El Comité Selecto sobre China de la Cámara de Representantes de Estados Unidos publicó un nuevo informe en el que señala que Beijing opera una red de instalaciones de doble uso en América Latina vinculadas al Ejército Popular de Liberación (EPL), bajo la fachada de cooperación científica civil en el ámbito espacial.
El documento, titulado «Pulling Latin America into China’s Orbit», identifica al menos once instalaciones en Argentina, Venezuela, Bolivia, Chile y Brasil que formarían parte de un sistema de apoyo estratégico del EPL, con capacidades de seguimiento satelital, vigilancia espacial y apoyo a operaciones militares.
El caso más sensible para Argentina es la Estación de Espacio Lejano ubicada en Quintuco, provincia de Neuquén. Operada por la Administración Nacional del Espacio de China en conjunto con la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), la instalación funciona desde 2018 en un predio de 200 hectáreas cedido a Beijing por 50 años, con control operativo exclusivo y beneficios fiscales.
El informe destaca que los ciudadanos argentinos no pueden realizar inspecciones integrales en el sitio, lo que impide verificar de manera independiente que la instalación no sea utilizada con fines militares. Aunque en 2016 ambos gobiernos firmaron una adenda estableciendo el uso exclusivamente civil de la base, y de que al inicio del gobierno de Javier Milei se haya realizado una visita a dicho sitio, que no reflejó el doble uso de los equipamientos, Washington considera que ese acuerdo carece de mecanismos reales de fiscalización.
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Según lo manifestado el citado informe, desde el punto de vista técnico, la estación posee antenas de alta ganancia capaces de operar en bandas utilizadas tanto para exploración espacial como para la interceptación de señales satelitales, además de relojes atómicos de precisión y sistemas avanzados de telemetría. Asimismo, el documento también señala que la base se encuentra en una posición geográfica con buena línea de visión hacia la mayoría de los satélites geoestacionarios que sirven a la costa este de Estados Unidos.
Por otra parte, se menciona el Observatorio Astronómico Félix Aguilar en San Juan, donde los Observatorios Nacionales Astronómicos de China desarrollan desde 2005 un proyecto de Medición Láser por Satélite que, según el informe, podría contribuir a mejorar la precisión de sistemas de misiles.
Otro proyecto referenciado en el documento es el radiotelescopio China-Argentina (CART), anunciado en 2015, que en la actualidad enfrenta demoras en su cronograma de construcción.
Por todo esto, el comité recomienda que las agencias estadounidenses reevalúen la cooperación espacial, de defensa y tecnología avanzada con los países que albergan esta infraestructura, y que se fije como objetivo explícito detener y eventualmente revertir la expansión de la presencia espacial china en la región.
Co-fundador de ReporteAsia.
