Cinco mil millones de personas en todo el mundo no pueden acceder a cirugías cuando las necesitan e India no es una excepción. La cirugía cubre una amplia gama de enfermedades y poblaciones. El acceso a cirugías obstétricas ha ayudado a reducir la mortalidad materna y a mejorar la salud de las mujeres a nivel global. Sin embargo, en muchos países de ingresos bajos y medios, incluida India, las personas no pueden acceder a muchos componentes de la atención obstétrica y ginecológica de emergencia y esencial.
El acceso a abortos seguros es uno de esos aspectos, y también es una importante preocupación de salud pública en India. En 2015, India registró 2,2 millones (14%) de abortos quirúrgicos. Sin embargo, casi 800,000 abortos se realizaron utilizando métodos inseguros. Esto destaca claramente que, a pesar de las leyes progresistas, los abortos inseguros todavía se practican en India.
En un país donde millones de mujeres necesitan servicios de aborto, es importante señalar que fomentar y facilitar el acceso a este servicio es un pequeño pero significativo paso. El aborto es un problema de salud que tiene barreras e implicaciones legales, operativas, culturales y sociales. Por lo tanto, es crucial mirarlo desde una perspectiva más amplia y no solo considerarlo como una cuestión de provisión de atención médica. La atención del aborto es un problema social.
Es importante poner en primer plano las experiencias vividas por las personas que buscan un aborto. Necesitamos fomentar una atención centrada en las personas, donde las experiencias importen tanto como las cifras. Miles de mujeres compartieron sus relatos personales íntimos como parte de la campaña Khud Se Pooche (pregúntate a ti misma), que se centró en alentar a las mujeres a compartir sus experiencias en un espacio seguro. Un espacio donde sus vivencias no fueran desestimadas y donde pudieran definir cómo podría ser la dignidad en la atención médica.
Aquí compartimos las historias de algunas de las mujeres que fueron puestas en riesgo debido a la inadecuación del sistema de salud y la sociedad, y los pensamientos de los proveedores de atención médica que han presenciado cómo estas deficiencias conducen a injusticias.
Diferentes trayectorias, experiencias y realidades
El proceso de descubrir un embarazo no deseado es solitario para la mayoría de las mujeres. Al perder sus períodos, aquellas con acceso a Internet buscan información en línea, otras preguntan a su alrededor, y el miedo comienza a infiltrarse desde ese momento. Muy pocas pueden hablar con sus parejas, y aún menos consultan a un profesional médico en busca de ayuda.
Preguntamos a jóvenes si conocían a alguien en su entorno que hubiera tenido un aborto. Tras un período de completo silencio, una persona levantó la mano y contó sobre su amiga, quien una vez perdió su período pero no sabía qué hacer. «Las ASHA didis (trabajadoras comunitarias de la salud) son como nuestras madres, no podemos acudir a ellas con estos problemas. Todo el pueblo lo sabría. Mi amiga se fue del pueblo porque escuchó que ‘Woh saaf kar dete hain (lo limpian rápido)’. No es seguro, pero nadie se enteró”.
La Dra. Sarin Varghese, una ginecóloga que trabaja actualmente en un hospital rural en Bihar, dice: “Los abortos generalmente son manejados por parteras no capacitadas y proveedores informales de atención médica locales. Es más fácil para ellos, ya que las drogas abortivas están más disponibles que los anticonceptivos. Sin prácticas anticonceptivas generalizadas, el aborto es la única opción que queda para un embarazo no deseado”.
Según Varghese, su hospital trata comúnmente a mujeres con complicaciones potencialmente mortales relacionadas con prácticas de aborto inseguras. “Hemos tenido mujeres que han muerto debido a infecciones graves tras abortos inseguros”, dice Varghese.
Muy pocas mujeres pueden buscar ayuda médica. Y cuando lo hacen, están llenas de miedo de ser juzgadas por sus proveedores de atención médica. Esto a veces incluso las lleva a continuar con sus embarazos, ya que las restricciones sociales les impiden abortar. Una chica de 20 años, soltera, de Maharashtra, compartió: “Quedé embarazada el año pasado. Fui a mi ginecóloga para pedir la terminación. Llamó a sus médicos residentes y me dio una charla moral sobre cómo estaba arruinada y cómo reaccionaría mi futuro esposo. Lloré todo el tiempo”.
“Fui violada cuando tenía 18 años por un familiar y quedé embarazada. Me avergonzaron por querer abortar al niño. Me dijeron que debería tomar decisiones racionales en la vida, y que, sucediera lo que sucediera, no significaba que debiera rendirme. La misma doctora me dijo esto», compartió una mujer, ahora de 20 años, que desea permanecer en el anonimato.
Una mujer de 28 años en Delhi buscó todas las recomendaciones posibles de ginecólogos que no la juzgaran y tomó una cita para ver a uno en Vasant Kunj. Su embarazo no tenía más de cuatro semanas. Después de ver la ecografía, el doctor le preguntó: “¿Por qué no te ingresas mañana [en un hospital de renombre] para un paquete quirúrgico que cuesta entre 30,000-50,000 rupias o eliges pastillas que cuestan entre 3,000-5,000 rupias?”. Se quedó confundida, ya que la conversación se centraba en los paquetes, en lugar de lo que sería mejor para su cuerpo.
