Los cuatro palacios reales de Corea del Sur, el santuario Jongmyo y las tumbas reales de la dinastía Joseon estarán abiertos al público de manera gratuita durante las vacaciones de Chuseok (el festival de la cosecha).
Este año, el festival de Chuseok se celebra del 14 al 18 de septiembre, incluyendo el fin de semana anterior. Durante este periodo, se podrá visitar sin costo los palacios Gyeongbokgung, Changgyeonggung, Changdeokgung (excepto el jardín trasero) y Deoksugung. El santuario Jongmyo, que habitualmente requiere reserva previa, también estará abierto al público sin necesidad de reservación. No obstante, todos estos recintos permanecerán cerrados el 19 de septiembre, justo después de los feriados.
En el palacio Gyeongbokgung, los visitantes podrán disfrutar de la ceremonia del cambio de guardia (dos veces al día, a las 10:00 a.m. y a las 2:00 p.m.), que recrea los turnos de los guardias y soldados encargados de proteger las puertas del palacio. Además, a las 3:00 p.m. se llevará a cabo una representación de la vigilancia, en la que los guardianes y soldados patrullan tanto el palacio como la ciudad.
Entre las actividades interactivas más destacadas se encuentra el programa «Saenggwabang» en el palacio Gyeongbokgung. Allí, los visitantes podrán degustar tés medicinales y dulces de la realeza. Por otro lado, en el palacio Changgyeonggung, se organizará «Yayeon», un programa cultural nocturno basado en la piedad filial. En este evento se recrearán los actos que el príncipe heredero realizaba en honor a su padre, el rey. Es importante mencionar que estas actividades sí tienen un costo adicional y requieren reserva previa, por lo que se recomienda consultar la información con anticipación.
Una breve explicación de cada uno de estos sitios históricos de Corea
1. Palacio Gyeongbokgung (경복궁)
El Palacio Gyeongbokgung se encuentra ubicado en Seúl. Este es el más grande y emblemático de los cinco grandes palacios de la dinastía Joseon (1392–1897). Fue construido en 1395, como la sede central del gobierno y la residencia principal de los reyes de Joseon. A pesar de haber sido atacado y destruido en varias ocasiones, sobre todo durante las invasiones japonesas de finales del siglo XVI, ha sido restaurado y continúa siendo un símbolo icónico de la cultura coreana.
El diseño del palacio tiene como tema central la representación del equilibrio entre la naturaleza y la arquitectura, Cuenta con una disposición geométrica de edificios, pabellones, puertas y jardines, incluidos los famosos estanques de lotos. En su interior se encuentra el Salón del Trono Geunjeongjeon, donde el rey celebraba ceremonias oficiales y reuniones importantes. Además, el Gyeonghoeru Pavilion, construido sobre un lago artificial, es uno de los lugares más fotografiados por su belleza escénica.
2. Palacio Changdeokgung (창덕궁)
El Palacio Changdeokgung, también en Seúl, es conocido por su hermosa integración con el entorno natural. Se lo suele considerar el palacio más armonioso de la época Joseon. Esto se debe a su hermoso e impresionante diseño, que respeta la topografía natural del terreno, en lugar de imponer una estructura geométrica.
Este palacio fue el más utilizado por los reyes de la dinastía y es famoso por su Jardín Secreto (Huwon), un área reservada para la realeza en la cual se pueden encontrar estanques, pabellones y vegetación en un entorno sereno y tranquilo.
Changdeokgung fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997 por ser una excelente muestra de la arquitectura palaciega coreana, con un enfoque en la armonía con el paisaje natural.
3. Palacio Deoksugung (덕수궁)
El Palacio Deoksugung también se encuentra en Seúl. Este sitio es conocido por su combinación de arquitectura tradicional coreana con influencias occidentales. Originalmente, era una residencia privada y fue convertido en palacio real tras la invasión japonesa de 1592. El rey Gojong, el último monarca de la dinastía Joseon, vivió en Deoksugung después de su abdicación en 1907.
Lo que distingue a Deoksugung de los demás palacios es la coexistencia de edificios tradicionales de madera y estructuras modernas de piedra, como el Seokjojeon Hall. Este último es un edificio de estilo neoclásico construido durante los intentos de modernización de Corea. El palacio también es famoso por su ceremonia de cambio de guardia, una recreación del cambio de guardia que se realizaba durante la era Joseon.
4. Palacio Changgyeonggung (창경궁)
Construido en 1483, Changgyeonggung fue originalmente erigido como un palacio secundario para albergar a las reinas y madres de los reyes de la dinastía Joseon.
A lo largo de los siglos, sufrió varias reconstrucciones, especialmente durante la ocupación japonesa, cuando fue convertido en un zoológico y jardín botánico. Tras la independencia, el zoológico fue eliminado y el palacio fue restaurado a su forma original.
Uno de los aspectos más interesantes de Changgyeonggung es su ambiente menos formal y más íntimo en comparación con los otros palacios.
El Pabellón Myeongjeongjeon es el edificio más antiguo del complejo y era utilizado para reuniones oficiales. En el palacio también se encuentra el Puente Okcheongyo, uno de los puentes más antiguos de Corea.
El Santuario Jongmyo (종묘)
El Santuario Jongmyo, también ubicado en Seúl, es uno de los sitios más sagrados de Corea, dedicado al culto de los antepasados reales de la dinastía Joseon.
Es el santuario confuciano más antiguo del mundo que se ha mantenido en su forma original. Su construcción fue ordenada por el rey Taejo, el fundador de la dinastía, y ha sido un lugar de veneración durante más de 600 años.
Jongmyo es famoso por su arquitectura sobria y austera, que refleja los valores confucianos de simplicidad y respeto. El Salón Jeongjeon, el edificio principal, alberga tabletas con los nombres de los reyes y reinas, y es donde se llevan a cabo ceremonias ancestrales en su honor. La Ceremonia Jongmyo Jerye, que incluye música y danza tradicionales, ha sido declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Las tumbas reales de la Dinastía Joseon (조선왕릉)
Las Tumbas Reales de la dinastía Joseon están dispersas por todo Corea del Sur y son el lugar de descanso de 27 monarcas de la dinastía, así como de sus consortes y príncipes. Estas tumbas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2009. Se destaca principalmente su integración en el paisaje natural, siguiendo principios geománticos coreanos conocidos como pungsu-jiri (feng shui).
Las tumbas están cuidadosamente orientadas según la creencia de que la energía de la naturaleza influye en el bienestar del difunto. Los sitios están rodeados por una serie de esculturas de animales y figuras guardianas, y suelen incluir áreas ceremoniales con altares de piedra y pabellones. Donggureung, en Guri, y Seolleung, en Seúl, son dos de los complejos de tumbas más visitados.
