La inflación al consumo en Japón se acelerará más rápido de lo estimado hasta el 2,6 por ciento en el año fiscal que finaliza el próximo mes de marzo, según informó Kyodo News, muy por encima del objetivo del Banco de Japón.
El Gobierno había estimado que los precios al consumo, que incluyen la energía y los volátiles alimentos frescos, subirían un 1,7% en el año fiscal 2023. Para el año fiscal 2024, se estima que los precios subirán un 1,9%.
Las perspectivas económicas para el año fiscal 2023, por su parte, han sido revisadas a la baja por el gobierno debido a la ralentización del crecimiento de las exportaciones. Ahora se prevé que el producto interior bruto real de Japón crezca un 1,3%, en lugar del 1,5% previsto en enero.
Las previsiones revisadas se presentaron en una reunión del Consejo de Política Económica y Fiscal celebrada el jueves, en la que sus miembros debatieron un marco presupuestario para el próximo año fiscal.
Las agresivas subidas de los tipos de interés por parte de los principales bancos centrales de Estados Unidos y Europa amenazan con frenar la demanda de productos japoneses.
Un número cada vez mayor de empresas japonesas han estado repercutiendo el aumento de los costes de importación a los consumidores y subiendo los salarios para ayudar a hacer frente a la subida de los precios de los productos cotidianos. El consumo privado y el gasto de capital, componentes clave de la demanda interna, se han mostrado relativamente resistentes.
La subida prevista de los precios al consumo, incluidos los de los alimentos perecederos, sigue al aumento del 3,2% registrado en el año fiscal 2022, el mayor desde 1990.
El primer ministro, Fumio Kishida, que persigue una agenda económica de redistribución de la riqueza y aumento del crecimiento, afirmó que la economía ha experimentado avances positivos, como subidas salariales y un mayor apetito inversor entre los agentes del sector empresarial.
«Debemos prestar la debida atención al impacto (de la inflación) en los ingresos reales de los hogares. Teniendo en cuenta el punto de vista de la gente corriente, el gobierno estudiará detenidamente las condiciones económicas y de precios», declaró Kishida en la reunión del panel gubernamental celebrada en su oficina.
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Una inflación arraigada sin un fuerte crecimiento salarial supondría un duro golpe para los hogares, y los salarios reales llevan meses cayendo en Japón.
Aun así, las empresas japonesas acordaron una subida salarial media del 3,58% en las negociaciones anuales con los sindicatos, el mejor resultado en tres décadas.
El Banco de Japón, por su parte, no ha variado su postura de mantener los tipos ultrabajos a pesar de la aceleración de la inflación, ya que pretende asegurarse de que las subidas salariales continúen para poder alcanzar su objetivo de inflación del 2% de forma estable.
Está previsto que el banco central actualice sus perspectivas económicas y de precios en una reunión de dos días que celebrará la semana próxima. Se prevé que el índice de precios al consumo subyacente, que excluye los volátiles alimentos frescos, aumente un 1,8% en el año fiscal 2023 y un 2,0% el año siguiente.
La previsión del Banco de Japón para el año fiscal 2023 a fecha de abril es más conservadora que el aumento medio del 2,6% previsto por los economistas del sector privado, encuestados por el Centro Japonés de Investigación Económica.
Pero esperan que el IPC subyacente aumente un 1,67% en el año fiscal 2024, más lentamente de lo previsto por el banco central.
Japón, un país escaso en recursos, ha tenido que hacer frente al encarecimiento de la energía y las materias primas, magnificado por la fuerte caída del yen.
El gobierno ha estado reduciendo las facturas de servicios públicos para los hogares mediante la reducción de los precios de la electricidad, la gasolina y el queroseno, una medida que probablemente reducirá el IPC en alrededor de 0,5 puntos porcentuales en el año fiscal 2023, según el gobierno.
Los miembros del sector privado del panel gubernamental propusieron que estas subvenciones se eliminaran progresivamente o se suprimieran. También señalaron que debería prestarse más atención al apoyo a las familias con rentas bajas, las más afectadas por la subida de precios, a medida que el Gobierno pasa de la era COVID, de gasto en modo crisis, a un régimen de política presupuestaria más «ordinario».
