Hyundai Motor ingresó al universo del fútbol virtual con una campaña integrada en Top Eleven: Be a Football Manager, uno de los juegos de gestión de clubes más populares del mundo con más de 400 millones de descargas acumuladas. Desarrollada junto a Nordeus, la empresa serbia creadora del juego, la iniciativa denominada Hyundai NEXT Cup Tour corre desde el 23 de abril hasta el 2 de mayo, en coincidencia con las celebraciones del 16° aniversario del juego, y convierte diez modelos de la marca surcoreana en herramientas estratégicas dentro de la mecánica del juego.
La apuesta no es menor en términos de alcance: Top Eleven tiene más de 20 millones de jugadores activos mensuales en todo el mundo y una base particularmente fuerte en mercados emergentes de Asia, Medio Oriente, América Latina y Europa del Este. Para Hyundai, que lleva más de 25 años como patrocinador de la FIFA y de distintas ligas de fútbol a nivel global, el movimiento representa una extensión deliberada hacia el espacio donde las generaciones más jóvenes —la Generación Z y la llamada Generación Alpha— consumen el deporte: en sus teléfonos, en modo individual y en cualquier momento del día.
Cómo funciona la integración
El evento propone a los jugadores de Top Eleven gestionar su club en una gira virtual de diez etapas que recorre los principales mercados globales de Hyundai, comenzando en Indonesia y terminando en Estados Unidos. Cada parada corresponde a un país y a un modelo de la marca, cuya característica técnica más relevante es reinterpretada como una habilidad táctica o un beneficio dentro del juego.
La lógica de la traducción entre atributo automotriz y ventaja futbolística es el núcleo creativo de la campaña. El IONIQ 5, con su capacidad de carga ultrarrápida, se asocia a la idea de mantener al equipo en óptimas condiciones físicas durante una agenda de partidos exigente. El IONIQ 9, con su espacio interior excepcional, se vincula con la creación de espacios tácticos en el campo de juego. El INSTER, compacto y ágil, se traduce en un equipo capaz de reaccionar velozmente en espacios reducidos. El TUCSON Hybrid, con su motorización flexible, representa la adaptabilidad táctica. El IONIQ 6, con su aerodinámica eléctrica de baja resistencia, evoca al extremo que recorre el campo sin perder eficiencia.
Los jugadores que completen las diez misiones secuenciales obtienen recompensas exclusivas dentro del juego: una camiseta de equipo y un escudo de club con la marca Hyundai, ítems de edición limitada que funcionan como moneda de estatus en la economía de objetos virtuales del juego.
Una nueva categoría de patrocinio
El movimiento de Hyundai hacia Top Eleven tiene un significado estratégico que va más allá de una acción puntual de marketing. La compañía venía construyendo su presencia en el mundo de los videojuegos principalmente a través de juegos de carreras —una asociación natural para una automotriz— y esta campaña marca su entrada explícita al género de gestión táctica de fútbol, un espacio con una base de usuarios diferente, más comprometida con la narrativa y la estrategia que con la velocidad.
«Con el Hyundai NEXT Cup Tour en Top Eleven, estamos abriendo un nuevo capítulo traduciendo la energía y la estrategia del juego en una experiencia interactiva. Esta colaboración es nativa para las audiencias digital-first y refleja cómo la próxima generación se relaciona con el deporte que ama», afirmó Sungwon Jee, vicepresidente ejecutivo y director global de Marketing de Hyundai Motor.
Desde Nordeus, Marko Jevtic, vicepresidente ejecutivo de la compañía, destacó que la integración llega en un momento de alta actividad para su plataforma y que la alianza con Hyundai refuerza la apuesta del juego por generar experiencias de marca que sean orgánicas para el jugador.
El mapa de los mercados
La secuencia geográfica del tour no es arbitraria: refleja el mapa de expansión comercial de Hyundai. Indonesia, donde el STARGAZER Cartenz es el modelo estrella del mercado local, abre la gira. Le siguen India con el VENUE, Turquía con el IONIQ 6, Italia con el INSTER, Alemania con el IONIQ 9, Reino Unido con el IONIQ 5, Francia con el KONA Electric, España con el TUCSON Hybrid, Brasil con el CRETA y Estados Unidos con el SANTA FE.
Que la ruta comience en Indonesia es un dato que merece atención desde la perspectiva de la estrategia regional de Hyundai. El sudeste asiático es uno de los mercados de mayor crecimiento para la compañía en los últimos tres años, con Indonesia como prioridad absoluta: Hyundai instaló allí su primera planta de fabricación de vehículos eléctricos en el sudeste asiático, en Cikarang, inaugurada en 2022 con una inversión de 1.550 millones de dólares y capacidad para producir 150.000 unidades anuales. Que el tour virtual arranque precisamente en ese país no parece una coincidencia de diseño.
La campaña también evidencia una tendencia más amplia en la industria automotriz global: las grandes marcas ya no compiten solo por espacio en estadios y camisetas, sino por presencia en los entornos digitales donde las generaciones más jóvenes construyen su identidad como fanáticos. En ese territorio, los videojuegos de gestión deportiva —con su lógica de decisión estratégica, progresión y comunidad— ofrecen un tipo de vínculo con el usuario que el patrocinio tradicional no puede replicar.
Colaboradora en ReporteAsia.
