Las relaciones entre Rusia y Corea del Norte continuaron incluso después de la disolución de la Unión Soviética. El líder norcoreano Kim Jong-un llegó a Rusia el 12 de septiembre de 2023 para reunirse con el presidente Vladimir Putin. La relación mejoró aún más después de la visita de una delegación coreana liderada por el ministro de Relaciones Exteriores Choe Son Hui a Moscú el 15 de enero de 2024.
En un movimiento provocador que intensifica las tensiones geopolíticas, Corea del Norte ha anunciado que ha suministrado a Rusia no menos de 6,700 contenedores con más de 3 millones de proyectiles de artillería. Según varias fuentes coincidentes, este sería el mayor envío de armas y municiones jamás realizado por Pyongyang a Moscú desde el inicio de la guerra en Ucrania.
Esta entrega masiva de proyectiles norcoreanos, diez veces mayor que las donaciones acumulativas de los países europeos a Ucrania, llega en un momento crítico para Rusia. El ejército de Vladimir Putin enfrenta una escasez significativa de municiones en el frente ucraniano, limitando su capacidad para llevar a cabo ataques sostenidos contra posiciones ucranianas. Algunos expertos estiman que el stock de proyectiles proporcionados por Pyongyang podría permitir a las fuerzas rusas mantener bombardeos intensos durante 1 a 2 meses. Suficiente para darles un segundo impulso en una guerra de desgaste que se está estancando y que ya ha cobrado decenas de miles de víctimas en ambos lados.
Desde el lado norcoreano, este masivo apoyo logístico a Rusia es parte de una estrategia de acercamiento con Moscú frente a la presión occidental. Sometida a duras sanciones internacionales debido a sus programas nucleares y de misiles balísticos prohibidos, Corea del Norte confía en su alianza con Rusia para contrarrestar la influencia estadounidense en la región.
Una provocación
Para Washington y sus aliados europeos, este refuerzo militar de Rusia por parte de Corea del Norte suena como una verdadera provocación. Ocurre apenas días después de la muy publicitada visita de la Vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, a Corea del Sur, durante la cual visitó la Zona Desmilitarizada entre las dos Coreas. La operación norcoreana parece ser un mensaje claro para la administración Biden: Pyongyang sigue decidido a respaldar a Moscú a toda costa frente a los países occidentales, arriesgando aumentar las tensiones en la península coreana y más allá.
En una reacción oficial inicial, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca denunció «un comportamiento imprudente que socava la paz y la estabilidad globales». El suministro de municiones por parte de Corea del Norte también podría aumentar la presión sobre Seúl y Tokio para que intensifiquen su ayuda militar a Ucrania.
Suministro de defensas antiaéreas
Pero la asistencia militar de Pyongyang a Rusia podría no detenerse en simples municiones de artillería. Según varios medios de comunicación estatales rusos, también estarían en marcha negociaciones para que Corea del Norte suministre a Rusia equipos militares más sofisticados, como proyectiles de calibre 270 mm capaces de transportar cabezas nucleares tácticas. Según fuentes rusas bien informadas, sistemas de defensa antiaérea norcoreanos, como el Pantsir S-1, también podrían llegar al frente ucraniano en los próximos meses. Esto ayudaría a reforzar la «cobertura» aérea de Rusia frente a ataques con drones y misiles por parte del ejército ucraniano.
Queda por ver si la información anterior forma parte de la guerra psicológica y desinformación característica del conflicto ruso-ucraniano, o si el régimen de Kim Jong-un realmente se está preparando para desafiar una vez más a la comunidad internacional al intervenir directamente en esta guerra en la puerta de Europa.
En conclusión, el anuncio del suministro de municiones y sistemas de defensa antiaérea ha elevado la tensión en la región y complica aún más la situación geopolítica global en Europa y Occidente.
Nota: este es un artículo republicado del medio «Defence Research and Studies» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Investigador en relaciones internacionales de Asia con especialización en estudios coreanos, licenciado por la Universidad Nacional de Seúl.
