En el recorrido de las mujeres más influyentes de Asia, encontramos a algunas que trabajan con diferentes culturas alrededor del mundo, este es el caso de Fumie Kobayashi, fundadora de CALICO LLC, que se esfuerza por preservar las antiguas y tradicionales técnicas de hilado y tejido a mano de la India, y trabaja con los artesanos locales para compartir su magia con el mundo.
Fumie Kobayashi, siempre estuvo fascinada por la textura y la belleza del algodón tradicional indio hilado a mano. Mientras trabajaba en la oficina de Delhi de una empresa de consultoría, empezó a soñar con «difundir aún más las habilidades y promover la apreciación del algodón indio hilado a mano, en telares manuales, en Japón y en el resto del mundo».
Creyendo que podía mejorar sus diseños para contribuir a su popularización, fundó su propia empresa en 2012 a la que llamó CALICO por el nombre genérico de los tejidos indios que eran muy populares en Europa en los siglos XVII y XVIII, y que incluso llegaron a Japón.
El hilado en la India
La historia del algodón hilado a mano en la India se remonta a tiempos muy lejanos. Se dice que en la civilización del Valle del Indo se fabricaban telas de este tipo desde el año 2000 a.C. aproximadamente.
Hoy en día, la industria textil es una de las principales industrias de la India, que da empleo a unos 35 millones de personas.
En ella, la industria de los telares manuales, representa el 95% de toda la producción mundial de telares manuales, con unos 4,3 millones de tejedores manuales en la India.
Alrededor de un solo tejedor artesano hay muchos hombres y mujeres que cooperan en diversos trabajos, como hilar el hilo, preparar las urdimbres y tramas y teñir, lavar y vender la tela.
«El padre de la independencia de la India, Mahatma Gandhi, dijo una vez que ‘Khadi (algodón hilado a mano, en telares manuales) es el sol del sistema solar de la aldea’, e incluso en el actual siglo XXI, el textil indio sigue siendo una importante industria profundamente arraigada e inseparable de la vida de la aldea», ha declarado en varias oportunidades Kobayashi.
La historia de las telas indias en Japón también se remonta a muchos siglos atrás.
En el siglo XVII, las telas indias eran muy populares en la ciudad de Edo, la actual Tokio, e influyeron mucho en el atuendo y la cultura japoneses.
Sin embargo, la mayoría de los japoneses e indios desconocen este hecho. «Me gustaría trabajar con los artesanos de la India para crear telas que se transmitan a la siguiente generación como arte y cultura, y hacer que los japoneses aprecien su valor», dice Kobayashi, que desea inculcar el orgullo en la gente de las aldeas indias locales y ayudar a crear industrias sostenibles de la artesanía para ellos.
El trabajo de CALICO
La empresa de Kobayashi, CALICO, colabora con los tejedores artesanales indios para planificar, diseñar y producir telas tradicionales hiladas a mano, como los tejidos khadi y jamdani, y los bordados kantha, y luego las vende a Japón y otros países del mundo.
Creyendo en la construcción de una relación de confianza con los trabajadores locales, Kobayashi dice: «Siempre respetamos a los artesanos. Les damos plena autonomía y nunca les imponemos un control de calidad demasiado rígido ni ultimátums de entrega, como existe en la producción fabril al estilo japonés.»
Con el deseo de impulsar aún más a nivel mundial las telas de la India, CALICO ha estado empleando varias ideas innovadoras. Por ejemplo, los diseños de las telas sarasa impresas a mano, que se tratan como obras de arte, se reproducen con un toque contemporáneo utilizando técnicas tradicionales de Ajrakh de la región de Kutch, en el distrito de Gujarat.
La empresa CALICO también vende bolsos de mano decorados con finos bordados y apliques utilizados originalmente para los atuendos de las ceremonias nupciales del pueblo rabari, que vive en la frontera entre India y Pakistán.
Kobayashi dice también que «quiere que Japón vea el lado cultural e histórico del algodón indio hilado a mano» invitando a los artesanos indios a los grandes almacenes japoneses, colaborando con museos y galerías de arte, y promoviendo activamente las virtudes de la artesanía india.
CALICO ha fabricado su propia plancha de impresión de latón original y utiliza las técnicas de impresión en bloque de Ajrakh para replicar los patrones de la tela sarasa impresa a mano con un toque contemporáneo.
En su empeño por mostrar al mundo entero el encanto de la valiosa cultura tradicional de la India, Kobayashi pretende seguir trabajando con los artesanos locales para crear telas indias y mostrarlas al mundo.
Florencia Masri es co-fundadora de Rimas Producciones, presidente de Falcon Properties, y madre de 6 hijos.
