El tan esperado debate entre los principales candidatos presidenciales de Estados Unidos tuvo lugar el martes por la noche en Pensilvania. Marcó la primera vez que la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump se enfrentaron desde que ella se convirtió oficialmente en la candidata del Partido Demócrata, después de que el actual presidente, Joe Biden, abandonara la contienda.
Las visiones que los candidatos tienen para el país son bastante diferentes. Harris, demócrata, defiende una agenda progresista, que exige un papel más activo del gobierno en la ayuda a los estadounidenses. Mientras tanto, Trump, el candidato del Partido Republicano, aboga por que los negocios y la sociedad continúen liberándose de regulaciones innecesarias. Sin embargo, en un área, los candidatos coinciden: China debe ser considerada un enemigo peligroso, decidido a socavar el orden mundial creado por Occidente.
Trump fue el primero en atacar a China, afirmando que cree que sus prácticas económicas perjudican a Estados Unidos. En sus palabras, China es uno de los países que ha estado «estafándonos durante años». Pronto centró su atención en su apoyo a los aranceles, señalando que él los implementó y que la administración actual nunca los eliminó.
«Recibí miles y miles de millones de dólares, como saben, de China. De hecho, nunca quitaron el arancel porque era tanto dinero; no pueden. Destruiría totalmente todo lo que se han propuesto hacer». En otras palabras, Trump insiste en que los aranceles funcionan y seguirían siendo un elemento clave de su política contra China.
Más tarde, Harris criticó a China por su manejo de la pandemia de COVID-19, lo que sorprendió a algunos expertos, ya que los conservadores habían acumulado muchos puntos políticos en los últimos cuatro años con esa acusación. Sin embargo, sus comentarios validan el punto de que los políticos siguen insistiendo en que China está ocultando información crítica sobre cómo comenzó la pandemia y cómo se propagó en las últimas semanas de 2019.
Las críticas hacia China por parte de ambos candidatos, pero más notablemente por Trump, no deberían haber sorprendido a nadie, ya que es algo común en Estados Unidos. Quizás la única sorpresa fue que China no se mencionara con mayor frecuencia. Pero hay que recordar que atacar a China permite a los políticos, tanto grandes como pequeños, reafirmar su postura anti-China, y es un elemento clave de las narrativas políticas y mediáticas actuales. En temporada electoral, el tono y la cantidad de esta retórica aumentan considerablemente.
Recientemente, el Washington Post señaló que había más de 170 anuncios de campaña de Harris, Trump y muchos otros que buscan diferentes cargos políticos que de alguna manera asocian a China con objetivos nefastos. Ten en cuenta que la elección está aproximadamente a 55 días, lo que significa que habrá muchos más anuncios negativos en camino. En muchos de estos anuncios, se acusa a los políticos opositores —a menudo con las pruebas más débiles— de no estar completamente comprometidos con la protección de los estadounidenses contra China.
Al igual que ser considerado débil ante el comunismo o insuficientemente resuelto para detener los planes de expansión soviética era una acusación fácil de lanzar durante la Guerra Fría, hoy en Estados Unidos, China es el coco, el país que espera destruir gran parte de lo que representa América.
Según el periódico, los anuncios «juegan con la genuina ansiedad de los votantes sobre el papel de una China en ascenso y más agresiva en el escenario mundial». ¿Ansiedad genuina? Uno se pregunta qué tan «genuino» es ese miedo, considerando que la élite política y mediática ataca al gobierno chino a diario y exagera la amenaza que supuestamente representa en todo el mundo.
Dado que los estadounidenses están expuestos a mensajes incesantes que afirman que China es imprudente y peligrosa, ¿qué tan «genuina» puede ser su ansiedad cuando la propaganda es implacable?
En el mismo artículo del Washington Post, un analista señaló lo siguiente: «China no es exactamente muy popular entre los estadounidenses en estos días. Existe una opinión generalizada de que son culpables de robo de propiedad intelectual y que no juegan según las reglas».
Recuerda, esas «reglas» se alinean con cómo Occidente cree que todo, desde los derechos humanos, las elecciones, los préstamos a las naciones en desarrollo y más, debe estructurarse. Cualquier nación que se atreva a pensar que otro conjunto de reglas es posible debe ser atacada. Washington, actuando como el líder de un movimiento religioso global, tiene la autoridad de excomulgar a cualquier nación que se niegue a adoptar la ortodoxia occidental.
La negatividad crónica impacta la opinión pública. Una encuesta reciente del Pew Research Center encontró que más del 80 por ciento de los estadounidenses encuestados dicen que tienen una opinión desfavorable de China, mientras que solo el 16 por ciento indicó una postura favorable hacia el país. ¿La única señal de esperanza? Los estadounidenses más jóvenes tienen una visión más positiva del país, una actitud que brinda esperanza de que en los próximos años la hostilidad hacia China se modere.
Hasta que eso ocurra, si es que ocurre, existe una terrible ironía en los EE. UU. y Occidente: La parte del mundo que presume con orgullo su compromiso con una serie de libertades, incluidas las de expresión y prensa, marginaliza las voces que se salen de los límites establecidos cuando se trata de lo que se puede decir sobre China. Políticos, medios de comunicación y los principales grupos de reflexión respaldan una filosofía: China es mala.
La «ansiedad genuina» es el efecto sobre el público.
Nota: este es un artículo republicado del medio «CGTN» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Anthony Moretti es profesor asociado en el Departamento de Comunicación y Liderazgo Organizacional de la Universidad Robert Morris.
