el manga o el material de origen. De esta forma, puede tener una mejor idea sobre cómo interpretar a su personaje. Reveló que, pese a pensar así, no siempre lo ha hecho.
Cuando comenzó a actuar, interpretaba los papeles sin conocer mucho la historia, especialmente si era una producción larga con muchas líneas. «Digamos que un personaje muere al final. Si lo hubiera sabido desde el principio, me da la sensación de que tal vez hubiera interpretado el papel con más cuidado», explicó. «Cambiaría la forma en la que actuaba.» Ahora que interpreta más papeles secundarios, se siente más segura leyendo el material de origen para inspirarse.
Saito también fue preguntada sobre algunas de sus series de anime o manga favoritas. Al respecto, contestó que cuando comenzó su carrera, no veía mucho anime ni leía manga, pero uno de sus recuerdos favoritos fue conocer a la actriz de voz de Goku en Dragon Ball, Masako Nozawa. «Le dije que Goku fue mi primer amor,» comentó riendo. «Una vez que escuchó eso, fue muy cálida.
