Varaha, un desarrollador líder de proyectos de eliminación de dióxido de carbono (CDR) con pequeños agricultores en toda Asia, anunció hoy un importante acuerdo de compra con Microsoft para la eliminación de carbono del biocarbón en India.
Varaha desarrollará 18 reactores de gasificación industrial que operarán durante 15 años, con un volumen total de eliminación proyectado superior a 2 millones de toneladas de CO₂ durante la vida útil del proyecto.
El proyecto obtiene tallos de algodón de pequeñas explotaciones agrícolas de Maharashtra, India, para su uso como materia prima en la producción de biocarbón. Tras la cosecha, estos tallos se tratan como biomasa residual, y la quema a campo abierto es una práctica común en el cinturón algodonero de la región. Este proyecto ofrece un uso alternativo para los tallos, convirtiéndolos en biocarbón mediante las instalaciones de gasificación de biomasa de Varaha y secuestrando carbono biogénico durante siglos.
Generando impacto local
El proyecto de biocarbón de Varaha también ofrece beneficios mensurables para los agricultores y las comunidades:
- Mejora de la calidad del aire : El proyecto mitiga la quema generalizada de residuos de cultivos de algodón, reduciendo significativamente los contaminantes PM 2.5 que contribuyen a la mala calidad del aire. Al ofrecer una alternativa económicamente viable a la quema en los campos, la iniciativa combate una importante fuente de contaminación atmosférica estacional.
- Promoción de la agricultura regenerativa : los agricultores que participan en el programa adoptan prácticas regenerativas como el acolchado de residuos de cultivos y la aplicación de biocarbón en los suelos, mejorando la salud del suelo, la retención de agua y la productividad agrícola a largo plazo.
- Mejora de los medios de vida de los agricultores: el programa mejora directamente los medios de vida de miles de pequeños agricultores, que reciben un pago tanto por contribuir con biomasa agrícola como por implementar prácticas de incorporación de residuos de cultivos.
«Este acuerdo demuestra que la eliminación de carbono de alta integridad puede generar beneficios colaterales transformadores para las comunidades y los ecosistemas», afirmó Madhur Jain, director ejecutivo de Varaha. «No solo estamos eliminando carbono, sino que también estamos creando incentivos económicos para que los agricultores mitiguen la quema a cielo abierto de residuos de cultivos».
El primer reactor del proyecto operará junto a la granja de investigación de algodón de 21 hectáreas de Varaha en Maharashtra, donde Varaha colabora directamente con los agricultores para probar prácticas sostenibles, como la aplicación de biocarbón al suelo, en condiciones reales. Con un total de 18 reactores financiados en el cinturón algodonero de la India gracias al compromiso de Microsoft, el objetivo es claro: escalar rápidamente priorizando a los agricultores.
Estableciendo nuevos estándares para los mercados de carbono asiáticos
El acuerdo señala un creciente reconocimiento del potencial de la región para proyectos de alta calidad de eliminación de carbono. El biocarbón ofrece almacenamiento permanente de carbono en escalas temporales geológicas, a la vez que apoya los sistemas agrícolas, lo que lo convierte en una de las vías más prometedoras para la eliminación duradera de dióxido de carbono.
«Este acuerdo de compra amplía la diversidad de la cartera de eliminación de carbono de Microsoft con el diseño del proyecto de biocarbón de Varaha, que es escalable y duradero. Representa un avance en la expansión del CDR de biocarbón en Asia y el fomento de beneficios colaterales para los agricultores: suelos mejorados, aire más limpio y oportunidades económicas compartidas», afirmó Phil Goodman, director del programa de CDR en Microsoft.
Los créditos generados a través del programa Varaha cumplen con estándares rigurosos de medición, informe y verificación, lo que garantiza que cada tonelada representa una eliminación de carbono genuina y permanente.
Acerca de Varaha
Varaha es una empresa líder en el desarrollo de proyectos de eliminación de dióxido de carbono (CDR) en Asia, con la misión de ampliar las soluciones climáticas impulsadas por pequeños agricultores para eliminar el carbono de la atmósfera y fortalecer los medios de vida rurales.
Especializada en agricultura regenerativa, agroforestería, biocarbón y proyectos de meteorización mejorada de rocas en el sur de Asia, Varaha ha sido pionera en un enfoque basado en la tecnología y la ciencia para el desarrollo de proyectos de carbono desde su fundación en 2022. Varaha tiene su sede en Gurugram, India, y opera 20 proyectos de carbono en India, Nepal y Bangladés.
