El ministro Koo Yun-cheol reúne a las principales autoridades financieras ante la persistente debilidad de la moneda local (won), que tocó 1,479.9 wones por dólar y se encamina a su peor promedio anual desde la crisis asiática de 1998.
El ministro de Finanzas de Corea del Sur, Koo Yun-cheol, convocó una reunión de emergencia hoy domingo para discutir medidas de respuesta ante la persistente volatilidad del mercado cambiario, mientras el won surcoreano continúa debilitándose frente a las principales monedas a pesar de una amplia retirada del dólar estadounidense en los mercados globales.
La reunión, presidida por el viceprimer ministro y ministro de Finanzas Koo Yun-cheol, contó con la participación del presidente de la Comisión de Servicios Financieros, Lee Eog-weon, el gobernador del Banco de Corea, Rhee Chang-yong, el gobernador del Servicio de Supervisión Financiera, Lee Chan-jin y el secretario presidencial principal para Crecimiento Económico Ha Joon-kyung.
Reflejando la creciente preocupación por la volatilidad cambiaria, la reunión también incluyó a Lee Seu-ran, viceministro del Ministerio de Salud y Bienestar, que supervisa el Servicio Nacional de Pensiones —un actor importante en el mercado de divisas—, así como a Park Dong-il, director general del Ministerio de Comercio, Industria y Recursos.
El won, único perdedor entre las principales monedas
El dólar cerró a 1,473.7 wones el viernes pasado y tocó 1,479.9 wones en operaciones fuera de horario, su nivel más alto desde la turbulencia del juicio político presidencial de abril. Datos del Sistema de Estadísticas Económicas del Banco de Corea muestran que el tipo de cambio promedio basado en precios de cierre semanales alcanzó 1,460.44 wones el mes pasado, el promedio mensual más alto desde marzo de 1998 durante la crisis financiera asiática, cuando promedió 1,488.87 wones.
En lo que va de diciembre, el promedio de dos semanas ha subido aún más a 1,470.4 wones. El tipo de cambio no ha caído por debajo de 1,450 wones ni siquiera intradía desde el 7 de noviembre, subrayando la persistente debilidad del won.
La moneda surcoreana ha sido la única con bajo desempeño entre las principales divisas este mes. Mientras que el won ha caído 0.69% frente al dólar, otras monedas importantes se han fortalecido, incluyendo el dólar australiano (+1.56%), el dólar canadiense (+1.50%), el euro (+1.20%), la libra esterlina (+0.94%) y el yen japonés (+0.17%).
Desacoplamiento del índice dólar agrava la preocupación
Si las tendencias actuales persisten, el tipo de cambio promedio anual de Corea del Sur se proyecta alcanzar un récord histórico a la baja.
El promedio del año hasta la fecha se sitúa en 1,420.0 wones, ya superando el promedio de 1998 de 1,394.97 wones, marcando el nivel anual más débil registrado.
Esta divergencia —el won debilitándose mientras el dólar global se debilita— señala factores domésticos específicos que están presionando la moneda surcoreana, incluyendo incertidumbre política persistente, salidas de capital extranjero y preocupaciones sobre el crecimiento económico.
Antecedentes: el manual de crisis en acción
Esta no es la primera vez en semanas que las autoridades financieras surcoreanas se reúnen en emergencia. Tras la declaración de ley marcial del presidente Yoon Suk Yeol a principios de diciembre —posteriormente anulada por el Parlamento—, el entonces ministro de Finanzas Choi Sang-mok y las cuatro principales autoridades financieras (conocidas como F4) activaron un manual de emergencia utilizado en crisis pasadas.
En aquella ocasión, el gobierno prometió inyectar «liquidez ilimitada» en los mercados financieros y preparó un fondo de estabilización del mercado de valores de 10 billones de wones (7,070 millones de dólares). Estas medidas lograron detener la caída inicial del won, que había tocado mínimos no vistos desde 2009 durante la crisis financiera global.
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Los desafíos estructurales persisten
Más allá de la turbulencia política, Corea del Sur enfrenta vientos en contra estructurales que continúan presionando su moneda:
Salidas de capital extranjero: Los inversores extranjeros han retirado más de 14,000 millones de dólares del mercado de valores surcoreano desde agosto, reflejando preocupaciones sobre el crecimiento económico y la estabilidad política.
Crecimiento anémico: La economía surcoreana enfrenta un crecimiento débil, huelgas laborales y un impasse presupuestario que limitan el margen de maniobra del gobierno.
Problemas de China: Las dificultades del principal socio comercial de Corea del Sur agregan presión adicional sobre las perspectivas de exportación.
El índice KOSPI ha perdido 8% este año, mientras que el won ha caído 9% frente al dólar, ambos rezagados respecto a sus pares de mercados emergentes.
Preparándose para la entrada al WGBI
Paradójicamente, mientras el won se debilita, Corea del Sur se prepara para su inclusión en el Índice Mundial de Bonos Gubernamentales (WGBI) de FTSE Russell el próximo año, lo que se espera atraiga entradas significativas de capital extranjero al mercado de deuda soberana del país.
El ministro Koo ha señalado previamente que esta inclusión ayudará a estabilizar los mercados financieros y apoyará al won a mediano plazo. Sin embargo, la persistente debilidad de la moneda sugiere que los inversores están esperando una mayor claridad política antes de comprometer capital significativo.
La reunión de emergencia del domingo subraya la determinación del gobierno de evitar que la volatilidad cambiaria se convierta en una crisis financiera más amplia. Con el won cerca del nivel psicológicamente importante de 1,500 por dólar, las autoridades están preparadas para desplegar todas las herramientas disponibles para defender la estabilidad financiera.
La pregunta ahora es si las medidas de política económica serán suficientes para restaurar la confianza de los inversores, o si la incertidumbre política persistente continuará pesando sobre la moneda surcoreana en los meses venideros.
Colaboradora, especialista en Comunicación & Relaciones Internacionales.
