Japón está estudiando la posibilidad de aumentar drásticamente su gasto en defensa hasta más de 40 billones de yenes (279.000 millones de dólares) en los próximos cinco años, según informaron funcionarios del Gobierno a Kyodo News.
La cantidad se compara con los 27,47 billones de yenes en total especificados como gastos de defensa para cinco años hasta el año fiscal 2023 en el Programa de Defensa a Medio Plazo del país.
El plan refleja la promesa del primer ministro Fumio Kishida de «reforzar fundamentalmente» las capacidades de defensa del país ante la expansión militar de China y el rápido desarrollo nuclear y de misiles de Corea del Norte.
Altos funcionarios del gobierno, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que el plan quinquenal que presenta el importe total de los gastos, como el de los principales equipos que se van a adquirir, no alcanzaría los 50 billones de yenes, sino que superaría los 40.
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El gobernante Partido Liberal Democrático, liderado por Kishida, pretende duplicar el gasto en defensa hasta alcanzar el 2 por ciento o más del producto interior bruto del país, un nivel equiparable al de los países miembros de la OTAN.
Japón, conocido por su Constitución pacifista, ha limitado durante mucho tiempo su presupuesto anual de defensa a cerca del 1% del PIB, o más de 5 billones de yenes.
Si se alcanza la cifra proyectada de más de 40 billones de yenes en el programa quinquenal de defensa que comienza el próximo mes de abril, los gastos anuales podrían alcanzar los 10 billones de yenes en el último año fiscal del nuevo plan, tal y como prevé el Ministerio de Defensa, y casi alcanzar el objetivo del 2%.
El gobierno está tratando de actualizar el programa a medio plazo junto con otros documentos clave para finales de año, y los funcionarios de los ministerios de Defensa y Finanzas tienen previsto concretar los detalles de los planes de gasto.
El plan refleja la promesa del primer ministro Fumio Kishida de «reforzar fundamentalmente» las capacidades de defensa del país
El Ministerio de Defensa solicitó a principios de este año que se asignaran 5,59 billones de yenes, la mayor cantidad de la historia, en el presupuesto inicial del país para el próximo año fiscal que comienza en abril. El desembolso podría aumentar hasta los 6,5 billones de yenes una vez que se finalicen algunos costes no especificados.
Según el plan, a partir del año fiscal 2024, el gasto en defensa aumentará en torno a 1 billón de yenes al año.
Entre las áreas que recibirán los fondos adicionales se encuentran los misiles de largo alcance para su uso en capacidades de contraataque, los drones y otras tecnologías no tripuladas, y la construcción de nuevos destructores que estarán equipados con el sistema interceptor de misiles Aegis.
El ministerio también planea utilizar los fondos extra para impulsar las capacidades de combate sostenidas, incluyendo la mejora del almacenamiento de misiles y municiones, así como la producción.
Sin embargo, la salud fiscal de Japón es ya la peor entre los países desarrollados, con una deuda que duplica el tamaño de su economía. También se espera que el presupuesto nacional del próximo año fiscal, aún por elaborar, alcance otro récord.
En principio, el Ministerio de Finanzas pretende mantener la disciplina fiscal financiando el aumento del gasto en defensa mediante la emisión de bonos del Estado, y planea amortizar la deuda aumentando los impuestos de sociedades y otros.
Japón, conocido por su Constitución pacifista, ha limitado durante mucho tiempo su presupuesto anual de defensa a cerca del 1% del PIB
Pero en Japón existe una fuerte oposición a la subida de impuestos, por lo que es posible que no se alcance la cifra de 40 billones de yenes o que se agrupe con otros gastos de seguridad nacional, según algunos funcionarios.
