El Festival de Laba, celebrado el octavo día del duodécimo mes lunar, tuvo lugar el 18 de enero de este año. Tradicionalmente se considera como el preludio al Festival de Primavera, dando inicio a los preparativos para las festividades.
La costumbre más importante durante el Festival de Laba es comer el arroz congee de Laba. Este plato se cocina con una mezcla de ocho ingredientes, ya que el número ocho es considerado como auspicioso en la cultura china.
La receta varía en toda China dependiendo de la disponibilidad regional, pero generalmente contienen granos o ingredientes secos como arroz, arroz glutinoso, mijo, maíz, cebada, dátiles secos, semillas de loto secas, frutas longan secas, frijoles rojos, cacahuetes o nueces.
Algunas tradiciones y delicias culinarias del Festival de Laba
El Festival de Laba también es una importante festividad budista. Muchos templos en toda China ofrecen arroz congee de Laba gratuito a los visitantes para conmemorar al Buda y recibir sus bendiciones. Cada vez, la gente hace fila en los templos al amanecer para mostrar su devoción y buscar buena fortuna para el año entrante.
En el norte de China, es una tradición remojar el ajo en vinagre para el festival y hacer un plato conocido llamado ajo de Laba. El ajo se vuelve de color verde esmeralda después de más de 20 días, justo a tiempo para el Festival de Primavera. Este plato se come luego con dumplings en la víspera del Festival de Primavera.
El tofu de Laba es un aperitivo tradicional popular de la provincia de Anhui sazonado con sal, anís estrellado y pimienta roja. El tofu suele secarse al sol o colgarse en una cuerda de paja en una habitación ventilada para secarse. Estas preparaciones especiales aseguran que el tofu no se estropee durante tres meses. Se puede comer solo o salteado con carne.
