Un incendio devastador en la obra de construcción de un hotel en la ciudad portuaria de Busan ha dejado un saldo trágico de seis trabajadores muertos y otros siete heridos el pasado viernes 14 de febrero.
El origen del incendio
El fuego comenzó alrededor de las 10:50 a.m., presumiblemente debido a material aislante almacenado cerca de una piscina en el primer piso del edificio en construcción. Testigos presenciales relataron haber visto una densa columna de humo negro que se elevaba rápidamente desde el interior de la estructura.
El hotel en construcción forma parte del complejo turístico de lujo Banyan Tree, uno de los tres edificios planificados para revitalizar la zona costera de Busan. Al momento del incendio, se estima que había más de un centenar de trabajadores en el sitio.
Despliegue de operaciones de rescate y el estado de las víctimas
El Cuerpo de Bomberos de Busan respondió rápidamente, elevando la alerta al nivel 2 del sistema de emergencia de tres niveles. Utilizando helicópteros de rescate, los bomberos lograron evacuar a varios trabajadores atrapados en los pisos superiores. Sin embargo, seis personas fueron posteriormente declaradas sin vida debido a la inhalación de humo y a las quemaduras sufridas.
Park Heung Mo, uno de los bomberos a cargo de las operaciones, explicó: «Cuando llegamos al lugar de los hechos, había una gran columna de humo negro en el interior del edificio. Los cuerpos de las víctimas fueron hallados cerca del lugar de origen de las llamas».
Además de los seis fallecidos, siete trabajadores resultaron heridos, algunos de ellos en estado grave debido a la inhalación de humo tóxico. Otros 14 trabajadores fueron rescatados del techo del edificio, mientras que más de 100 lograron evacuar el lugar por sus propios medios antes de que la situación se agravara.
Una investigación en curso: posible negligencia en el almacenamiento de materiales inflamables
Las autoridades locales están investigando las causas exactas del incendio, aunque todo apunta a que se originó en el área cercana a la piscina, donde se almacenaba material aislante altamente inflamable. No obstante, los investigadores no descartan la posibilidad de negligencia en las medidas de seguridad o en el almacenamiento inadecuado de materiales peligrosos.
Un portavoz de la policía local declaró: «Estamos trabajando estrechamente con los bomberos y expertos en seguridad para determinar las causas exactas del incendio. También estamos verificando el número exacto de trabajadores presentes en el sitio al momento del siniestro».
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La reacción del Gobierno
El presidente interino de Corea del Sur, Choi Sang Mok, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y ordenó la movilización de todo el personal y equipos disponibles para las labores de rescate y búsqueda de posibles desaparecidos. «Es necesario garantizar operaciones de búsqueda y rescate exhaustivas para evitar más víctimas y, al mismo tiempo, priorizar la seguridad de los bomberos», declaró Choi.
El mandatario interino también solicitó una revisión exhaustiva de las normativas de seguridad en las obras de construcción, con el objetivo de prevenir futuros incidentes.
El incendio ha generado una gran conmoción en la comunidad local y, además, ha puesto en duda el cumplimiento del calendario de construcción del complejo turístico de lujo. Las obras habían comenzado en abril de 2022, y la apertura estaba prevista para la primera mitad de este año.
Un portavoz de Banyan Tree, la empresa a cargo del proyecto, emitió un comunicado en el cual expresaba su pesar por la tragedia y se comprometía a colaborar plenamente con las autoridades en la investigación. «Estamos devastados por esta pérdida y hacemos llegar nuestras más sinceras condolencias a las familias afectadas. Estamos trabajando para garantizar la seguridad de nuestros trabajadores y evitar que algo así vuelva a ocurrir», se lee en el comunicado.
Resurge la preocupación por la seguridad laboral
En los últimos años, el país ha registrado varios incidentes similares en obras de gran envergadura, por lo que en redes sociales han resurgido las críticas sobre la efectividad de las normativas de seguridad.
Según datos del Ministerio de Trabajo surcoreano, en 2023 se reportaron más de 500 accidentes laborales graves en el sector de la construcción, lo que ha llevado a las autoridades a implementar regulaciones más estrictas.
