El Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, declaró que Japón reforzará temporalmente los controles fronterizos contra los viajeros procedentes de China a finales de esta semana, ya que el número de nuevos casos de COVID ha aumentado rápidamente.
A partir del viernes, Japón exigirá a todos los viajeros procedentes de China continental y a los que la hayan visitado en los últimos siete días que se sometan a la prueba del COVID-19 a su llegada, según informó Kyodo News.
La noticia se produce en un momento en que el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha expresado su preocupación por el creciente número de infecciones en China y ha pedido que se divulgue más información.
En principio, quienes den positivo deberán permanecer en cuarentena durante siete días, mientras que los asintomáticos deberán permanecer en cuarentena durante cinco.
Para garantizar la realización de pruebas exhaustivas, el gobierno dijo que restringirá las salidas y llegadas de los vuelos directos que conectan Japón con China continental, Hong Kong y Macao a cuatro aeropuertos y está solicitando a las aerolíneas que no aumenten dichos vuelos.
Aparte de los cuatro aeropuertos principales, el gobierno pidió a Cathay Pacific Airlines Ltd., Hong Kong Airlines Ltd. y Hong Kong Express Airways Ltd. que suspendieran sus vuelos que conectan Hong Kong con Sapporo, Fukuoka y Naha a partir del viernes.
Las medidas llegan un día después de que China dijera que reabrirá sus fronteras el 8 de enero y abandonará las medidas de cuarentena que se han estado aplicando para evitar la propagación de infecciones por el virus.
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«La preocupación ha ido en aumento en Japón, ya que es difícil comprender la situación detallada» en China, dijo Kishida, citando una brecha en el número de casos del virus dados a conocer por el gobierno y el sector privado.
Kishida dijo que las medidas temporales tienen como objetivo evitar «una rápida afluencia» de pacientes con el virus a Japón.
El gobierno adoptará un enfoque flexible teniendo en cuenta la situación de la infección en China, dijo.
«Seremos conscientes de no detener el flujo internacional de personas», afirmó el primer ministro.
Desde diciembre, China ha suavizado significativamente sus estrictas medidas antivirus, incluyendo la supresión de las restricciones a las salidas. También ha dejado de contar el número exacto de pacientes.
Pero el drástico cambio ha supuesto un aumento de los casos del virus en todo el país.
China reaccionó bruscamente al anuncio de Kishida, afirmando que la medida prevista podría paralizar la circulación de personas entre ambos países.
«China cree que las medidas de prevención de pandemias deben ser científicas y moderadas y no deben afectar a los intercambios normales de personal», declaró el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Wang Wenbin, en una conferencia de prensa en Pekín.
Actualmente, los viajeros a Japón pueden saltarse las pruebas de COVID-19 a su llegada siempre que demuestren haber recibido al menos tres vacunas o haber dado negativo en las 72 horas siguientes a su salida.
Quienes entren en Japón con síntomas sospechosos de COVID-19 serán sometidos a pruebas a su llegada y deberán permanecer en cuarentena en un centro designado si dan positivo.
