La nueva primer ministro de Japón, Sanae Takaichi, y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, iniciaron el martes un nuevo capítulo en las relaciones bilaterales, prometiendo en su primera cumbre en Tokio reforzar la cooperación en Defensa y economía.
Al comienzo de la reunión en Tokio, Takaichi, quien se convirtió en la primera mujer primer ministro de Japón la semana pasada, se comprometió a construir con Trump una «nueva era dorada» de la alianza Japón-EE.UU., añadiendo que la relación bilateral se ha convertido ahora en «la mayor alianza del mundo».
Takaichi y Trump también firmaron un documento sobre cooperación para asegurar y suministrar tierras raras y otros minerales críticos, en un esfuerzo por mejorar la seguridad económica, aparentemente con China en mente.
Takaichi, una conservadora de línea dura y defensora de la seguridad, es ampliamente considerada como una protegido del fallecido ex primer ministro Shinzo Abe, quien fue asesinado en 2022 y que era conocido por haber forjado una relación personal con Trump durante su primer mandato de cuatro años a partir de 2017.
En las conversaciones, Takaichi dedicó algún tiempo a elogiar a Trump, especialmente su papel en la promoción de la paz en el Medio Oriente y la resolución de un conflicto entre Tailandia y Camboya como «logros históricos sin precedentes».
Takaichi le dijo a Trump que lo recomendaría para el Premio Nobel de la Paz, según declaró la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt. El primer ministro también reiteró el plan de Japón de donar 250 cerezos para conmemorar el 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos el próximo año.
Trump le dijo a Takaichi que tendrán «una relación fantástica», diciendo: «Siempre he tenido un gran amor por Japón y un gran respeto por Japón, y diré que esta será una relación que será más fuerte que nunca».
«Simplemente quiero que lo sepan: cada vez que tengan alguna pregunta, alguna duda, cualquier cosa que deseen, cualquier favor que necesiten, cualquier cosa que pueda hacer para ayudar a Japón, estaremos allí», agregó Trump.
El martes, Trump, junto con Takaichi, también se reunió con familiares de ciudadanos japoneses secuestrados por Corea del Norte en las décadas de 1970 y 1980, reiterando el compromiso de Washington de resolver el asunto que ha pesado durante mucho tiempo sobre las relaciones entre Tokio y Pyongyang, que no tienen vínculos oficiales.
Dado que Trump exige que los aliados de Estados Unidos aumenten sus presupuestos de Defensa, es probable que Takaichi haya enfatizado su plan, prometido en su discurso parlamentario la semana pasada, de aumentar el gasto de defensa de Japón al 2 por ciento del producto interno bruto para marzo, dos años antes del objetivo previamente establecido del año fiscal 2027.
Japón ha estado aumentando significativamente su presupuesto de defensa desde que se estableció el objetivo del año fiscal 2027, cuando el gobierno revisó a fines de 2022 su Estrategia de Seguridad Nacional a largo plazo, que Takaichi prometió actualizar el próximo año.
La cumbre en la Casa de Huéspedes de Estado de la capital se produce en un momento en que Tokio y Washington han estado reforzando su alianza de larga data para abordar la intensificación de las actividades militares de Beijing en los mares de China Oriental y Meridional y los programas de desarrollo nuclear y de misiles de Pyongyang.
En una llamada telefónica el sábado, Takaichi le dijo a Trump que fortalecer la alianza bilateral es la «máxima prioridad» de su gobierno y destacó la importancia de Japón en las estrategias estadounidenses hacia China y el Indo-Pacífico en general.
En un contexto de elevados aranceles estadounidenses y el control de China sobre las exportaciones de tierras raras, la rivalidad entre Washington y Pekín en diversos frentes se ha ido intensificando.
Los dos líderes también firmaron otro documento para afirmar la implementación constante de un acuerdo comercial alcanzado en julio que incluye un compromiso japonés de invertir 550 mil millones de dólares en industrias estadounidenses clave, como semiconductores, minerales críticos y construcción naval, así como mayores compras por parte de Japón de productos agrícolas y otros productos estadounidenses.
Basándose en el acuerdo bilateral, Trump redujo los aranceles estadounidenses sobre los productos procedentes de Japón, disminuyendo el impuesto sobre los automóviles al 15 por ciento desde la tasa anterior del 27,5 por ciento.
En su almuerzo de trabajo, a la delegación estadounidense se le sirvió arroz americano y carne cocinada con ingredientes japoneses, dijo la Casa Blanca, en un aparente llamado de Tokio a Trump con el acuerdo comercial en mente.
Takaichi le presentó a Trump un mapa que muestra las principales inversiones que Japón está haciendo en Estados Unidos, y ambas partes discutieron la importancia de poner fin a la guerra de Rusia en Ucrania y los minerales críticos, agregó la Casa Blanca.
Después de las conversaciones, Takaichi y Trump volaron en el helicóptero presidencial Marine One a la base de la Marina estadounidense en Yokosuka, al suroeste de Tokio, donde abordarán el portaaviones George Washington, según una fuente de la Casa Blanca.
La última vez que Trump visitó Japón fue en 2019, para asistir a una cumbre del Grupo de los 20 en la ciudad occidental de Osaka. A partir del viernes, se encuentra de gira por tres países asiáticos y visitó Malasia para asistir a reuniones relacionadas con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático antes de llegar a Japón.
Trump viajará a continuación a Corea del Sur, donde planea reunirse con el presidente chino, Xi Jinping, el jueves.
