La investigación y la innovación son hoy reconocidas mundialmente como los motores clave de nuestro crecimiento económico y sostenible.
La investigación y el desarrollo (I+D) son un proceso continuo necesario no sólo para encontrar nuevas soluciones a los retos actuales, sino también para desarrollar tecnologías punteras que respondan a futuras prioridades. La innovación es el pilar fundamental de la I+D para afrontar los retos y encontrar soluciones novedosas que satisfagan las demandas nacionales y mundiales. En el último siglo, hemos sido testigos de cómo la innovación ha impulsado el crecimiento y el desarrollo en todo el planeta.
Países de todo el mundo están invirtiendo cada vez más en I+D e innovación para crear la capacidad necesaria para desarrollar soluciones basadas en la ciencia y la tecnología con el fin de impulsar la productividad y hacer frente a los acuciantes retos del desarrollo. En la India también se han introducido varias políticas gubernamentales para estimular la innovación y liberar el verdadero potencial del país para desplegar la ciencia y las tecnologías emergentes con el fin de abordar los retos locales y desarrollar productos innovadores que no sólo transformen nuestro país y nuestra economía, sino que también den forma a las sociedades modernas a nivel mundial.
La pandemia ha puesto de relieve la necesidad de que las naciones estén preparadas para responder a las emergencias sanitarias. Los dos últimos años han estado marcados por los retos planteados por la pandemia de COVID-19 y el papel desempeñado por la ciencia en la respuesta a estos retos. La pandemia puso a prueba nuestra resistencia y fuimos testigos de cómo la ciencia y la tecnología dieron pasos de gigante para ayudar a India y a la comunidad mundial a mitigar el impacto del virus. India ha estado a la vanguardia de la lucha mundial contra el COVID-19 para ofrecer soluciones innovadoras a escala no sólo para sí misma, sino también para el mundo.
Los aprendizajes y los éxitos, como el aumento de las capacidades de ensayo autóctonas y la colaboración entre sectores y comunidades para la innovación y el desarrollo de vacunas autóctonas y la vigilancia genómica, nos han ayudado a construir un ecosistema más fuerte para luchar contra las crisis sanitarias. Ahora confiamos en disponer de una base científica mucho más sólida para responder a cualquier reto que se nos presente en el futuro.
Para que un ecosistema de investigación funcione hay tres pilares importantes: capacidad, tecnologías de vanguardia y colaboración. En nuestro país se ha prestado especial atención a estos tres durante la pandemia. Sin embargo, es importante que este sólido ecosistema, que ha funcionado tan eficazmente en esta crisis, siga haciéndolo en futuros desafíos. Se han creado capacidades, tanto en términos de recursos humanos como de infraestructuras, no sólo para responder a la pandemia, sino también para manejar nuevas tecnologías de vanguardia que nos preparen para hacer frente a muchas otras enfermedades y retos sanitarios. El ecosistema actual permite una colaboración muy eficaz entre los investigadores del mundo académico y la industria, las empresas emergentes y las partes interesadas internacionales. Se ha creado una red puntera de infraestructuras compartidas en toda la cadena de valor de desarrollo de productos biofarmacéuticos, que ha sido la base de nuestro éxito en la pandemia.
El país fue testigo de uno de sus mayores programas de desarrollo de vacunas, «Mission COVID Suraksha», que desarrolló la mayor cartera de vacunas candidatas en diferentes tecnologías de plataforma: virus inactivado, ARNm, ADN, subunidad proteica, vacuna nasal y otras nuevas tecnologías de plataforma. India era conocida por ser el fabricante mundial de vacunas; ahora ha sido reconocida globalmente como un punto fuerte en el desarrollo de vacunas. Esto ha sido posible gracias a una estrecha colaboración entre la industria y el mundo académico, con la participación de una red de laboratorios de los sectores público y privado, así como de empresas de nueva creación.
Se ha creado un sólido ecosistema que ahora puede utilizarse para seguir investigando en el desarrollo de vacunas. Estos conocimientos, experiencia y capacidad son fundamentales para acelerar el desarrollo de vacunas contra enfermedades prioritarias como el Pan Coronavirus, la tuberculosis, el VIH, la malaria, el Chikungunya, el Zika y muchas otras.
