Cada vez son más las empresas japonesas que quieren exportar sus emisiones de dióxido de carbono a países del sudeste asiático y a otros lugares para almacenarlas bajo tierra como forma de luchar contra el cambio climático, con más de una docena de proyectos en marcha, según un recuento realizado por Kyodo News.
La medida se produce en un momento en que el gobierno japonés promueve la captura y almacenamiento de carbono, conocida como CAC, y se ha fijado el objetivo de poner en práctica esta tecnología para 2030. Sin embargo, los costes de la tecnología son elevados y los proyectos en el extranjero podrían enfrentarse a la oposición local.
La tecnología CAC captura el CO2 de las plantas industriales antes de que pueda ser emitido a la atmósfera y lo inyecta a gran profundidad bajo tierra para almacenarlo a largo plazo.
La empresa comercial Mitsubishi, la gran distribuidora de petróleo Eneos Corp y otras dos empresas están estudiando un proyecto para licuar el CO2 emitido por las centrales térmicas y las fábricas de petróleo de la bahía de Tokio y enviarlo a Malasia para almacenarlo allí.
Se espera recoger unos 3 millones de toneladas de CO2 al año con este proyecto, que las empresas pretenden poner en marcha en el año fiscal 2030.
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Chubu Electric Power Co., con sede en Nagoya, en el centro de Japón, también ha iniciado, junto con otras empresas, un estudio de viabilidad sobre la recogida de CO2 de plantas y fábricas de la zona del puerto de Nagoya para almacenarlo en Indonesia.
La empresa comercial Sumitomo Corp. se ha asociado con JFE Steel Corp. y otras para llevar a cabo un estudio de viabilidad para agregar CO2 de las regiones de Setouchi y Shikoku, en el oeste de Japón, y transportar después las emisiones a Australia para su almacenamiento.
Empresas como Osaka Gas Co. también están estudiando un proyecto para almacenar el CO2 de las plantas industriales nacionales en la región de Asia-Pacífico.
Sin embargo, los grupos ecologistas han criticado el impulso japonés a la CAC por no ser una medida eficaz contra el cambio climático, dado que la tecnología permite seguir utilizando combustibles fósiles y emitiendo gases de efecto invernadero.
Amigos de la Tierra Malasia ha protestado ante el gobierno japonés y otros por el posible almacenamiento de CO2 en Malasia, denunciando la exportación de emisiones a países del «Sur Global» como «nada más que colonialismo del carbono».
«Se trata de una tecnología no probada, de alto riesgo, elevado coste y que conlleva responsabilidades a largo plazo», afirmó el grupo en una carta abierta hecha pública en marzo. «Japón debe cortar las emisiones en origen y no debe exportar ni verter CO2 en otros países».
