La política internacional se alimenta de grandes espectáculos, eslóganes llamativos y, a veces, de amistades que desafían la lógica y las políticas; esto es particularmente evidente en la muy televisada historia del presidente de EE. UU., Donald Trump, y el primer ministro de la India, Narendra Modi. «¡Modi es mi buen amigo!», declara Trump, tal vez más a menudo de lo que llama a sus propios asesores. Sin embargo, como dice el viejo chiste, con amigos así, ¿quién necesita competidores comerciales?
La «amistad Trump-Modi» acaparó titulares en su momento con grandes mítines en estadios, saludos personalizados y declaraciones de una «química» más fuerte que una refinería del Golfo. Pero a medida que avanza el año 2025, la realidad para la India se encuentra atrapada entre el afecto en las fotos y la adversidad en la mesa de negociaciones, una «relación especial» que se parece cada vez más a un reality show con trampas ocultas. Mientras los desfiles de «Howdy Modi» y «Namaste Trump» persisten en la memoria, las nuevas políticas revelan un lado menos glamoroso de este circo de la amistad.
El abrazo del arancel del 50%: El amor tiene un precio
Nada dice «gratitud» como golpear a un amigo con un arancel del 50%. Los exportadores de la India aún se estaban recuperando de viejas heridas comerciales cuando Trump, maestro del espectáculo, lanzó su siguiente acto: una ráfaga de aranceles de «América Primero» dirigidos a productos indios. ¿La justificación? La negativa de la India a detener las importaciones de petróleo ruso, entre otros asuntos geopolíticos, que en el mundo de Trump se traduce en: «Te amo, pero paga en la puerta».
Los fabricantes indios se quedaron reflexionando si se habían perdido una línea del «Manual de la amistad»: Sección 2, Párrafo 7(c): «Todos los amigos deben pagar una tarifa de amistad del 50% en todas las importaciones a EE. UU., en caso de que se sospeche una soberanía excesiva». Los efectos fueron rápidos: la joyería, los textiles y los productos electrónicos indios adquirieron un nuevo y prohibitivamente costoso atractivo para los consumidores estadounidenses. Aun así, los comunicados de la Casa Blanca insistieron: «Nuestra relación con la India sigue tan fuerte como siempre. ¡Y ahora incluso más valiosa!»
H-1B: la prueba de amistad de 100.000 dólares
Los profesionales indios cualificados soñaban con Silicon Valley y las salas de juntas de Nueva York, imaginando una cálida bienvenida estadounidense. En un golpe de brillante nostalgia por el sistema de «boleto dorado», la administración de Trump lanzó una tarifa de visa de 100.000 dólares para los nuevos solicitantes de la visa H-1B, envolviendo a la «Tierra de las Oportunidades» en precios de platino. El mensaje era claro: a EE. UU. le encantan los cerebros indios, pero no a precios de descuento.
Los críticos se maravillaron de la audacia: «Trump, el amigo que nunca supiste que era un usurero». Para las familias indias, el sueño de la vida en EE. UU. ahora viene con un pago de cuotas de auto de lujo. Las empresas se apresuraron a entender los nuevos salarios mínimos, mientras que algunos bromearon que si cada amigo cobrara 100.000 dólares solo por visitarlo, las cenas serían un evento poco común.
Socios silenciosos: el botón de silencio de Trump ante los movimientos de Arabia Saudita y Pakistán
La amistad internacional, como cualquier relación, se pone a prueba en los momentos difíciles. Cuando Arabia Saudita y Pakistán firmaron un acuerdo de defensa mutua que insinuaba de todo, desde venta de armas hasta paraguas nucleares, la India buscó apoyo, o al menos una declaración de preocupación de la Casa Blanca. ¿La respuesta de Trump? El extraño silencio de un mago después de hacer desaparecer a su propio conejo: ni tweets, ni comunicados de prensa, ni siquiera un emoji de descontento.
Los diplomáticos indios, acostumbrados a analizar cada sílaba de los funcionarios de EE. UU., se encontraron descifrando el vacío. «Esto es ambigüedad estratégica, ¿o Trump perdió su teléfono de nuevo?», corría la especulación. De cualquier manera, fue un recordatorio: algunas amistades se celebran mejor en público, mientras que en privado, incluso el confidente más cercano podría no atender la llamada.