Países de todo el mundo están invirtiendo cada vez más en I+D e innovación para crear la capacidad necesaria para desarrollar soluciones basadas en la ciencia y la tecnología con el fin de impulsar la productividad
Nuestra historia de éxito en el diagnóstico enorgullece a todos los indios. Desde las importaciones completas en marzo de 2020 hasta la autosuficiencia del 100% de los kits de pruebas autóctonos en junio de 2020 para cumplir los crecientes objetivos de las pruebas, nuestra industria, el mundo académico y las start ups se pusieron manos a la obra para trabajar en colaboración. Hoy en día, el país tiene la competencia para desarrollar los kits más sensibles y asequibles para el mercado nacional y de exportación. Los laboratorios móviles para enfermedades infecciosas y otras innovaciones sobre marcadores inflamatorios y dispositivos hospitalarios como monitorización remota, ventiladores, etc. se desarrollaron y desplegaron rápidamente. Lo que necesitamos ahora es ampliar este modelo, establecer parques de dispositivos médicos y crear una red de validación clínica bien establecida para diagnósticos y dispositivos.
La mayor red de secuenciación genómica del país -INSACOG- se creó con gran éxito como red de laboratorios de vigilancia molecular, tanto a nivel central como estatal, incluyendo a agentes privados. Se utilizaron nuevas herramientas y tecnologías de secuenciación genómica y otros marcadores moleculares para detectar nuevas variantes que permitieron definir protocolos de tratamiento prioritarios. Esta red necesita una rápida expansión para cubrir muchas otras enfermedades, especialmente aquellas infecciones que se producen debido al movimiento transfronterizo de patógenos.
Mientras construimos la capacidad de resistencia para combatir la COVID-19 hoy y nos reconciliamos con la posibilidad de una nueva enfermedad infecciosa endémica, debemos darnos cuenta de que «atma nirbharta» -es la única manera de amortiguar el golpe socioeconómico que ha supuesto esta pandemia, y también de prepararnos para lo que nos espera en un mundo post COVID-19. Mientras nos preparamos para un mundo mejor, también deberíamos centrarnos en la importancia de la investigación y el desarrollo autóctonos para la innovación impulsada por el impacto. Esta es la clave de nuestra marcha hacia un «Atmanirbhar Bharat».
La mayor red de secuenciación genómica del país -INSACOG- se creó con gran éxito como red de laboratorios de vigilancia molecular, tanto a nivel central como estatal, incluyendo a agentes privados
Ahora que India asume la Presidencia del G20, es importante que demostremos nuestro liderazgo a nivel regional y mundial en los puntos fuertes que hemos presentado en nuestra respuesta basada en la ciencia a la mayor emergencia sanitaria del mundo. El SRAS-CoV-2 no es la última enfermedad contra la que estamos librando una guerra. Hay, y seguirá habiendo, un gran número de patógenos y otras prioridades sanitarias para las que habrá que seguir centrándose en soluciones basadas en la ciencia para hacer frente a los retos de la salud humana. Este ecosistema que hemos construido se puso a prueba durante la pandemia con gran éxito; este sólido ecosistema está ahora listo para dar resultados.
Centrarse en una prioridad de contramedidas médicas de fácil acceso, asequibles y de calidad, con un consenso más amplio, especialmente para el Sur Global, será la respuesta a la convergencia para una preparación y gestión oportunas y eficaces de los retos de salud pública.
Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas son personales y no reflejan la posición o política oficial de Financial Express Online.
Nota: El artículo fue publicado originalmente en inglés en el Financial Express, y la reproducción del mismo en español se realiza con autorización directa del autor. Link al artículo original:https://www.financialexpress.com/opinion/robust-research-and-innovation-ecosystem-key-to-address-healthcare-challenges/2925934/
Ex Secretaria del Gobierno de India, Departamento de Biotecnología, Ministerio de Ciencia y Tecnología.
