En el recorrido de mujeres más sobresalientes de Asia, hay una que se destaca por su labor en un objetivo completamente altruista, aliviar la escasez mundial de alimentos. Se trata de la bióloga molecular Nomoto Mika una galardonada científica japonesa, que con su mente persistentemente inquieta, pretende desarrollar tecnologías que puedan contribuir a la sociedad.
Nomoto trabaja en investigaciones relacionadas con la creación de plantas resistentes tanto a los patógenos como a las plagas. Aunque esas plantas han mejorado, se ha planteado un dilema relacionado con el aumento de la inmunidad a las bacterias que, sin querer, las hace vulnerables a las plagas.
Nomoto es la primera persona del mundo que ha analizado este mecanismo utilizando un sistema de síntesis de proteínas artificial. Su descubrimiento desempeñará un papel importante en la superación del dilema.
Se espera que el trabajo de Nomoto conduzca al desarrollo de productos químicos innovadores que puedan ayudar a reducir los daños en los cultivos. Esto, a su vez, debería ayudar a aliviar la escasez mundial de alimentos.
Su historia
Nomoto creció rodeado de plantas en un entorno rico y natural. «Siempre me entusiasma obtener los resultados tras experimentar con diferentes hipótesis. Incluso si los resultados son diferentes a la hipótesis, es interesante saber si las plantas están diseñadas para estas realidades» declaró en varias oportunidades.
Durante sus años de posgrado, Nomoto tuvo dificultades para obtener las proteínas necesarias para su investigación. Junto con su asesor académico, el profesor Tada Yasuomi, Nomoto estableció una técnica para reducir significativamente el tiempo necesario para la síntesis de proteínas.
En consecuencia, cobró relevancia como una técnica que podría ayudar drásticamente a las instalaciones de investigación donde se manipulan las proteínas y, como tal, fundó una empresa emergente en 2016. Nomoto menciona que es difícil dedicarse a dos líneas de trabajo al mismo tiempo, pero siente satisfacción cuando los usuarios están contentos de que su investigación haya salido bien.
Estos días, Nomoto es miembro temporal del Spoel Lab de la Universidad de Edimburgo en un programa internacional para jóvenes de la Universidad de Nagoya.
El avance en las respuestas inmunitarias de las plantas, que le llevó a recibir el premio International Rising Talents, fue también el resultado de la investigación con el Dr. Steven Spoel.
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Hay muchas mujeres involucradas en el Laboratorio Spoel y Nomoto se siente alentada al ver que estas mujeres pueden compaginar sus carreras con la familia o el cuidado de los hijos.
«La investigación es una gran profesión que puede permitirle a uno seguir creciendo, así que quiero que la gente sepa que hay muchas mujeres involucradas en esta área. La diversidad también es necesaria para generar las numerosas ideas que conducen a los avances de la ciencia”.
Nomoto tiene esperanzas en que su labor sirva de inspiración para que más mujeres puedan abrirse paso en las ciencias, “me gustaría ver un mayor número de mujeres científicas» ha dicho.
Las palabras de Nomoto están llenas de alegrías por poder hacer nuevos descubrimientos y del regocijo y el aprecio de trabajar con muchas personas a través de la investigación.
Ahora trabaja en el desarrollo de técnicas que puedan tener un impacto inmediato en el mundo. Nomoto también está considerando la posibilidad de iniciar un nuevo negocio basado en esas técnicas.
La jovén científica japonesa sigue creyendo en su propio potencial y asumiendo el reto con valentía. Historias como las de Nomoto nos demuestran que estamos en una nueva era, una en la cual las mujeres han llegado a la ciencia para quedarse y hacer historia.
Florencia Masri es co-fundadora de Rimas Producciones, presidente de Falcon Properties, y madre de 6 hijos.
