El ramen instantáneo fue inventado en Japón por Momofuku Ando en 1958. Originalmente, la idea era proporcionar una opción de comida rápida y fácil de preparar, especialmente en momentos de crisis y de escasez de tiempo. La conveniencia de los fideos instantáneos radica en su preparación rápida: en solo unos minutos y con agua caliente, se puede tener una comida caliente y delciosa.
La expansión y adaptación del ramen instantáneo
Con el paso del tiempo, la llegada de la globalización y la creciente euforia por la cultura asiática en el mundo, la popularidad del ramen instantáneo se disparó y rápidamente se expandió a otros países, donde se adaptó con nuevos sabores y combinaciones que respondían a las preferencias locales.
En Vietnam, por ejemplo, existen fideos instantáneos inspirados en el pho, la famosa sopa de fideos tradicional, que combina fideos de arroz con especias y hierbas frescas. Esta variación se caracteriza por ser más ligera y tener un sabor mpas herbáceo en comparación con las versiones más saladas o picantes de otros países.
Luego está Corea del Sur, donde predominan los fideos instantáneos con el sabor del conocido ramyeon. Esta opción suele contar con versiones extremadamente picantes, siendo una de las variedades más populares en toda Asia y en Occidente.
En China, el ramen instantáneo tiende a tener sabores más suaves, como pollo o ternera, y, aunque también existen opciones picantes, son menos comunes. Por otro lado, en Malasia y Singapur, se encuentran versiones como el curry o el laksa, inspirados en platos de la cocina local y que llevan ingredientes tradicionales de estas regiones. Así, el ramen instantáneo, por más artificial que resulte para algunos, ha terminado por refleja las tradiciones culinarias de cada lugar.
Una experiencia culinaria personalizada
El ramen instantáneo es a menudo percibido como un “plato de emergencia” o una opción para quienes tienen poco tiempo para cocinar. Sin embargo, como podemos ver con las variedades locales que fueron surgiendo, la cultura alrededor de este alimento ha evolucionado.
En muchas ocasiones, los consumidores optan por añadir ingredientes adicionales como huevos, vegetales frescos, champiñones, cebollino, o incluso queso, para agregar sabor y darle un toque especial.
En redes sociales y plataformas de video, es común ver tutoriales que enseñan cómo mejorar el ramen instantáneo de maneras sencillas. Los creadores de contenido destacan que, al añadir ingredientes frescos o carnes, el ramen puede ser mucho más nutritivo y, al mismo tiempo, más satisfactorio.
Incluso en países occidentales como España, Argentina o México, el ramen instantáneo se vende en supermercados y se ha vuelto popular entre jóvenes y adultos.
El auge durante la pandemia
Durante la pandemia, los fideos instantáneos se volvieron aún más populares debido a su larga vida útil y su facilidad de almacenamiento. En varios países se registraron incrementos en la demanda de ramen instantáneo, superando a otros productos básicos.
En mercados asiáticos fuera de Asia, como supermercados especializados en países como España y Estados Unidos, el ramen instantáneo es una de las opciones que más buscan tanto inmigrantes asiáticos como consumidores locales para tener un sabor de sus países de origen o probar algo diferente.
Además, grandes marcas de ramen instantáneo han realizado colaboraciones con chefs y restaurantes para ofrecer ediciones especiales. Algunos restaurantes, especialmente en países como Japón y Corea, incluso ofrecen versiones inspiradas en fideos instantáneos, presentados de manera gourmet y en entornos formales.
¿Cómo preparar ramen instantáneo?
Esta es la receta para preparar Cheese Ramyeon, una variedad del ramen instantáneo coreano.
Ingredientes
- 1 o 2 paquetes de ramen instantáneo coreano con sabor a pollo (o el sabor que prefieras)
- Espinacas frescas
- Salchichas (cortadas en rodajas)
- Champiñones (cortados en trozos pequeños)
- Queso cheddar (en trozos o rallado, según preferencia)
- Cebollino (picado en rodajitas finas)
- Semillas de sésamo negro
- 2 huevos
- Aceite
- Agua
- Sal
- Vinagre blanco
- Preparar los ingredientes: corta las salchichas y los champiñones en rodajas. Parte el queso cheddar en pedazos para facilitar su distribución y pica el cebollino en rodajitas finas.
- Saltear las salchichas y champiñones: en una sartén, añade un poco de aceite y calienta. Cocina las salchichas hasta que estén doradas. Agrega los champiñones y saltea hasta que estén tiernos y marrón claro.
- Añadir las verduras: incorpora las espinacas frescas y sigue cocinando hasta que se marchiten y estén bien integradas con las salchichas y champiñones.
- Cocinar el ramen: agrega el ramen a la sartén junto con las salsas del paquete (según tu preferencia) y añade alrededor de 500 ml de agua caliente. Cocina hasta que los fideos estén suaves, revolviendo bien.
- Añadir el queso: mientras los fideos aún están calientes, añade el queso cheddar y mezcla hasta que se derrita y se distribuya de manera uniforme.
- Preparar los huevos poché: calienta agua en una olla, añade sal y un chorrito de vinagre blanco. Rompe los huevos en un vaso y, con cuidado, viértelos en el agua caliente. Cocina hasta que las claras estén firmes y luego retíralos con una espumadera.
- Servir: coloca los huevos poché sobre el ramen en la sartén. Espolvorea las semillas de sésamo negro y el cebollino picado para decorar.