Recordemos que Pakistán es el nuevo favorito de las criptomonedas
Para aumentar la ironía, EE. UU. celebró el avance de Pakistán en su ambición de convertirse en el centro criptográfico de Asia. Los funcionarios estadounidenses ofrecieron palabras de aliento, plataformas internacionales e incluso asociaciones exploratorias. De repente, la guerra contra el terror se desvaneció de la memoria, reemplazada por aplausos a la tecnología financiera para un nuevo Islamabad. Los analistas indios se frotaron los ojos: ¿su «buen amigo» realmente estaba apoyando tan abiertamente el destino digital de un rival?
Parece que para Trump, «amistad» significa apoyar las ambiciones de todos tus vecinos, excepto las tuyas, sobre todo si pides acceso o equidad. Quizás la lógica es mantener a todos adivinando, o tal vez el próximo reality show sea «Al día con las criptos».
Cachemira, mediación y clases magistrales de diplomacia
Por supuesto, nada molesta tanto como las ofertas de mediación no solicitadas en tus disputas más sensibles. Trump, siempre ansioso por un Premio Nobel de la Paz, afirmó repetidamente que había «resuelto» el conflicto entre la India y Pakistán, lo que enfureció a Nueva Delhi y desconcertó a los observadores internacionales. Aunque la India se apegó a su principio de «no interferencia de terceros», Trump se jactó de poner fin a una «guerra nuclear» en el sur de Asia, a menudo para el asombro de quienes realmente viven allí.
Cada intento de actuar como mediador fue recibido con rechazos corteses pero directos de los funcionarios indios: «Gracias, pero estamos bien». Para Modi, era una mezcla de dolor de cabeza y tragicomedia, un mejor amigo que no dejará de entrometerse en conversaciones incómodas.
Cambiando de lugar: logros coronados en señales contradictorias
La puesta en escena estaría incompleta sin cálidas llamadas y publicaciones de felicitación. Trump nunca se pierde un deseo de cumpleaños para Modi o una oportunidad de tuitear sobre su «lazo inquebrantable», incluso cuando las realidades comerciales y estratégicas se dirigen a aguas más turbulentas. Los exportadores indios se lamentan, mientras Twitter se llena de memes sobre «relaciones especiales» con guantes de boxeo y balances.
Al final, la política de EE. UU. bajo Trump ha dejado a los responsables de la política india navegando por un laberinto de aranceles, barreras de visas y lealtades cambiantes, todo mientras sonríen públicamente para las cámaras. Los diplomáticos susurran que han actualizado su definición de amistad: «Un estado en el que dos países intercambian regalos, bromas y la ocasional granada de mano económica».
El vigilante del barrio global
Al observar este drama, otras naciones han llegado a sus propias conclusiones. China y Rusia ven una oportunidad para cortejar a la India, ofreciendo acuerdos comerciales y militares «sin ataduras», mientras le recuerdan a Modi que algunos vecinos solo envían deseos de cumpleaños, no facturas.
En casa, los líderes de la oposición india bromean que tal vez llegó el momento de enviar a Trump pulseras de la amistad con facturas adjuntas por los déficits comerciales y la confusión estratégica. Los satiristas se divierten, parodiando las declaraciones conjuntas como «Estamos de acuerdo en estar en desacuerdo, siempre con una sonrisa».
¿Una amistad para la historia?
Tal vez así es como se ve la amistad internacional del siglo XXI: fotos de apretones de manos, aranceles, visas costosas y mucho afecto teatral. Para los observadores, la única certeza es que cada nuevo movimiento «amistoso» parece venir con un asterisco o un formulario de aduana adjunto.
Algún día, los historiadores de la diplomacia podrían llamar a la era de Trump y Modi una clase magistral en el arte de la actuación de las relaciones internacionales, un baile de propuestas, obstáculos y tarifas escandalosas. Hasta entonces, el mundo solo puede observar y preguntarse: ¿qué cocinará a continuación esta ‘especialísima’ amistad?
El autor es experto en América Latina, Medio Oriente y Asia, y CEO de Grupo 108 & Wasnik Group.
