La nominación de Kamala Harris como la primera mujer de ascendencia india y afroamericana en la boleta presidencial del Partido Demócrata en 2020 fue un momento trascendental que encendió el entusiasmo entre los estadounidenses de origen surasiático. Numerosos miembros de esta comunidad recaudaron fondos para su campaña, y figuras destacadas como el autor Salman Rushdie la respaldaron públicamente. Sin embargo, Harris enfrenta desafíos significativos para mantener el apoyo de los votantes indio-estadounidenses, en un momento en que una parte de este grupo demográfico se ha inclinado hacia su oponente, Donald Trump.
Las razones detrás de este cambio son variadas. Para algunos, las políticas económicas republicanas, que incluyen recortes de impuestos y apoyo a las pequeñas empresas, han sido un atractivo. Otros citan la estrecha relación entre Trump y el primer ministro indio, Narendra Modi, como un factor clave. Rakesh Patel, un emprendedor de 38 años radicado en Virginia, afirmó que el lema de Trump «Make America Great Again» resuena con el de Modi, «Make India Great Again», lo que ha llevado a algunos indio-estadounidenses a respaldar al Partido Republicano.
Aunque los votantes indio-estadounidenses siguen siendo más propensos a apoyar al Partido Demócrata, visto como el partido que mejor atiende las preocupaciones de los inmigrantes, la tendencia ha comenzado a cambiar. Raashina Humayun, una californiana de 53 años, ha notado que muchos de sus amigos y colegas, que anteriormente eran demócratas, ahora muestran apoyo a las políticas republicanas. Esta división dentro de la comunidad es más pronunciada que nunca.
El cambio en la afiliación política de los indio-estadounidenses ha sido corroborado por encuestas recientes. Según el Asian American Voter Survey de AAPI Data, el porcentaje de indio-estadounidenses que se identifican como demócratas disminuyó del 54% en 2020 al 47% en 2024, mientras que aquellos que se identifican como republicanos aumentaron del 16% al 21% en el mismo período. Además, el apoyo a Harris entre los votantes indio-estadounidenses también ha caído, pasando del 62% en 2022 al 54% en julio de 2024.
El auge de políticos republicanos de ascendencia india, como Nikki Haley y Vivek Ramaswamy, también podría estar influyendo en este cambio. Ambos han ganado visibilidad en la política estadounidense, lo que podría estar atrayendo a más votantes indio-estadounidenses hacia el Partido Republicano.
La diversidad dentro de la comunidad indio-estadounidense, que incluye a hindúes, musulmanes, sikhs y miembros de diversas castas, también juega un papel en cómo se distribuyen los votos. Partidos y candidatos que promueven políticas pro-empresariales, apoyan recortes de impuestos e incentivan la inmigración de mano de obra altamente calificada están ganando terreno entre los votantes que buscan seguridad económica en un entorno desafiante.
A pesar de estos desafíos, la presencia de Harris en la boleta electoral podría tener un impacto emocional significativo entre los votantes indio-estadounidenses que se identifican con su herencia y logros. Mukesh Aghi, presidente y director ejecutivo del US-India Strategic Partnership Forum, sugiere que su ascendencia y su posición como líder influyente podrían revertir parte del movimiento hacia los republicanos.
El resultado de esta división en la comunidad indio-estadounidense podría tener importantes implicaciones en el panorama político estadounidense, especialmente en estados clave donde el voto asiático-americano está en aumento. A medida que se acercan las elecciones, el reto para Harris y el Partido Demócrata será encontrar maneras efectivas de reconectar con este electorado, que se ha vuelto cada vez más crucial en la arena política estadounidense.
