Filipinas volvió a sacudirse con fuerza el martes por la noche, cuando un terremoto de magnitud 6,9 golpeó frente a la provincia insular de Cebu, en la región central del país. Según las autoridades, el balance de víctimas asciende ya a 69 fallecidos y más de 200 heridos, mientras los equipos de emergencia continúan las labores de rescate entre los escombros de las construcciones colapsadas.
El sismo se registró a las 9:59 de la noche, hora local, en aguas situadas a 19 kilómetros al noreste de la ciudad de Bogo, de acuerdo con el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología. La magnitud del movimiento telúrico y la persistencia de las réplicas obligaron a cientos de familias a abandonar sus hogares por temor a nuevos derrumbes. La Oficina de Defensa Civil informó que alrededor de mil personas han sido desplazadas.
En varias localidades se multiplicaron las escenas de devastación. En San Remigio, un gimnasio se desplomó parcialmente mientras se disputaba un partido de baloncesto, dejando atrapados a espectadores y jugadores. También se reportaron daños severos en carreteras, edificios y templos históricos, como el Santuario Arquidiocesano de Santa Rosa de Lima, en Daanbantayan, una de las joyas arquitectónicas de la zona norte de Cebu. Además, amplias áreas permanecen sin electricidad, lo que complica las operaciones de rescate y asistencia.
Pese a las afectaciones, el Aeropuerto Internacional de Mactan-Cebu, principal puerta de entrada a la isla y destino clave para el turismo en Filipinas, continuó operando, aunque con interrupciones temporales. Cebu es conocida por recibir a numerosos visitantes japoneses, incluidos estudiantes que viajan para aprender inglés.
Desde Tokio, el jefe de Gabinete, Yoshimasa Hayashi, declaró en conferencia de prensa que, hasta el momento, no existen reportes de ciudadanos japoneses heridos. El primer ministro Shigeru Ishiba envió un mensaje de condolencias a su homólogo filipino, Ferdinand Marcos Jr., en el que manifestó la solidaridad del pueblo japonés frente a la tragedia.
Las autoridades locales temen que el número de víctimas aumente en las próximas horas, ya que se esperan nuevos informes desde las zonas más afectadas y continúan las búsquedas entre los restos de viviendas y edificaciones colapsadas. Mientras tanto, la población trata de sobreponerse a la tragedia en medio de la incertidumbre que generan las constantes réplicas.
