La Generación Alfa china mezcla cyber futurismo, estética posapocalíptica y nostalgia Y2K en una nueva identidad visual, y en Xiaohongshu el hashtag #gothic ya superó las 1.000 millones de impresiones.
Como hija de Ye (Kanye West) y Kim Kardashian, North West es una de las referentes más visibles de la Generación Alfa a nivel mundial, y sus últimos looks reactivaron el debate sobre el regreso del «mall goth»: pelo azul, accesorios con tachas y remeras de bandas grunge. Sus conjuntos en capas de negro, cargo pants oversize, zapatillas Rick Owens y accesorios Balenciaga remiten a un estilo que tuvo su pico mucho antes de que ella naciera. Sin embargo, esa desconexión cronológica es justamente lo que define a esta generación: en lugar de heredar subculturas a través de escenas musicales o shoppings, los consumidores más jóvenes de hoy las descubren simultáneamente en TikTok y Xiaohongshu (también conocida como Rednote), donde todas las épocas conviven al mismo tiempo.
El «mall goth» surgió en Norteamérica a fines de los 90 y principios de los 2000 como una derivación comercial de la cultura juvenil alternativa, que tomaba códigos visuales del goth, el nu metal, el industrial y el emo. Por la misma época, en Tokio, la estética punk evolucionó de subcultura musical underground a estilo callejero distintivo, sobre todo en barrios como Harajuku.
Un fenómeno de escala masiva, no una moda de nicho
Lo que sucede en China no es, en rigor, una vuelta literal al «mall goth»: según datos de Xiaohongshu citados por Jing Daily, el hashtag #gothic (哥特) superó las 1.000 millones de impresiones, #electronicY3K acumuló 731,3 millones y #wastelandstyle, 385,8 millones. En comparación, #mallgoth apenas generó 284.700 impresiones y #pastelgoth, 497.000. La diferencia es reveladora: la Generación Alfa y la Generación Z chinas no buscan puntualmente el «mall goth», sino estéticas digitales más amplias que combinan cyber futurismo, ambientación posapocalíptica y nostalgia de los primeros 2000 en algo enteramente nuevo.
Greg Grigorian, editor en jefe de play/GROUND Magazine de Pop Mart, explicó que lo gótico en China «por lo general no es solo goth, es una mezcla de distintas influencias —goth, emo, shamate (杀马特)— todas metidas en una sola cosa». Según Grigorian, la ideología detrás también está lejos de la del goth de los 2000: «sus raíces actuales son casi antiaspiracionales».
Ese carácter antiaspiracional es la clave para entender el fondo del fenómeno: con una clase media china en expansión y cada vez más gente construyendo un estilo de vida elegante y de buen gusto, lo que hace la juventud es rebelarse contra eso, apoyándose en todo lo que el mercado masivo considera «de mal gusto» o «sin estilo», señaló Grigorian.
Qué implica para el negocio del lujo
El fenómeno llega en un momento particular para la industria: mientras las marcas premium promueven el «quiet luxury» y el minimalismo depurado, los consumidores jóvenes adoptan estéticas más oscuras y deliberadamente excesivas —siluetas oversize, telas desgastadas, superposiciones caóticas— como rechazo visual a la perfección pulida, sin renunciar al lujo en sí. Marcas como Rick Owens y Balenciaga, o diseñadores de origen chino como Didu y Kay Kwok, conectan con ese público por el mismo motivo, junto con sellos independientes de streetwear como Esoteric Thing, MasonPrince y Rocksteady.
Grigorian resumió el movimiento como «básicamente punk, pero con un giro nostálgico». Para las marcas de lujo, la lectura estratégica es clara: la oportunidad está en reinterpretar antes que preservar, ya que esta generación no adopta subculturas completas sino que mezcla fragmentos de varias a la vez, en una lógica de muestreo constante más que de pertenencia fija a una tribu estética.
Periodista, viajera full-time, especialista en Cultura, Negocios y Lifestyle.
