La vicepresidente de los Estados Unidos, Kamala Harris, se encuentra realizando el primer viaje por el Sudeste Asiático desde su asunción en la administración del Presidente Joe Biden. La visita incluye Singapur y Vietnam, en la búsqueda de afianzar relaciones para balancear el poder de China en la región.
Con el Sudeste Asiático convertido en el frente más reciente de la variante Delta de COVID-19, la visita de la delegación de alto rango de Estados Unidos se toma como un apoyo a la región, y en especial a los aliados norteamericanos.
Singapur y Vietnam, en particular, son importantes para la economía estadounidense, lo que justifica el traslado de Kamala Harris en auge de COVID. Singapur, como centro financiero regional, alberga las sedes asiáticas de las principales empresas estadounidenses, incluidas Microsoft y Google. Vietnam se está volviendo más crítico para las cadenas de suministro globales, incluida la de semiconductores, a medida que más empresas trasladan sus bases de producción desde China.
El mes pasado, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, había estado de gira no sólo por Singapur y Vietnam, sino también por Filipinas, renovando el Acuerdo de Fuerzas Visitantes, una base militar clave para contrarrestar a China en aguas disputadas.
Singapur y Vietnam, en particular, son importantes para la economía estadounidense
El panorama en el Sudeste Asiático para los Estados Unidos se completa con un mayor acercamiento a China en los últimos años desde Indonesia, Tailandia y Camboya.
Lo que pasó en la visita de Kamala Harris a Singapur
Desde el día lunes, cuando pisó Singapur, Harris no pasó desapercibida en su visita por el Sudeste Asiático.
Se reunió el mismo lunes con el primer ministro Lee Hsien Loong y se acercó a saludar a los marineros estadounidenses a bordo de un buque de guerra actualmente atracado en la base naval de Changi.
Se anunciaron varios acuerdos entre Estados Unidos y Singapur sobre financiación del cambio climático, ciberseguridad y salud pública. Las delegaciones también discutieron la cooperación para abordar la pandemia de Covid-19 y la resiliencia de la cadena de suministro.
Happy to welcome US @VP Kamala Harris to the Istana today. This year marks the 55th anniversary of SG-US bilateral relations. Look forward to strengthening our cooperation in various areas in the future. 🇸🇬 🇺🇸 – LHL https://t.co/JBaeT1luzC pic.twitter.com/aIL0k0pRoy
— leehsienloong (@leehsienloong) August 23, 2021
Harris, además, se ofreció a albergar la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en 2023, reconociendo el gran y dinámico mercado del Sudeste Asiático y su importancia para Estados Unidos.
«Nuestra economía comparte mucho con el Sudeste Asiático, desde las cadenas de suministro hasta un flujo constante de comercio bidireccional», dijo Harris, según consignó el periódico Straits Times.
Pero, el gran tema que alcanzó todos los medios fue Afganistán. El primer ministro Lee Hsien Loong dijo que la intervención de Estados Unidos en Afganistán después de los ataques del 11 de septiembre impidió que grupos terroristas como Al Qaeda usaran el país como base y que “Singapur está agradecido por esto”. Por otra parte, agregó que se espera que “Afganistán no vuelva a convertirse en un epicentro del terrorismo».
Vale destacar, que Estados Unidos es la mayor fuente de inversión extranjera directa de Singapur, con un valor aproximado de 315.000 millones de dólares. A su vez, Singapur es el segundo mayor inversor asiático en los EE. UU., con acciones de inversión directa por un estimado de 65.000 millones de dólares.
Lo que se viene en Vietnam
Tras un comienzo turbulento, por un inconveniente de salud, que se cree provocado externamente, Harris aterrizó en Hanoi para comenzar su agenda de tres días en Vietnam.
En su estadía, Harris sostendrá reuniones con diversos dirigentes vietnamitas, incluido un encuentro con el primer ministro Pham Minh Chinh. Según Nikkei, China y los derechos humanos serán temas ineludibles en las reuniones de hoy y mañana en Vietnam. Harris abrirá una oficina regional en Hanói para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y se reunirá con representantes de la sociedad civil.
Estados Unidos le ha dado a Vietnam alrededor de cinco millones de dosis de vacunas Covid-19 a través del mecanismo Covax. De hecho, Vietnam se encuentra entre los 10 principales países receptores del programa.
No es azaroso el interés de Estados Unidos por Vietnam, por Singapur ni por Filipinas. El enfrentamiento a distintos niveles con China, comanda la agenda estadounidense.
Estados Unidos le ha dado a Vietnam alrededor de cinco millones de dosis de vacunas Covid-19
Los tres países visitados por funcionarios estadounidenses sin duda tienen una importancia estratégica. Singapur, por ejemplo, tiene un puerto clave para la Séptima Flota de EE. UU., que desempeña un papel importante en la prestación de apoyo logístico para aviones y barcos militares de EE. UU. Por su parte, Vietnam y Filipinas están enfrentados directamente a China por los respectivos problemas territoriales en el Mar de China Meridional.
Co-fundador de Reporte Asia.