No solo el mal acceso a la atención, sino el mal acceso a una atención digna ha empeorado la situación.
Un médico de Bihar compartió que cuando una mujer acude para un aborto, primero se le pide que lo discuta con su familia. Otra mujer compartió su historia de haber sido negada la posibilidad de abortar porque fue con su hermana y no con su esposo. Dijo que el médico pensaba que estaba mintiendo sobre tener un esposo. Él le gritó y le pidió que volviera con su esposo.
En el afán de reducir los casos de aborto y promover métodos de planificación familiar, a muchas mujeres se les dijo que solo podían abortar si se implantaban un DIU, especialmente a las mujeres de entornos marginados. En un caso, una mujer nos contó que el médico vio su nombre musulmán y le dijo: «Sigues reproduciéndote porque no usas anticonceptivos. Esta vez mejor que te implantes un DIU”. La situación es peor para las mujeres solteras con embarazos no deseados, ya que el acceso a abortos seguros es más difícil debido a las barreras socioculturales.
La complejidad del problema y el camino a seguir
«Añadiendo más fuego, está la determinación prenatal del sexo”, dice la Dra. Varghese.
La Ley de Técnicas de Diagnóstico Preconcepción y Prenatal (PCPNDT) existe para prohibir la determinación prenatal del género. Siempre que el médico cumpla con la Ley de Terminación Médica del Embarazo, se deben proporcionar los servicios de aborto. Sin embargo, debido a la sospecha de abortos selectivos por sexo, los trabajadores de la salud a menudo disuaden a las mujeres de abortar, incluso cuando es un procedimiento que puede salvar vidas.
La falta de conocimiento sobre cómo usar las píldoras anticonceptivas es otra barrera importante para una buena salud reproductiva. “La disponibilidad generalizada de píldoras abortivas de venta libre sin regulaciones y con una comunidad desinformada aumenta los riesgos de abortos incompletos y sus complicaciones”, dice la Dra. Tobey Ann Marcus, obstetra del departamento de Salud Comunitaria y Desarrollo del CMC Vellore.
Debido al uso inadecuado de anticonceptivos, los médicos desaconsejan su uso. Sin embargo, el sistema de salud pública en general tiene un papel en educar a las mujeres sobre el uso seguro de estas píldoras. Como lo destacó la OMS, la autoevaluación y la autogestión del aborto médico, con el conocimiento adecuado, información y acceso a la atención médica, puede empoderar a las mujeres. La falta de esto es la causa raíz de los abortos inseguros, ya que las mujeres que no usan las píldoras correctamente o no las usan en el momento adecuado terminan requiriendo abortos quirúrgicos. La falta de acceso a atención de calidad en los abortos las empuja hacia prácticas inseguras. Según Tobey, “El uso de las píldoras anticonceptivas puede ser más seguro con la educación y la concienciación adecuadas”.
Una de las disparidades más importantes en el acceso al aborto es la diferencia entre áreas urbanas y rurales. Generalmente, las zonas urbanas ofrecen mejor acceso a los servicios de aborto. Pero según Tobey, hay dos caras de esta moneda. “Hay lugares que son muy ‘moralmente correctos’ y no ofrecen terminaciones de embarazo por ninguna razón que no sea una anomalía grave en el feto. Luego hay muchos otros hospitales y profesionales que ofrecen servicios de aborto libremente, sin hacer preguntas”.
Según Tobey y Varghese, mejorar los servicios de planificación familiar ayudará a reducir los embarazos no deseados y los abortos inseguros. Las campañas de concienciación sobre el aborto y la iniciación temprana de la educación en salud sexual y reproductiva ayudarán a desestigmatizar el aborto no solo en el público general, sino también entre los proveedores de atención médica, según el Dr. Basalel Benny Mathew, residente de posgrado en obstetricia y ginecología en el CMC Vellore.
Por último, es necesario priorizar el acceso a una atención sanitaria de calidad. “Incluso cuando existe un procedimiento seguro como la aspiración manual endouterina (AME), las mujeres en áreas rurales siguen siendo sometidas a dilatación y curetaje para abortar sus embarazos. Esto provoca sangrado abundante, una complicación que las zonas rurales no están preparadas para manejar debido a la falta de bancos de sangre”, menciona Basalel, quien trabajó dos años en áreas rurales de Jharkhand.
Todas estas experiencias muestran las barreras y el estigma en el acceso a los servicios de aborto en India, incluidas la falta de concienciación relacionada con la salud reproductiva, el acceso a servicios de salud de calidad, entre otras barreras socioculturales. Para influir en los resultados de salud, necesitamos considerar y participar activamente en factores más allá de la medicina, como las normas socioculturales que afectan la salud. La atención del aborto debe centrarse en las realidades de la vida de una persona, los desafíos, los contextos locales y un conjunto más amplio de fuerzas que determinan las decisiones en torno a la salud reproductiva y sexual.
Gurpriya Singh ha trabajado con jóvenes y mujeres en temas de salud y derechos sexuales y reproductivos durante los últimos ocho años. Es parte de la comunidad Khud Se Pooche, que busca hacer de la dignidad en la atención médica una conversación diaria, abierta y segura.
Nota: este es un artículo republicado del medio «The Wire» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
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