Cuando Hong Kong volvió al dominio chino en 1997 bajo la fórmula de «un país, dos sistemas», la ingenuidad y el exceso de optimismo impregnaron la ciudad, el continente y más allá con la creencia de que lo único que cambió fue la bandera.
Pero la exuberancia solo duró seis años. En 2003, el gobierno de Hong Kong, siguiendo la Ley Básica, intentó pero fracasó en introducir una ley de seguridad nacional de origen local en medio de protestas masivas.
Desde entonces, ha habido errores por parte tanto del campo pro democracia en Hong Kong como de funcionarios en Beijing, llevando gradualmente a un punto sin retorno. Veintiséis años después, con dos leyes de seguridad nacional en vigor, la ingenuidad y el excesivo pesimismo están arraigando en Hong Kong, el continente y más allá con la creencia de que la ciudad se está convirtiendo o ya se ha convertido en otra ciudad china bajo un sistema socialista.
Muchos factores han contribuido a percepciones negativas sobre el futuro de Hong Kong, siendo el principal que la imposición mano dura de Beijing de la ley de seguridad nacional en 2020 mostró que pretendía convertir a Hong Kong en un solo sistema desde el principio. Si Beijing realmente quisiera hacer eso, lo habría hecho hace mucho tiempo.
Pero las percepciones sobre Hong Kong han cambiado drásticamente. Las élites políticas y empresariales se han apresurado a adoptar el lenguaje, el tono, la narrativa e incluso el estilo de marcha estilo continental para las fuerzas disciplinarias. Además, la ciudad se ha convertido en un punto focal en las crecientes tensiones geopolíticas entre China y Occidente, lo que empeora las percepciones sobre Hong Kong.
Todo esto ha dado lugar a una impresión clara de que la ciudad está pendiente de cada palabra de Beijing y esperando ansiosamente instrucciones sobre cómo avanzar.
Ahí es donde reside el mayor peligro de Hong Kong. Nadie en Beijing tiene idea de cómo manejar una ciudad capitalista como Hong Kong. Si la ciudad sigue siendo pasiva, los funcionarios continentales se sentirán más seguros para dirigir la ciudad aún más. Si eso continúa, Hong Kong enfrentará la perspectiva inevitable de la autodestrucción.
La ironía es que Beijing ya ha establecido direcciones claras para Hong Kong. Durante su visita a Hong Kong en 2022, el Presidente Xi Jinping dijo que la fórmula de un país, dos sistemas no iba a cambiar y que Beijing «apoya plenamente a Hong Kong en sus esfuerzos … por mantener el sistema de derecho común». Esa fue la primera vez que el máximo líder de China resaltó la importancia del derecho común, pero su significado no ha sido totalmente apreciado.
Desde que Hong Kong levantó sus restricciones pandémicas a fines de 2022, los líderes de la ciudad han prometido que Hong Kong se recuperaría mejor que nunca. Pero la realidad es que tienen poco que mostrar, ya que hicieron un mal trabajo al contar la historia de Hong Kong a su propio pueblo, extranjeros y continentales, incluidos los funcionarios de Beijing.
Para remediar esto, la ciudad debe tener la sabiduría y el coraje para liderar la discusión con Beijing en lugar de simplemente recibir órdenes, asegurando su pleno apoyo para maximizar las ventajas de Hong Kong y buscar claridad sobre cómo pueden funcionar «dos sistemas» en este nuevo clima.
Entre otras cosas, esto requiere que Hong Kong destaque y promueva la importancia del sistema de derecho común, especialmente cuando la ciudad necesita urgentemente un equilibrio más fino entre seguridad y desarrollo.
El sistema de derecho común ha sido la base del éxito de Hong Kong y su estatus como centro financiero de Asia. En medio de las percepciones cada vez peores sobre el futuro de Hong Kong, las fortalezas únicas del sistema de derecho común han sido ignoradas o minimizadas.
Por ejemplo, desde 2021, líderes políticos y empresariales se han reunido en masa el 15 de abril de cada año para conmemorar el Día de Educación en Seguridad Nacional, con películas y seminarios realizados en toda la sociedad, incluidas las escuelas.
Así como es importante aumentar la conciencia sobre la seguridad nacional después de las protestas de 2019, es igualmente importante aumentar la conciencia sobre las ventajas distintivas de la ciudad, una de las más importantes de las cuales es el sistema de derecho común. Esto ayudará mucho a contrarrestar los temores generalizados sobre el futuro de la ciudad.
Propongo que Hong Kong elija un día cada año para educar a las personas sobre el sistema de derecho común y sus características únicas. El «Día de Educación en Derecho Común» ayudará a las personas a redescubrir la importancia de la ley, su herencia, sistema bilingüe, independencia judicial y vínculos con la constitución de China. Se pueden planificar actividades que incluyan discursos, películas, artículos de periódico y seminarios para discutir cómo adaptarse a las necesidades y desafíos de la ciudad.
Más importante aún, Hong Kong puede aprovechar la oportunidad para impresionar a Beijing sobre la necesidad urgente de que los funcionarios chinos, no solo en la ciudad sino también en el continente, estudien el derecho común.
A los funcionarios chinos a cargo de los asuntos relacionados con Hong Kong se les exige que realicen sesiones de estudio sobre la constitución del país y la Ley Básica, que garantiza la preservación del derecho común. Pero mi investigación indica que no se requieren estudios exhaustivos y sistemáticos del derecho común.
Es crucial que compensen esto. Después de que Beijing afirmara que tenía jurisdicción general sobre la ciudad tras la imposición de la ley de seguridad nacional, algunos funcionarios chinos parecen haber experimentado un cambio de mentalidad y ahora dicen que Hong Kong finalmente es «uno de nosotros».
Este cambio podría significar que están menos inclinados a tratar a la ciudad como una jurisdicción única gobernada por el derecho común cuando se ocupan de asuntos relacionados con Hong Kong. Si esto continúa, será ominoso.
Un impulso anual para celebrar y estudiar el derecho común junto con la Ley Básica es justo lo que Hong Kong necesita para aumentar la confianza del pueblo en el sistema legal y judicial, la base de la prosperidad de la ciudad.
Este es un artículo republicado con la autorización del autor. Visite el link original.
Ex editor en jefe del South China Morning Post (SCMP). Tiene una maestría en periodismo y una licenciatura en inglés. Durante 20 años se desempeñó en el China Daily y fue corresponsal de la BBC China. Ahora reside en Beijing como asesor editorial del SCMP.
