A pesar de no tolerar críticas por su dura política de zero Covid, ni de su país ni del extranjero, China sigue adelante con la erradicación de los brotes de Ómicron, y empieza a ver la luz al final del túnel, a juzgar por los últimos datos y comentarios oficiales.
En Shanghái, donde el duro bloqueo de la ciudad entra en su séptima semana, casi todos los nuevos casos se limitaron a las zonas sometidas a los controles más estrictos, dijeron las autoridades el jueves, con un tono más confiado al confirmar la continua tendencia a la baja del recuento total de casos de la ciudad, lo que aumenta las expectativas de que en junio pueda volver a haber algo parecido a la normalidad. Pekín, por su parte, también informó de la detección de la mayoría de sus nuevos casos entre las personas sometidas a las más estrictas restricciones de movimiento.
La capital china lleva dos semanas bajo un cierre suave por COVID, y desde el viernes se pidió a sus 22 millones de residentes que trabajaran desde casa durante tres días y se sometieran a otras tres rondas de pruebas obligatorias para localizar contactos.
Si la tendencia de los casos sigue siendo a la baja, el gobierno chino podría declarar pronto otra victoria fásica, hasta que el virus vuelva a atacar.
Pero su enfoque de supresión de brotes, sea cual sea, es insostenible, y las ramificaciones van mucho más allá de las dificultades e inconvenientes individuales o de las repercusiones económicas negativas, que parecen ser el principal foco de atención en estos momentos.
Expertos constitucionales y jurídicos han expresado su preocupación, tanto en privado como en público, por el hecho de que algunas de las medidas de control más severas carecen de base legal suficiente, mientras que otras son simplemente extralegales y representan una completa extralimitación de la autoridad de los funcionarios.
Han advertido de que, si bien estas medidas pueden ser eficaces para alcanzar objetivos a corto plazo, su aplicación merma la confianza en el Estado de Derecho y hace retroceder los esfuerzos de China por promoverlo.
Críticas poco frecuentes
Los juristas chinos no suelen manifestar públicamente sus preocupaciones, pero varios han tenido la valentía de hablar sobre el impacto de ciertas medidas del zero Covid en los derechos civiles. El destacado abogado de Shanghái Liu Dali ha pedido que se investigue la legalidad de las medidas por las que la policía y otros funcionarios obligan a las personas a ingresar en centros de cuarentena centralizados -aunque hayan dado negativo en las pruebas- simplemente porque un vecino está infectado.
La capital china lleva dos semanas bajo un cierre suave, y desde el viernes se pidió a sus 22 millones de residentes que trabajaran desde casa durante tres días
En una carta abierta al comité permanente del congreso popular de Shanghái, instó al poder legislativo a revisar las medidas y debatir formas de garantizar el respeto de los derechos civiles de las personas.
Ni la ley de enfermedades infecciosas de China ni su ley de respuesta de emergencia tienen disposiciones claras que autoricen a los funcionarios a desalojar a las personas de sus hogares aunque den negativo en las pruebas, dijo, y citó ejemplos en los que se había ordenado a los residentes que se marcharan sin que se les diera ninguna documentación oficial. Liu pidió que se respetaran los derechos de los residentes a sus hogares y al acceso a la atención médica.
En las últimas semanas se han hecho virales unos vídeos en los que se ve a la policía y a otros funcionarios amenazando y sacando a la gente de sus casas por la fuerza, lo que ha provocado la ira y ha suscitado dudas sobre la legalidad de estas acciones.
En uno de ellos se oye a un funcionario amenazar a una joven pareja con que sus «tres generaciones» -en referencia a un proverbio chino sobre las dificultades de mantener una riqueza multigeneracional- estaban en peligro si se negaban a abandonar su casa, a lo que respondieron desafiantes: «seremos la última generación, gracias».
Expulsiones ilegales
En otra carta abierta, Tong Zhiwei, profesor de estudios constitucionales de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China Oriental, afirmó que el traslado forzoso de residentes a centros de cuarentena por COVID era ilegal y debía detenerse. Más de 20 de sus colegas habían contribuido a la carta, dijo. Tong también criticó a los funcionarios que habían obligado a los residentes a entregar las llaves de sus casas para que pudieran ser desinfectadas, afirmando que ninguna ley contempla esta acción y que equivale a un allanamiento ilegal.
Los juristas chinos no suelen manifestar públicamente sus preocupaciones, pero varios han tenido la valentía de hablar sobre el impacto de ciertas medidas del «Cero-Covid» en los derechos civiles
Singapur, en cambio, envía inspectores de sanidad para irrumpir en las casas que se sospecha que albergan mosquitos portadores del dengue, pero sólo después de haber realizado múltiples visitas y haber recibido una notificación legal, debido a las leyes y salvaguardias específicas que ha introducido la ciudad estado. La desinfección masiva ha formado parte de los esfuerzos antivirus de China desde el comienzo de la pandemia, a pesar de que los expertos cuestionan desde hace tiempo su eficacia y advierten de que podría hacer más daño que bien.
Sin embargo, los funcionarios chinos están obsesionados con ello. Los camiones que rocían nubes de desinfectante se han convertido en una imagen habitual en las ciudades de todo el país en los últimos dos años, al igual que los equipos de trabajadores vestidos con equipos de protección que desinfectan las calles, las fachadas de los edificios y el interior de las casas. El cierre de Shanghái ha vuelto a poner esta práctica en el punto de mira.
Tong señaló además que China nunca había declarado el estado de emergencia en su lucha contra el Covid-19, lo que significa que cualquier funcionario u organización de Shanghái que utilizara tal emergencia como justificación para aplicar las medidas de cierre más duras carecía de autoridad legal para hacerlo. Según la constitución china, sólo el comité permanente de la Asamblea Popular Nacional o el Consejo de Estado pueden declarar emergencias nacionales o regionales.
El miércoles, un funcionario del centro de control de enfermedades de Shanghái rechazó estas críticas y dijo que todas las medidas administrativas se habían llevado a cabo de acuerdo con las leyes y reglamentos pertinentes. Según los últimos informes, los funcionarios han empezado a pedir a los residentes que firmen una carta de consentimiento antes de entrar en sus casas para la desinfección.
Pero el daño ya está hecho.
Nota: El artículo fue publicado originalmente en inglés en el portal SCMP, y la reproducción del mismo en español se realiza con autorización directa del autor. Link al artículo original: https://amp-scmp-com.cdn.ampproject.org/c/s/amp.scmp.com/week-asia/opinion/article/3177716/chinas-harsh-zero-covid-measures-risk-eroding-trust-rule-law
Ex editor en jefe del South China Morning Post (SCMP). Tiene una maestría en periodismo y una licenciatura en inglés. Durante 20 años se desempeñó en el China Daily y fue corresponsal de la BBC China. Ahora reside en Beijing como asesor editorial del SCMP.
