Las autoridades de India informaron que lograron contener un brote del virus Nipah tras confirmar dos casos en el estado oriental de Bengala Occidental, una situación que activó alertas sanitarias y llevó a varios países de Asia a reforzar los controles de salud y la vigilancia en aeropuertos para viajeros procedentes del país.
El Ministerio de Salud indio indicó que los dos contagios fueron detectados desde diciembre y que todas las personas identificadas como contactos estrechos fueron puestas en cuarentena y sometidas a pruebas médicas. En total, se rastrearon 196 contactos, todos con resultados negativos. Aunque no se difundieron detalles sobre la identidad ni el estado clínico de los pacientes, las autoridades aseguraron que el seguimiento continúa de manera permanente y que se aplicaron todas las medidas de salud pública necesarias.
El virus Nipah es una enfermedad zoonótica identificada por primera vez en la década de 1990 durante un brote en Malasia. Se transmite principalmente a través de murciélagos frugívoros, cerdos y también por contacto directo entre personas. No existe una vacuna ni un tratamiento específico, por lo que la atención médica se limita a cuidados de apoyo para controlar las complicaciones y aliviar los síntomas, que incluyen fiebre alta, vómitos, convulsiones y, en casos graves, inflamación cerebral.
Según la Organización Mundial de la Salud, la tasa de letalidad del Nipah oscila entre el cuarenta y el setenta y cinco por ciento, lo que lo convierte en uno de los virus más peligrosos conocidos. A pesar de ello, las autoridades indias subrayaron que no se registraron contagios fuera del país y que el foco detectado en Bengala Occidental se mantiene bajo control.
Sin embargo, la confirmación de los casos llevó a varios gobiernos asiáticos a adoptar medidas preventivas. Indonesia y Tailandia reforzaron los controles sanitarios en sus principales aeropuertos, implementando declaraciones de salud, controles de temperatura y observación visual de los pasajeros procedentes de India. En Bangkok, las autoridades instalaron escáneres térmicos en las puertas de llegada de vuelos directos desde Bengala Occidental.
Myanmar recomendó evitar viajes no esenciales a esa región india y pidió a quienes regresen que busquen atención médica inmediata si desarrollan síntomas dentro de los catorce días posteriores al viaje. El Ministerio de Salud birmano también informó que intensificó los sistemas de vigilancia de fiebre establecidos durante la pandemia de COVID-19, además de reforzar la capacidad de laboratorio y el abastecimiento de insumos médicos.
En Vietnam, el Ministerio de Salud instó a extremar las prácticas de seguridad alimentaria y ordenó a las autoridades locales aumentar el monitoreo en pasos fronterizos, centros de salud y comunidades. China, por su parte, anunció el fortalecimiento de las medidas de prevención de enfermedades en zonas fronterizas, con evaluaciones de riesgo, capacitación adicional para el personal médico y una ampliación de las capacidades de monitoreo y diagnóstico.
India ya ha enfrentado brotes de Nipah en el pasado. En Bengala Occidental se registraron episodios en 2001 y 2007, mientras que en los últimos años la mayoría de los casos se concentraron en el estado sureño de Kerala. En 2018, un brote significativo en esa región causó al menos diecisiete muertes. Las autoridades sanitarias reiteraron que la experiencia previa permitió una respuesta más rápida y coordinada, clave para contener la situación actual y evitar una propagación mayor.
